ヒトラーユーゲント(Hitlerjugend)は、ナチス・ドイツにおける「幼い軍隊」でした。ドイツの若者たちは、ナチ党や政権の影響から常に無縁ではありませんでした。「死まで忠誠を」という精神のもと、ヒトラーユーゲントの隊員たちは国家の未来であると同時に、そのショーウィンドウでもありました。しかし第二次世界大戦最後の数週間においては、彼らは文字通り「砲弾の餌食」となったのです。ein Volk, ein Reich, ein Führer(一つの民族、一つの帝国、一人の指導者)という標語のもと、彼らは自らの理想と国家社会主義の勝利を疑うことなく信じていました。
ヒトラーユーゲントの起源
第一次世界大戦後、ドイツは完全に疲弊し、深い沈滞の中にありました。戦後のドイツの若者たちは、追いかけるべき規範、抱くべき新たな希望、そして取り組むべき新しい目標を求めていました。1920年代のドイツでは、あらゆる種類の政治団体や社会運動が次々と登場します。共産主義者、民族主義者、さまざまな宗派のキリスト教徒、ユダヤ人、社会主義者、自由主義者など、枚挙にいとまがない各グループが、それぞれの利益を追求するために結集したのです。
1920年代のドイツでは、あらゆる社会的・政治的勢力が独自の青年組織を保有していました。課外スポーツチーム、サマーキャンプ、週末や祝日のレクリエーション活動などです。各団体はあらゆる手段を駆使して若者を惹きつけ、自らのグループに参加させて理想を共有しようとしていました。
ナチ党もこの点で例外ではありませんでした。1926年、ヒトラーユーゲントが創設されます。当時は、全国に乱立する数十の青年組織の中の一つにすぎませんでした。ヒトラーユーゲントの狙いは、国家社会主義の理想を若者に植え付けるとともに、党が政権を握った暁に備え、未来のナチス・ドイツを担う人材を養成することにありました。
ヒトラーユーゲントは男子に重点を置いていたものの、男女を問わず国内のあらゆる青少年に門戸を開いていました。入会の条件はわずか二つ。アーリア人であること、そしてナチズムの理念に共鳴していることです。同組織は、貧困に苦しむ下層階級の間から新しいメンバーを積極的に募りました。少年たちに制服を与えることで、全員が平等な外見となり、階級の違いは見えなくなります。これは彼らに、集団への強烈で満足感のある帰属意識を植え付けたのです。
ヒトラーユーゲントの隊員たちはSA(突撃隊)と協力し、党のプロパガンダ活動に従事しました。茶色の制服を身にまとい、選挙が近づくと街や町を回ってポスターや看板を掲示したのです。しかしそれと同時に、この組織は楽しい仲間集団でもありました。ヒトラーユーゲントは屋外活動やキャンプを企画し、貧しい労働者の家庭の子どもたちにも少しの余暇を楽しめる機会を提供していたのです。
ナチス・ドイツにおけるヒトラーユーゲントの役割
1920年代を通じて、ヒトラーユーゲントはナチ党のあらゆる活動を支える重要な労働力となりましたが、ヒトラー自身は当初、この組織の有用性に確信を持ってはいませんでした。何しろ彼らは投票権すらない年齢だったからです。
この認識が変わったのは1932年、ヒトラーが政権を掌握する数か月前のことでした。同年3月21日、「ポツダムの日」が例年どおり祝われました。プロイセン国王とドイツ皇帝のかつての居城であったポツダムは、ドイツ・ナショナリズムの中心的な土地でした。フリードリヒ・ヴィルヘルム1世とその息子フリードリヒ2世(大王)の棺はポツダム駐屯地教会に安置されており、軍人、貴族、市民層に囲まれた中で、毎年、これらの人物に敬意を表する、色濃くナショナリズムを打ち出した祝賀行事が執り行われていたのです。
その同じ日、ヒトラーユーゲントは7万人を超える隊員による大規模なパレードを行いました。軍事的規律、秩序、そして何よりも総統への献身――この光景を目にしたヒトラーは、この組織が自らの政権において果たすべき役割について考えを改めました。ヒトラーユーゲントこそ、ナチス・ドイツの次世代を育成するのに理想的な組織だったのです。1933年当時、ドイツには900万人の青少年がいました。ヒトラーユーゲントは彼らをナチズムのイデオロギーへと導く跳躍台となったのです。
1933年以降のヒトラーユーゲント
1933年1月にナチ党が政権を握った時点で、ヒトラーユーゲントは約10万人のメンバーを擁する有力な運動体になっていました。しかしこの数字は、その後12年間のナチス・ドイツ時代に達成することになる規模のほんの序章にすぎませんでした。
1933年、ナチ党以外のドイツのすべての政党は解散を余儀なくされました。これらの政党が抱えていた青年組織も禁止され、そのメンバーはヒトラーユーゲントへの加入を事実上強制されました。とはいえ、若者をこの組織へ引き寄せたのは強制力だけではありませんでした。
当時の若者にとって最も待ち望まれていた行事の一つが、各種団体が主催するサマーキャンプでした。数で最も多かったのは、国内のさまざまなキリスト教教派が開催するキャンプです。ところが1933年以降、ヒトラーユーゲントがこの種のキャンプを独占するようになり、こうした活動を楽しみたいなら、組織に所属することが不可欠となりました。
政府の強力な支援もあって、組織はわずか12か月で200万人のメンバーへと急成長しました。ユダヤ人や政治的反体制派でさえなければ、ナチス・ドイツでの生活は決して悪くないものでありえたのです。
ヒトラーユーゲントの重要性は非常に高く、組織専任の省庁まで設けられていました。その長を務めたのは二人の人物です。1933年から1940年まではバルドゥール・フォン・シーラハ、1941年から1945年まではアルトゥール・アクスマンが指導にあたりました。
政権初期における圧倒的な存在感にもかかわらず、一部の宗教系青年団体は1937年まで存続を許されていました。しかしその年、それらはついに解散させられ、ヒトラーユーゲントへの加入が義務化されたのです。
ヒトラーユーゲントにおける訓練の実態
この組織の目的は、若者を指導し、国家社会主義の理想を叩き込んでナチズムの熱狂的信奉者へと変え、将来ナチス・ドイツが遂げる戦争に備える兵士として鍛え上げることにありました。
その内容はすべて遊びの形式をまとっていましたが、その裏には極めて厳しい思想教育と、エリート並みの身体訓練が隠されていました。ヒトラーユーゲントの隊員たちは、戦闘を模したさまざまな活動に参加しました。最大20キロメートルに及ぶ行軍や、模擬戦闘演習を実施したのです。
戦争ごっこには厳格なルールがありました。異なる年齢の少年たちで構成される複数のグループが編成され、地図とコンパスだけが与えられ、戦闘区域が指定されました。制限時間内に他のグループを発見し、各自が腕に着けているバンドを奪い合うのです。奪ったバンドは後にキャンプで戦利品として掲げられました。体力の劣る小柄な少年たちは、分隊の他のメンバーから嘲笑の対象になったといいます。
また、盲目的な服従も徹底的に教え込まれました。定期的に行進が催され、祝賀と表彰の華やかな雰囲気の中で、隊員たちは歩調を合わせ命令に従うことを学んでいったのです。
一定の年齢に達すると、陸・海・空の三軍に関連する活動が企画されるようになりました。中でも最も人気があったのが、将来のドイツ空軍(Luftwaffe)パイロットを志すコースでした。動力のない大型グライダーを使えば、若者たちは実際に飛ぶことを体験できたのです。ドイツのティーンエージャーにとって、それは夢のような体験でした。
戦時下のヒトラーユーゲント
戦争が激化すると、多くの場合、ヒトラーユーゲントの少年たちこそが、町に残された唯一の男性たちとなりました。大人たちは軍隊へ出征するか、武器や軍用機器を生産する工場へ動員されていたからです。
したがって、戦時下における彼らの役割は体制にとって極めて重大なものでした。当初、彼らは民間人への支援活動を担いました。空襲後の消火作業を手伝い、労働力が不足していたさまざまな現場で働いたのです。
1943年2月15日、ヒトラーユーゲントはついに実戦へ投入されました。20万人の少年たちの最初の配属先は対空砲部隊でした。ドイツの都市は連合軍の爆撃機によって連日攻撃されていました。戦闘適齢期の男性たちはみな前線におり、祖国を守る役割は、これらの部隊の先頭に立つ少年たちに託されたのです。作家ギュンター・グラスや、のちにローマ教皇ベネディクト16世となるヨーゼフ・ラッツィンガーを含め、何千人ものドイツの若者がこれらの部隊を経験しました。
そして1944年、ついにヒトラーユーゲントによる戦闘部隊の編成が始まりました。前線での活躍と戦争犯罪の両面で最も名を馳せたのは、クルト・マイヤー准将率いる第12SS装甲師団です。この師団はカーン郊外でイギリス軍とカナダ軍の進撃を食い止め、敵側からも畏敬の念を抱かれました。その一方で、数十人の連合軍捕虜の虐殺にも関与しています。
ヒトラーユーゲントの最後の戦いとなったのは、ベルリンの防衛戦でした。首都に集結した70万人のドイツ戦闘員のうち、正規兵はわずか3万人ほどでした。残りは国民突撃隊(Volkssturm)と呼ばれる民兵の高齢者たち、そしてヒトラーユーゲントの子どもや十代の少年少女たちでした。機関銃と対戦車兵器で武装した彼らは、圧倒的なソ連赤軍の猛攻を食い止めようとしましたが、徒労に終わりました。
戦後、この組織は禁止されました。狂信的に洗脳された若者たちを再教育するため、占領各国は非ナチ化のために新たな青年組織を創設する必要に迫られました。今日、当時の隊員の一部はいまだに存命であり、あの時代の生き証人として語り継いでいます。