マンハッタン計画は、ナチスドイツが独自の原爆計画を推進していることが明らかになった後、1942年に設立されました。このプロジェクトは極秘であり、その存在を知っていたのは数千人だけでした。これには、J. ロバート オッペンハイマー、エンリコ フェルミ、レオ シラードなどの世界トップの科学者の協力が必要でした。
マンハッタン計画は、大量の核分裂性物質（ウランとプルトニウム）を生産する必要性、信頼性の高い爆発機構の開発、航空輸送可能な爆弾の製造など、多くの課題に直面しました。このプロジェクトには、ワシントン州のハンフォード施設、テネシー州のオークリッジ国立研究所、ニューメキシコ州のロスアラモス国立研究所など、いくつかの大規模施設の建設も必要でした。
1945 年 7 月、ニューメキシコ州のトリニティサイトで最初の原子爆弾の実験が行われました。 1945年8月にはさらに2発の爆弾が日本の広島と長崎に投下され、その結果数十万人が死亡し、第二次世界大戦が終結した。
マンハッタン計画は歴史の大きな転換点となり、世界に大きな影響を与えました。それは核兵器の開発につながり、それ以来、国際政治と安全保障において大きな役割を果たしてきました。このプロジェクトはまた、核兵器の使用と戦時中の科学者の責任に関する重要な倫理的および道徳的問題を提起した。