エジプトではワニの目に糞便を塗り、インドでは切り取られた鼻を再建し、傷口をアリで縫い合わせました。バビロニアでは性病治療の「鍵」を見出していました。ユルゲン・トールヴァルトは『古代医学』の中で、古代の医師や外科医の足跡をたどる旅へと読者を誘います。そこから見えてくるのは、現代医学のみならず、その偉業を私たちがほとんど知らない偉大な文明たちの魅惑的な物語です。
ヒポクラテスよりはるか昔、ナイル川のほとり、ユーフラテス川とティグリス川の間、メキシコの火山の麓、そしてペルーのアンデス山脈において、優れた医師たちはさまざまな病気や苦痛と向き合っていました。彼らは原始的な抗生物質で傷を癒し、切断手術や外科手術、さらには頭蓋骨開窓術（トレパネーション）まで施していました（しかもすべて麻酔なしで！）。さらに、帝王切開、白内障手術、皮膚移植にも精通しており、今日知られ使われている薬草の3分の1は、すでに古代エジプトの医師たちが用いていたのです。信じられないことのように思えますか？しかし、これらはすべて事実なのです。
ユルゲン・トールヴァルトは『古代医学――その秘密と力 エジプト、バビロニア、インド、中国、メキシコ、ペルー』（Wydawnictwo Literackie社、2017年）の中で、読者を5つの古代文化の世界へと旅立たせ、当時の医師たちの秘密と卓越した技を解き明かしていきます。
トールヴァルトは、各章をそれぞれの文化の歴史的概観から始めながら、ジャーナリストならではの精密さで古代医師たちの技巧を描き出します。情熱と博識、そして医学の祖たちへの深い敬意が伝わる筆致で、豊富な図版を交えつつ、エジプト、メソポタミア、インド、ペルー、中国、メキシコといった高度に発達した文明の世界へと読者を案内します。本書は医療史研究の成果を紹介するとともに、5つの古代文化における医学世界の全体像を鮮やかに浮かび上がらせるのです。
優れた語りの才能と生き生きとした文体。それゆえに、トールヴァルトの物語は夢中にならずにはいられない推理小説のようにページを繰らせ、同時にノンフィクションの最高峰としての魅力を放っています。
5つの驚異的な文明と医術の誕生を描く物語
