教師、作家、そしてアナキズムとフェミニズムの活動家——ルイーズ・ミシェル(1830年〜1905年)は、パリ・コミューンを代表する最重要人物の一人です。
平等への愛
1830年5月29日、オート=マルヌ県のヴロンクール城で生まれたルイーズ・ミシェルは、使用人マリー=アンヌ・ミシェルの娘であり、父親は「不明」でした(おそらく領主の息子ローラン・ドゥマイで、20歳になるまでその姓を名乗っていたといわれます)。彼女は城で育ち、そこで質の高い教育を受けました。城主夫妻は啓蒙思想の信奉者であり、ルソー、ヴォルテール、ディドロを読ませ、人道主義的な価値観を植え付けました。
しかし1850年、庶子という立場がルイーズに追い打ちをかけます。城主が亡くなると、彼女と母親は城を去り、働かなければなりませんでした。
1852年、ルイーズは教員資格を取得します。同年、ナポレオン3世への忠誠宣誓を拒否し、オート=マルヌに自由学校を創設。1854年には第二の学校を開き、1年間教壇に立った後、パリへ向かいました。1856年からパリで教鞭を執り始め、自ら創設した自由学校で15年にわたり教育活動を続けます。平等を信条とし、それを実現するのは教育こそだと確信していた彼女は、女子にも男子にも同等の教育を提供することに尽力しました。
ペンネーム「エンゾラス」
教師としての仕事に加え、ルイーズ・ミシェルには作家になる夢がありました。彼女は「エンゾラス」——ヴィクトル・ユゴーの『レ・ミゼラブル』に登場する革命結社の若き指導者の名前——というペンネームで文章や詩を発表し、ユゴー本人とも文通を交わしていました。パリ・コミューンの後、ユゴーは彼女の弁護に立ち上がることになります。
常に信念を貫いていたルイーズは、革命サークルに出入りし、ジュール・ヴァレス、ラウル・リゴー、エミール・ウードといった人物たちと交流しました。また、オーギュスト・ブランキが築いた革命的・社会主義的共和運動の支持者(ブランキスト)となり、ジョルジュ・クレマンソーとも出会っています。
パリ・コミューン
1870年、普仏戦争中、ルイーズ・ミシェルはブランキスト逮捕に抗議するデモを行いました。プロイセン軍に包囲され、飢饉に見舞われていたパリで、彼女は自分の生徒や貧しい子どもたちのために食堂を開設します。モンマルトル警戒委員会のメンバーとなり、第18区市民警戒委員会の委員長も務めました。さらに、ジュール・ヴァレスとピエール・ドニが創刊した反政府の日刊紙『人民の叫び』にも寄稿しています。
1871年3月18日、ティエール政府が国民衛兵の武装解除と、モンマルトルに保管されていた大砲(パリ市民の出資で購入されたもの)の接収を試みたことで、パリに蜂起が勃発しました。住民と国民衛兵は一斉に立ち上がります。早朝、ルイーズは大砲接収に抗議する女性たちの先頭に立ち、負傷した国民衛兵の治療を試みましたが、その命を救うことはできませんでした。
ルイーズは身も心も蜂起に捧げます。まもなく政府はヴェルサイユへ退避し、パリ・コミューンが宣言されました。彼女はヴェルサイユへ赴いてティエールを暗殺することを提案しましたが、賛同は得られませんでした。自治の実践とヴェルサイユ軍との衝突に彩られた約2ヶ月のコミューン期間中、彼女は惜しみなく自己を捧げました。国民衛兵の軍装で武器を手に、イシー=レ=ムリノー、ヌイイ、クリニャンクールの市街戦に参加し、衛生兵としても働きました。そして蜂起が苛烈に鎮圧され、1871年5月の「血の週間」でついに敗北したときも、彼女は最後の一瞬まで戦い抜いたのです。
ニューカレドニアへの流刑
ルイーズ・ミシェルは、数千人の犠牲者を出した「血の週間」の虐殺と大量逮捕を生き延びました。ヴェルサイユ政府は今度は彼女の母親を投獄し、コミューン参加者であるルイーズは母の釈放を求めて自ら出頭しました。ヴェルサイユ近郊で拘禁された彼女は、友人たち、そして深く愛していたテオフィル・フェレの処刑を目撃した後、自らも裁判にかけられます。
闘いにおいて男女の平等を求めてきたルイーズは、弾圧の前でも同じ姿勢を崩しませんでした。6月の尋問では、多くの被告がそうしたようにコミューンへの関与を矮小化しようとはせず、むしろこう宣言しました。
「私があなた方に望むのは、兄弟たちがすでに倒れたサトリーの砦です。私は社会から断ち切られねばなりません。そうしろと言うのですから、それが正しいのでしょう。今日、自由のために鼓動する心には、ほんの少しの鉛弾しか与えられない権利しかないというのなら、私はその取り分を主張します——この私に!」
ルイーズは流刑を宣告され、1873年にニューカレドニアへ送られました。船旅の途中で、有名な論客アンリ・ロシュフォール、そしてアナキストでフェミニストの活動家ナタリー・ルメルという流刑者仲間に出会います。ルメルとの交流を通じて、ルイーズはアナキストへと転じていきました。
7年間の拘禁生活中、他の多くの流刑者とは異なり、彼女は先住民カナックとの交流を積極的に求めました。知識への愛を貫き、カナックの言語を習得し、新聞を発行し、カナックの民話集を出版し、現地の人々の教育にも努めました。1878年にカナックが蜂起すると、彼らを擁護しました。1879年にはヌーメアへの居住許可を得て教師の仕事を再開します。同年、刑期は10年の追放刑に減刑され、さらに12月には残りの刑の免除を受けました。
パリでの活動家生活
1880年、ルイーズ・ミシェルはパリに戻りました。群衆は「ルイーズ・ミシェル万歳! コミューン万歳!」の歓声で彼女を熱狂的に迎えます。彼女は直ちに活動家・作家としての活動を再開し、講演を行い、政治討論に加わり、著書を出版しました。
1883年3月9日には、失業者のためにアンヴァリッド広場でのデモを主導しましたが、デモは警察との衝突に発展。当局に出頭した後、6年の懲役刑を宣告されます。1886年に恩赦で釈放されましたが、同年8月、未成年者を擁護する演説を理由に再び投獄され、4ヶ月間収監されました。1887年には死刑制度への反対を明確に打ち出し、1890年にも演説を理由に逮捕されています。
1890年6月4日の釈放後、彼女はロンドンへ移り、リバタリアン(自由主義的)学校を創設・運営しました。1895年にフランスへ戻ると、以後10年間、講演、闘争行動、ロンドン滞在を繰り返しながら活動を続けました。この時期、何度も逮捕・投獄されましたが、決して活動をやめることはありませんでした。
ルイーズ・ミシェルは1905年1月、肺炎のためマルセイユでその生涯を閉じました。
赤いカーネーション――ルイーズ・ミシェル、1871年9月
(この詩の後半は、処刑を待つテオフィル・フェレに捧げられています)
あの日々、夜ごと、私たちは影の中に集まり、
憤りに震えながら、あの十二月の人間の
不吉で黒い軛を振り払っていた。
私たちは陰鬱に身震いした、屠殺場の獣のように。
帝国は終焉へと向かいつつあった。帝国は気ままに人を殺し、
血の匂い漂う敷居の巣穴から君臨していた。
だが大気にはラ・マルセイエーズが吹き渡っていた。
昇る朝日は赤かった。
吟遊詩人の気配がしばしば私たちを包み込み、
心を高鳴らせた。
英雄的な歌を歌う者に向かって、
私たちは時折、花を投げた。
互いに見分け合えるように、
生まれ変わった私たちは、それぞれ赤い花を胸に——赤いカーネーションを。
来たるべき時代には別の誰かがあなたを受け継ぐだろう。
そしてその者たちこそが、勝利者となるだろう。
もし私が黒い墓地へと赴くときは、
兄弟たちよ、妹の上に投げておくれ、
最後の希望として、
咲き誇る赤いカーネーションを。
帝国最後の日々、
人民が目覚めたとき、
赤いカーネーションよ、それはあなたの微笑みだった。
すべてが蘇ったと告げてくれたのは。
今日、影の中で咲くだろう、
黒く悲しい牢獄の中で。
姿なき囚人の傍らで咲き、
こう告げるだろう——私たちはあなたを愛している、と。
駆けゆく時とともに彼に告げよ、
すべては未来にあるのだと。
青ざめた額の勝者は、
敗者よりも先に死んでゆくのだと。