大理石から彫り出された「ダビデ像」は、ミケランジェロが1501年から1504年にかけて制作した、高さ4メートルを超える巨大な彫刻です。ルネサンスを代表するこの作品は、当時の理想的人間像を体現しています。それは古代の彫刻にも匹敵する完璧な美しさを備えながら、同時に自らの力を国家(ここではフィレンツェ共和国)のために捧げる「市民戦士」の姿でもありました。ミケランジェロのダビデ像は現在、イタリア・フィレンツェのアカデミア美術館に所蔵されています。
彫刻家たちを悩ませた巨大な大理石の謎
1501年3月、フィレンツェには巨大なカッラーラ産大理石のブロックがありました。この石は彫刻家たちの垂涎の的でありながら、誰もが挫折を余儀なくされた難物でした。実際、アゴスティーノ・ディ・ドゥッチョ(1463年〜1464年)やアントニオ・ロッセリーノ(1476年)といった彫刻家が挑戦したものの、いずれも途中で放棄しています。フィレンツェ市当局は、この石を再び活用し、フィレンツェ大聖堂(ドゥオーモ)の扶壁用の記念碑的彫像を制作することを検討していました。
ローマやシエナで活動を続けていたミケランジェロは、フィレンツェに戻り、この挑戦を受けることを決めます。1501年8月、彼は毛織物組合と契約を結び、2年以内に堂々たる彫像を完成させることを約束しました。
ミケランジェロは作業に取りかかります。伝えられるところによれば、彼はまず蝋で原寸大の模型を制作し、それを水に沈めたうえで、水面から現れる部分(常に大きく現れる部分)を手本として石を彫り進めたといいます。また、粉塵を抑えるために散水装置を工夫したとも伝えられています。訪問者たちは、像の顔の特徴が強調されすぎていると苦言を呈しましたが、ミケランジェロにとってこれは、巨像が高い位置に設置されることを想定した、意図的な処理だったのです。
作品がついに完成したのは1504年のことでした。ミケランジェロは、先人たちが手をつけた未完成の石塊に天才的な手腕で再び命を吹き込み、傑作を生み出しました。それは単一の石塊から、一切の継ぎ足しなしに彫り上げられた、高さ4メートルを超える史上初の巨像的裸体像であり、古代の作品の中にも類を見ないものでした。自らの作品に誇りを抱いたミケランジェロは、ルーヴル美術館に現存する習作シートにこう書き残しています。「ダビデが投石紐で成し遂げたことを、私はミケランジェロがこの弓(彫刻刀)で成し遂げた」
市民の美徳を讃えるミケランジェロの傑作
ダビデは、イスラエルの英雄的な王でありながら、何よりも恐ろしい巨人ゴリアテを打ち破った若き羊飼いとして知られる聖書の人物です。ミケランジェロは、彼を戦いの激昂の中で、あるいは倒した敵の上に立つ勝利者として(ドナテッロのダビデ像のように敵の頭を足で踏む形で)描いていません。むしろ彼が選んだのは、行動が始まる直前の決定的な瞬間です。手の構え、浮き出た血管、張り詰めた額、そして決意に満ちたまなざしに、ダビデの内なる緊張が余すところなく表現されています。ミケランジェロのダビデ像は、爆発の直前の静止した瞬間を捉えた動的な彫刻なのです。そのすべてが緊張に満ちています。
しかし、この作品は単なる聖書の図像ではありません。ヘラクレス(都市の守護英雄)を彷彿とさせる古代的な肉体と聖書の主題は、市民的な意図を帯びています。ダビデの姿は、ルネサンスが理想とした市民の美徳――共和政の自由を守るという理念と深く結びついた「力」と「怒り」――を讃えているのです。額も手も同じ緊張に貫かれ、市民の肉体的・道徳的な高揚へと導かれます。抑制された筋肉の捻転と精神的な緊張は、英雄が自らの運命を自らの手で制御していることを示しているのです。
1504年6月、大聖堂当局は巨像の設置場所を決めるための委員会を招集しました。この委員会には、ボッティチェッリ、フィリッピーノ・リッピ、そしてレオナルド・ダ・ヴィンチといった著名な芸術家たちが名を連ねていました。委員たちの間では、この彫像の設置場所は大聖堂ではなく、ヴェッキオ宮殿(シニョリーア広場)の前にある公共広場、ドナテッロの「ユディータ」の代わりとなる場所がふさわしいという見解で一致しました。フランス軍の侵攻に助けられてメディチ家の専制を追い払い、さらにサヴォナローラの宗教的強硬路線をも退けたフィレンツェ共和国は、自らの理想の化身を広場に掲げ、人々に示したのです。
ミケランジェロとダビデ像――メディチ家との複雑な関係
ダビデ像は共和政支持の作品であり、フィレンツェを支配するメディチ家の権力に真っ向から対立するものでした。作品の政治的な利用は、ミケランジェロを、彼自身が育ったメディチ家との関係で苦しい立場に置くことになりました。というのも、若きミケランジェロは「豪華王」ロレンツォに見出され、父親のような後見人として自らの家族に迎え入れられていたからです。しかし、ロレンツォの後継者たちとその政治的選択には満足できず、ミケランジェロは共和政への支持を示すことに強い関心を抱くようになりました。その後の彼のキャリアは、教皇の座に就いたメディチ家からの、必ずしも本意ではない一連の作品制作に彩られることになります。
1512年、ミケランジェロが仕えていた教皇ユリウス2世の後押しにより、メディチ家はフィレンツェの政治舞台に復帰します。しかし1527年、カール5世によるローマ略奪の後、フィレンツェ民衆は蜂起し、フランスの支援を得てメディチ家を再び追放しました。シニョリーア宮殿に籠城した反乱軍は、攻撃側にあらゆる物を投げつけましたが、その投擲物の一つがダビデ像に当たり、左腕を破壊してしまいました。破片はヴァザーリと呼ばれる人物が回収したと伝えられています。ヴァザーリは後に新公爵コジモ1世メディチに仕え、ダビデ像を修復します。それは、豪華王ロレンツォが迎え入れた偉大な芸術家とメディチ家との絆を、一方的にではあれ、再び結び直す行為でもありました。
「疑いなく、古代ギリシャ・ローマを含むあらゆる近代および古代の作品の中で、ミケランジェロのダビデ像こそが栄冠を勝ち取っている。これを一度見てしまえば、他の彫刻や他の芸術家の作品を見る必要はもはやない」。これは、1501年から1504年にかけて偉大なミケランジェロが彫り上げた傑作について、ヴァザーリが語った言葉です。聖書と古代に着想を得たこの作品は、フィレンツェ共和国の市民的美徳を高らかに讃えるものとなったのです。
ダビデ像は現在、フィレンツェのアカデミア美術館で見ることができます。
さらに詳しく知るには
『ミケランジェロ 全作品集 絵画・彫刻・建築』タッシェン、2017年
チャールズ・エイヴリー『フィレンツェ・ルネサンス彫刻』ペーパーバック、1996年