オスカル・ライムンド・ベナビデス・ラレア(Oscar R. Benavides Larrea)は、1914年~1915年および1933年~1939年の二度にわたりペルー共和国大統領を務めた軍人・政治家です。父ホセ・ミゲル・ベナビデス・イ・ガジェゴス、母エルフィリア・ラレア・イ・ロレドの子として、1876年3月15日にリマの伝統あるバリオス・アルトス地区で生まれ、1945年7月2日にこの世を去りました。
1884年にグアダルーペ学院で学業を開始しましたが、チリとの戦争(太平洋戦争)による混乱のため、チンチャで学業を終えることになりました。1890年には士官学校に士官候補生として入学し、優秀な成績を収めて同期生の中で剣の栄誉を授かりました。その後まもなく、1895年にベジャビスタ兵営の「5月2日」砲兵旅団への勤務を命じられます。さらに「カヤオ第5」および「アヤクチョ第3」大隊に所属した後、1905年にサン・マルコス大学理学部で高等戦争学校の課程と数学を学びました。
その優れた資質が認められ、1906年に少佐へ昇進し、1907年にはさらなる軍事教育のためにフランスへ派遣されました。中佐に昇進した1909年にはフランス軍との共同演習に参加し、1910年にはオーストリアとドイツにおける武器購入の交渉も担当しています。帰国後はチクラヨの第9大隊に配属されました。そこからカハマルカとチャチャポヤスを経由してイキトスへ向かい、カケタ川左岸のラ・ペドレーラ防衛戦において部隊を指揮して勝利を収めました。1911年には大佐へ昇進しますが、熱帯性の疾病にかかったため療養のためにヨーロッパへ渡り、帰国の際には国民的英雄として熱狂的に迎えられました。
ビリングハースト大統領に対するクーデターへの関与
ベナビデスは陸軍参謀総長を務めていた頃、ビリングハースト大統領による議会閉鎖の試み(1914年)への支持を拒否しました。このため解任されますが、逆にシビリスタ党(文民主義党)の支援を受けて同政権を打倒するクーデターを主導することになります。彼は暫定統治評議会を立ち上げ、1915年に総選挙を実施。これにより憲政秩序が回復され、ホセ・パルド・イ・バレーダが二度目の大統領に就任しました。その後、第一次世界大戦の観察武官としてヨーロッパへ渡り、1919年のヴェルサイユ会議ではタクナ・アリカ問題に関してペルーの権利を擁護する役割を果たしました。
追放と亡命の日々
ベナビデスはアウグスト・B・レギーア政権に反対し、弾圧の対象となりました。1921年には駐イタリア全権公使の職を辞し、リマに戻ってからも一切の公的活動から身を引きました。しかし政権への陰謀を企てたとして告発され、他の反体制派とともにオーストラリアへ追放されてしまいます。他の亡命者たちの協力を得て、追放用の船舶をコスタリカへ向かわせる蜂起を指揮しました。その後グアヤキルへ渡りますが、レギーア政権転覆の見込みもペルー国内での活動も困難であったため、ヨーロッパへ移住し、レギーア政権の反対派との連絡を保ち続けました。1930年、ルイス・M・サンチェス・セロの革命が成功してレギーア政権が崩壊すると、彼は駐スペイン全権公使に任命されます。家族の事情で一時帰国し、1931年の選挙を見届けた後、サンチェス・セロの勝利を受けてマドリードへ戻り外交職務を再開。続く1932年にはロンドンでも同じ外交職を務めました。
ペルー大統領への就任
コロンビアとの国境紛争の勃発により政府から招聘され、1933年に国家防衛評議会長に任命されましたが、サンチェス・セロ大統領暗殺という事態を受け、制憲議会は彼を憲法上の共和国大統領に選出しました。政権の標語は「秩序・平和・労働」でした。就任直後に大赦令を発布して政治犯を釈放し、発行停止されていた新聞の流通を認め、サン・マルコス大学を再開させました。しかしアプラ党(APRA)は、その方針を自党のイデオロギーにそぐわないものとみなし、政権への協力を拒否しています。
国際面では、1934年に国家的尊厳を損なうことなくコロンビアとの協定に調印し、これはリマで開催された第八回汎米会議において批准されました。ベナビデス政権の任期は本来1936年12月8日までとされていましたが、激しい暴力と深刻な混乱の中で行われた選挙が無効と判定されたため、同年11月13日の法律により任期が3年間延長されることになりました。
彼は陸軍・海軍・航空隊に近代的な武器を供給し、兵舎を建設するとともに、国家安全保障上のあらゆる危機に備えた動員可能勤務制度を整備しました。その他の主な政績としては以下が挙げられます。
- 対外信用の回復
- カヤオ海運ターミナルおよび乾ドックの建設
- パンアメリカンハイウェイとティンゴ・マリア方面への中央道路の建設、および国土内自由通行の宣言
- 現在の政府宮殿と司法宮殿(いずれもリマ)の建設
- 労働者向け住宅街と大衆食堂の建設
- 労働者社会保険制度の創設
- 1936年民法典の公布
- 次期政権下の1940年に実施された一般国勢調査の準備
大統領退任後の政治活動
任期満了後の1939年、マヌエル・プラド大統領によってペルー元帥の称号を授与されました。その後まもなく、1940年に駐スペイン大使、1941年には駐アルゼンチン大使として任命されています。
1944年に帰国すると、ホセ・ルイス・ブスタマンテ・イ・リベロを大統領候補として擁立する国民民主戦線の結成に協力しました。そしてブスタマンテの勝利が確定した1945年、その栄光を目にするかのように世を去りました。彼はフランシスカ・ベナビデス・ディエス・カンセコと結婚し、フランシスカ、マリア、オスカル、ホセの四人の子女(ベナビデス・イ・ベナビデス家)に恵まれました。