テオドシウス1世とは
テオドシウス1世（テオドシウス大帝、347年頃～395年）は、現在のスペインにあたるヒスパニア出身の名門貴族です。父は軍人として名を馳せた「老テオドシウス」であり、彼自身も父の後を継いで軍人の道へ進みました。サルマタイ人（現在のロシア方面から移動してきた民族）との戦いで武名を上げ、頭角を現していきます。
東ローマ皇帝への就任
父が処刑され、さらに東方皇帝ウァレンスが戦死すると、皇帝グラティアヌスはテオドシウスを東方正帝に任命しました。当時のローマ帝国では、複数の皇帝が帝国を分担して統治する共同統治が常態化しており、テオドシウスもその一人として帝国の東半分を任されることになりました。
即位後のテオドシウスは、ゲルマン系諸族ら「蛮族」と戦いながらも、彼らを帝国内に受け入れ、ローマ軍や社会の中へ積極的に統合していく政策を推し進めました。
キリスト教の国教化と異教弾圧
宗教面での最大の功績は、380年の「テッサロニカ勅令」です。これにより、キリスト教（ニカイア信条に基づく信仰）がローマ帝国の国教として定められました。さらに381年にはコンスタンティノープル公会議を召集し、キリスト教教義の基礎を固めました。
一方で多神教（キリスト教以外の伝統的な宗教）への弾圧を強め、各地の神殿を次々と閉鎖させました。392年にはキリスト教以外のあらゆる宗教が禁止され、古代以来続いてきた祭祀や儀礼は公の場から姿を消していきました。
帝国の再統一と死後の分裂
僭称帝マグヌス・マクシモス（388年）、そしてウジェニウス（394年）を相次いで打ち破ったテオドシウスは、ローマ帝国に相対的な安定をもたらしました。彼は、統一されたローマ帝国を単独で短期間ながら支配した最後の皇帝となりました。
しかし395年に死去すると、帝国は二人の息子――東のアルカディウスと西のホノリウス――に分割されました。この分裂は、すでに共同統治という形で事実上始まっていたものでしたが、ここに至ってついに恒久的なものとなり、以後東西の帝国が再び一つに戻ることはありませんでした。
基本情報
- 生没年：347年頃～395年
- 身分：国家元首／ローマ皇帝