識別と記録保持:番号の主な目的は識別でした。アウシュヴィッツに到着した囚人にはそれぞれ固有の番号が与えられました。この番号は囚人の左前腕に入れ墨されており、常にはっきりと見えるようになっていました。この数字は、収容所管理者が多数の囚人を追跡するのに役立ち、収容所内の官僚的なプロセスを促進しました。
分類と分離:番号は分類目的にも使用されました。さまざまなカテゴリーの囚人に特定の番号シリーズが割り当てられました。たとえば、ユダヤ人の囚人には通常「A」で始まる番号（アウシュヴィッツ）が割り当てられましたが、政治犯には「P」で始まる番号が割り当てられ、犯罪者には「BV」（Berufsverbrecher）で始まる番号が割り当てられました。
非人間化と非人間化:囚人に数字のタトゥーを入れる行為は、囚人の人間性を剥奪し、個性を剥奪することを目的としていました。ナチスは、人物に番号を割り当てることで、その人物を人間としての尊厳を欠いた単なる物体に貶めようとした。この非個人化のプロセスにより、ホロコーストの加害者が残虐行為を実行しやすくなりました。
労働者の追跡:この数字は、強制労働のための囚人の搾取にも影響を及ぼしました。ナチス当局はしばしば囚人をアウシュヴィッツから他の収容所や作業場に移送した。囚人の番号は、当局がこれらの移動中に囚人の身元と位置を追跡するのに役立ちました。
生存の証拠:戦後、アウシュヴィッツの番号は、ホロコースト中に行われた残虐行為を記録する際の重要な証拠として機能しました。これらは、研究者や歴史家が個々の犠牲者や家族の運命を特定して追跡するのに役立ち、ナチス政権が与えた人的被害についてのより完全な理解に貢献しました。
アウシュヴィッツの数字は、ホロコースト中に無数の人々が耐えた苦しみと非人間化の象徴であり続けています。これらは、ナチスの虐殺の恐怖と、あらゆる形の差別、不寛容、憎しみと戦うことの重要性を厳粛に思い出させるものとなっています。