数十年にわたり練習船として活躍してきた「クリスチャン・ラディッチ」は、1999年以降チャーター船として運航されています。それでも今なお、トールシップの国際イベントやレガッタへの参加を続ける、現役の名帆船です。
創設者の夢、実現まで約40年
船主であり騎兵将校でもあったクリスチャン・ラディッチは、自らの夢が実現する場面を目にすることなくこの世を去りました。亡くなる9年前、彼は帆装練習船の建造を発注します。その条件は、船に自分の名前を冠すること。そのために彼は財団へ9万ノルウェークローネを譲渡しました。
しかし1898年6月に彼が亡くなった時点で、船はまだ建造されていませんでした。船主の願いが叶うまでには、さらに長い歳月が必要でした。ようやくその時が訪れたのは1937年のことです。クリスチャン・ラディッチの死からほぼ40年後、フルリグドシップ（三檣全帆装船）がついに進水しました。建造を発注したのはオスロの練習船会社で、その費用はラディッチの遺産から賄われています。
第二次世界大戦下の不遇な時代
1939年、練習船として初となる大西洋横断航海で、この三檣船は万国博覧会が開催されていたニューヨークへ向かいました。ところがわずか1年後、第二次世界大戦が勃発すると、ドイツ側に接収され、Uボート乗組員向けの宿泊船として使われることになります。そして1945年、フレンスブルク港での爆撃攻撃により被弾し、沈没してしまいました。
「クリスチャン・ラディッチ」、映画とテレビのスターになる
戦争終結後、「クリスチャン・ラディッチ」はノルウェーのサンデフィヨルドで引き揚げられ、再浮上を果たします。1947年にはノルウェー国旗のもとで練習船としての任務を再開しました。さらに1950年代には、スクリーンでの華やかなキャリアが始まります。1957年のドキュメンタリー映画『ウインドジャマー：クリスチャン・ラディッチの航海』で主役を務めたのです。この作品は、オスロを出発しカリブ海を経由してニューヨークへ向かい、帰路につくまでの船旅を描いています。
その航海の途中、「クリスチャン・ラディッチ」はドイツの帆船「パミール」と出会います。これが運命的な遭遇となりました。撮影クルーが収めたのが、4檣バーク「パミール」の最期の映像だったのです。その直後、「パミール」は嵐に巻き込まれて沈没し、86人の乗組員のうち80人が命を落としました。
1970年代には、19世紀のイギリス人船長にして船主ジェームズ・オネディンの架空の生涯を描いた英国テレビシリーズ『オネディン・ライン（The Onedin Line）』にも登場しています。大成功を収めたこのBBC制作ドラマは40か国以上で放送され、1972年からはドイツARDの夕方帯番組でも視聴できるようになりました。
トールシップレガッタの最前線で
フルセイルを張って走る「クリスチャン・ラディッチ」。この船はすでに複数のトールシップレガッタで優勝を飾っています。
1980年から1983年にかけて、「クリスチャン・ラディッチ」はノルウェーで大規模な改修工事を受けました。同時に所有者も交代し、ノルウェー教育省に代わって財団が船の維持・管理・運用を引き継いでいます。
かつての練習船は1999年からチャータークルーズに活躍の場を移しましたが、現在もブレーマーハーフェンで開催される「セイル」などのトールシップイベントやレガッタに参加し続けており、その戦績は抜群です。2010年には、最大級の帆船が属するクラスAにおいて、長距離レガッタ「トールシップス・レース」で5度目の優勝を果たしました。