レパントの海戦は、1571年10月7日、コリント湾（レパント湾）で行われた歴史的な海戦です。アリ・パシャ率いるオスマン帝国艦隊と、スペイン、マルタ、ヴェネツィア、ジェノヴァ、教皇領などからなるキリスト教連合軍（神聖同盟）が激突しました。ドン・フアン・デ・アウストリアの指揮下にあったキリスト教側艦隊は圧倒的な勝利を収め、トルコのガレー船約50隻を撃沈、100隻以上を鹵獲し、1万5千人のキリスト教徒捕虜を解放しました。この戦いはキリスト教勢力にとってオスマン帝国に対する最初の大勝利であり、心理的には決定的な意味を持ちました。ただし実質的な影響は限定的で、陸上では依然としてトルコが優位を保ち、彼らは短期間で艦隊を再建することになります。
「イデオロギー的対決」としてのレパントの海戦
ハプスブルク家にとって以上に、この海戦はヴェネツィアにとって大きな転機となりました。商業・経済の危機に苦しみ、勢いを失いつつあった同国にとって、第二の息吹を見出す絶好の機会だったのです。また、この戦いは、イスラム教徒であるオスマン・トルコに対するキリスト教聖同盟による、いわば宗教的な十字軍とも見なされています。画家ヴェロネーゼは1572年に描いた『レパントの海戦』（現在ヴェネツィアのアカデミア美術館所蔵）において、この宗教的性格を見事に描き出しています。
いずれにせよ、この海戦は歴史上の重大な出来事です。まず、その甚大な犠牲と規模において、同種の海戦の中でも史上屈指のものであること。さらに、16世紀の国際関係を研究するうえで非常に興味深い「イデオロギー的対決」を象徴している点でも重要です。
実際、16世紀を通じて、南欧、ひいては地中海世界は、当時の二大一神教――神聖同盟に代表されるキリスト教と、オスマン・トルコに代表されるイスラム教――によって文字通り分断されていました。神聖同盟は外交的同盟であり、1571年5月25日、ヴェネツィア共和国（セレニッシマ）、スペイン・ナポリ・シチリアのハプスブルク家領、ジェノヴァ共和国、聖ヨハネ騎士団（ホスピタラー騎士団）、サヴォイア公国、マルタ騎士団、教皇領、およびその他のイタリア諸邦によって結成されました。加盟国は毎年4月1日に約200隻のガレー船を提供することを約束し、費用はスペインが半分、ヴェネツィアが3分の1、教皇庁が6分の1を負担すると定められました。艦隊の指揮権は、スペイン王フェリペ2世の弟で、皇帝カール5世の庶子であるドン・フアン・デ・アウストリアに委ねられました。
この神聖同盟に対峙したのがオスマン帝国です。同帝国は16世紀初頭以来、地中海の支配権掌握を目指してきました。9世紀のヴァイキングの襲撃のように、オスマン軍もまたスペインやイタリアの沿岸に迅速な襲撃を仕掛け、通過する地域を略奪しました。1570年、オスマン帝国がヴェネツィアからキプロスを奪取し、特にニコシアでは約2万人の住民が虐殺されたことで、戦争へと一歩近づきました。そこで教皇ピウス5世の提唱により、中世十字軍の理想を掲げて神聖同盟が結成されたのです。カトリック諸国を中心とするキリスト教諸国が結集し、オスマン・トルコに対抗しました。地中海の緊張は極限に達しており、衝突はもはや不可避と思われました。
史上最も重要な海戦の一つ
それでもなお、スペイン側には対決の切迫さを疑う声がありました。1571年10月6日、神聖同盟艦隊は、ケファロニア島とレパント湾の入り口の間にある小さな群島、クルゾラーリ諸島の沖に現れます。参加したのはガレー船208隻――ヴェネツィア106隻、スペイン・ジェノヴァ90隻、教皇領12隻――に加え、ヴェネツィアが提供したガレアッセ（大型砲艦）、さらに帆船20～30隻でした。総じて、神聖同盟はほぼ2千門の大砲と8万人の兵力を擁していました。
一方、レパント港に停泊していたトルコ艦隊は、ガレー船270隻とその他70隻からなり、9万人の兵員と750門の大砲を備えていました。1571年10月7日の夜明け、オスマン艦隊はマルカントン岬の先端で発見されます。ドン・フアン・デ・アウストリアは自らの旗艦「エスパーニャ王号（レアル）」を停止させ、敵から10マイル離れた地点で艦隊展開の合図を出しました。トルコ側は、誤った情報――神聖同盟艦隊を170隻と見積もっていた――をもとに焦りを募らせていました。オスマン軍司令官アリ・パシャは艦隊の展開を命じます。
スペイン歩兵たちは、レパント湾に閉じ込められたトルコのガレー船への接舷攻撃を開始しました。アリ・パシャの旗艦はドン・フアンの乗るガレー船の兵士たちになだれ込まれ、トルコの提督は斬首されました。伝説によれば、その首はスペイン主力船のマストの先に掲げられたといいます。オスマン軍に拘束されていたキリスト教徒の漕ぎ手たちもまた、看守たちの敗走に乗じて鎖を断ち切り、即席の武器で反撃に打って出ました。
レパントの勝利：甚大な犠牲と計り知れない衝撃
レパントの海戦は、史上最大かつ最も血なまぐさい海戦として正当に評価されています。ヴェネツィア史・文明の専門家アルヴィーゼ・ゾルツィは著書『ヴェネツィアの歴史』の中で、「血、死体、折れた櫂、マストで覆われた海の恐ろしい光景」について語っています。実際、オスマン軍の敗北は完全なものでした。同盟軍は117隻のガレー船を捕獲し、62隻を撃沈、13隻の大型船と約400門の大砲を鹵獲しました。3千5百人のトルコの漕ぎ手が捕虜となり、オスマン軍は沿岸の村々でギリシャ人に虐殺された者を除いても、2万から3万人の死者を出しました。さらに、1万5千人のキリスト教徒奴隷が解放されました。
一方、神聖同盟側の損害は負傷者2万人、戦死者7千5百人に上りました。中でもヴェネツィア人は4千7百人という最も重い犠牲を払い、これが彼らをレパントの海戦の真の英雄として称える伝説を一層強固なものにしました。
紀元前31年のアクティウムの海戦以来、地中海はかような大規模な海上決戦を経験していませんでした。以後、スペインの地中海における覇権は確固たるものとなり、さらなる強化すら遂げました。心理的に見ても、この勝利はヨーロッパ全体、とりわけヴェネツィアに絶大な衝撃を与えました。それは単なる軍事的勝利にとどまらず、まさにイスラム教徒であるオスマン帝国に対するキリスト教の勝利だったのです。
さらに、レパントの海戦は、スペインに有利な形で、地中海におけるオスマン帝国の拡張主義の終焉を真に画するものでした。しかし1571年以降、関心の中心はすでに別の場所、アメリカ大陸へと移りつつありました。スペインはペルーで有名なトゥパク・アマルーの反乱に直面することになるのです。アンドリュー・ウィートクロフトは著書『異教徒たち：キリスト教世界とイスラムの対立の歴史』の中で、この紛争の帰結を通じて、ある種の「ヨーロッパ意識」が存在していたことに言及しています。
いずれにせよ、戦略的勝利――とりわけ商業・経済面でのそれ――という以上に、レパントの海戦は、キリスト教のイスラムに対する、いわば「ヴェネツィアの殉教者たち」のオスマン帝国に対する勝利を鮮明に印象づけました。軍事的・海軍的な勝利に加えて、そのイデオロギー的次元は否定しがたく、決定的ですらあるのです。
今日でも多くのヴェネツィア人の記憶の中で、レパントは真の誇りであり、多くの人が語り継ぎたい栄光の瞬間を表しています。勇敢さで讃えられたヴェネツィアの戦士たち。サン・マルコ広場に位置し、荘厳なサン・マルコ寺院と向かい合うヴェネツィアのコッレール博物館は、今なお、これらの激戦の凄惨さを物語るとともに、海への何世紀にもわたる開放性を讃えるセレニッシマ（ヴェネツィア共和国）を丁寧に描いた、巨大で壮麗な絵画4点を展示しています。
参考文献
『レパントの海戦（1571年）』アンリ・ピガイエム著、Economica、2003年
『三大帝国の戦い：レパント1571』アレッサンドロ・バルベーロ著、2014年