1658年6月14日、砂丘の戦い(バトル・オブ・ザ・デューンズ)において、25年間にわたりフランスとスペインを対立させてきた戦争に決着がつきました。テュレンヌ元帥率いるフランス軍は、この時ばかりは珍しくイングランドと同盟を組み、スペイン軍と対峙します。スペイン軍の指揮官の一人こそ、かつてフロンドの乱に身を投じた大コンデその人でした。フランス軍の勝利により、ルイ14世の時代の栄華がヨーロッパに宣言されることとなったのです。
仏西対立の構図
1635年以来、フランスとスペイン両王国は、とりわけ激しい争いを続けてきました。リシュリュー枢機卿の主導のもと、フランス軍がスペイン領ネーデルラントに攻め入ったことで敵対行為が本格化したのです。仏西戦争は三十年戦争の一部ではありますが、その本質は、フランソワ1世の時代以来、両王国の間で燻り続けてきた静かな対立の帰結といえます。勝利を収めた側は、ヨーロッパの覇権国家としての地位を確立できるはずでした。
戦争の第一段階はブルボン家に有利に進みました。ウェストファリア条約の締結により、パリはアルザスの戦略的要地を手に入れたのです。しかしながら、フランスでフロンドの乱が勃発すると、スペインは主導権を取り戻す機会を得ます。この混乱の時期(1648年~1653年)、フランスの立場は極めて厳しいものでした。母后アンヌ・ドートリッシュが摂政を務める幼いルイ14世は、たびたびフロンド派の手のひらの上に置かれることになりました。摂政の首席大臣であり、リシュリューの対スペイン政策を継承したマザラン枢機卿は、二度にわたり亡命を余儀なくされたのです。
コンデ対テュレンヌ
フロンド派を支援していたスペインは、1653年の彼らの敗北を待って、生き残った軍勢と指導者たちを迎え入れました。こうした亡命フランス貴族の先頭に立っていたのが、当時最高の名将の一人、ルイ2世コンデ公です。王族である彼は、ロクロワの戦い(1643年)の勝利者として名を馳せた人物であり、若きルイ14世に自らの存在を認めさせたいという思いに燃えていました。コンデは最初から反乱側だったわけではありません。国王が自分よりもマザランを優先していることを悟って初めてフロンド派に加わったのです。「大貴族」の典型ともいえる彼は、大胆な騎兵突撃で名高い気性の激しい将軍でした。1653年以降、彼はスペイン王位に仕え、宿敵テュレンヌと対峙することになります。
アンリ・ド・ラ・トゥール・ドーヴェルニュ、テュレンヌ子爵もまた「大貴族」の一人であり、ヨーロッパで最も名門とされる家系の出です。プロテスタントの教育を受けた彼は、コンデとは正反対の道をたどりました。当初はフロンド派であったものの、後にマザランに帰順し、それ以来フランス軍の主力を指揮してきました。コンデの情熱に対して、テュレンヌは緻密かつ容赦のない戦争術で対抗したのです。
砂丘の戦い
1653年から1658年にかけて、コンデとテュレンヌはフランドルの地でそれぞれの軍を率いて激突を重ねました。1658年春、情勢はスペインに不利な方向へと傾いていました。クロムウェルのイングランドおよびネーデルラント連邦共和国(現在のオランダ)との同盟を武器とするフランスは、主導権を握り、戦略的な港ダンケルクの包囲戦に踏み切ります。
テュレンヌが率いたのは約2万人の軍勢で、その中には新型軍(ニューモデル・アーミー)出身のイングランド兵3,000人が含まれていました。ル・ド侯爵が指揮するスペイン守備隊はわずか3,000人であり、長期間の持ちこたえは望めませんでした(制海権はイングランドが握っていたためです)。そこでスペイン側は、包囲された都市の救援のために軍を送ることを決断します。ドン・フアン・ホセ・デ・アウストリアとコンデが指揮するこの軍は約15,000人でした。そのかなりの部分がフランス人であり、さらにその隊列にはスチュアート朝支持のイングランド人約2,000人が加わっていました。多くの点で、これから始まる戦いはまさに同士打ちの様相を呈することになったのです。
包囲戦の責任を少数の大隊に任せて残すという危険を冒しながら、テュレンヌはスペイン救援軍を迎え撃ちに出ました。救援軍は6月13日、レフリンクーク近郊に到着します。そこはまさに、戦いの名の由来となる砂丘地帯のただ中でした。コンデとフアン・ホセの部隊は散開隊形で戦闘を開始しましたが、砲兵の支援を得ることはできませんでした。
翌日、戦闘が始まったのは午前8時頃のことでした。スペイン軍はサー・ロックハート率いるイングランド槍兵の猛攻をまともに受けます。彼らは激しいマスケット銃の射撃にさらされながらも、精鋭部隊が守る要塞化された砂丘への突撃をためらいませんでした。フアン・ホセの戦列の中央と右翼は、こうして押し込まれることになりました。テュレンヌはさらに、潮が引いて空になった海岸沿いに騎兵を進め、スペイン軍の側面を突きます。ドン・フアン・ホセの部隊の不幸に追い打ちをかけるように、イングランドのフリゲート艦が彼らの陣地へ艦砲射撃を加えたのです。
持ちこたえたのは、コンデの部隊が属するスペイン軍の左翼だけでした。コンデ自身は、戦力比を顧みることなく、自ら騎兵の先頭に立って三度の突撃を敢行したほどです。しかし「血の王子」は、戦いが敗れたことを知っていました。彼の行動は、もはやドン・フアン・ホセの部隊の不可避的な撤退を援護するためのものにすぎませんでした。わずか2時間で戦いの行方は決しました。スペイン軍の損害は甚大で、約5,000人(うち捕虜4,000人)に上りました。一方、テュレンヌ軍の損失はわずか400人で、その大半がイングランド兵だったといいます。
スペインの黄昏、フランスの夜明け
この勝利の影響はたちまち現れました。6月25日、ダンケルクはフランスの手に落ちます。フランスはクロムウェルとの同盟条件に従い、同港をイングランドに引き渡しました(イングランドは1662年にこれをルイ14世に売却しています)。これによりルイ14世の軍隊はブリュッセルを脅かせるようになり、スペイン側は有名なピレネー条約の交渉に臨むほかありません。条約は1659年11月に調印されます……まさにルイ14世の栄光の夜明けでした。
太陽王は、テュレンヌにその勝利に見合った報酬を与える一方で、それでもなおコンデを許しました。その後、砂丘の戦いで対峙した二人の名将は、かつて両者が戦った君主のもとで並んで仕えることになったのです……
参考文献
ジョン・A・リン『ルイ14世の戦争:1667-1714』ペラン社、2010年