ペニーローファーが初めて作られたのはいつ?
ペニーローファーの起源は、1930年代にさかのぼります。当時、ノルウェーの職人たちが、ノルウェー国王オーラヴ5世のために特別に仕立てた靴が、その始まりとされています。
伝統的なモカシンから生まれたデザイン
このローファーは、北欧に古くから伝わる伝統的なモカシンのスタイルをベースにアレンジされたものでした。最大の特徴は、甲の部分にストラップが横切るサドル型のつま先(アッパー)です。この独特な意匠が、後のペニーローファーの象徴となりました。
アメリカでの普及と「ペニー」の由来
やがてこの靴はアメリカへと伝わり、1936年にシューズメーカーのG.H.バス社が「ウィージャンズ(Weejuns)」という名称で発売し、一躍人気を博しました。当時の学生たちの間では、甲のストラップにある菱形の切込み部分に1セント硬貨(ペニー)を飾ることがおしゃれな習慣として流行し、これが「ペニーローファー」という名前の由来になったと言われています。
まとめ
ペニーローファーは、1930年代にノルウェーの職人が国王のために作ったモカシン風の靴がルーツであり、アメリカで大衆化して以降、カジュアルからフォーマルまで幅広く愛される定番のフットウェアとして、今日まで世界中で履き継がれています。