男性がメイクをするのは、21世紀になって生まれた奇妙な新風俗でも、「メトロセクシャル」だからでもありません。男性の化粧という発想は、ビールや車輪、そして暦と同じほど古いものです。それを生み出したのはシュメール人であり、以降の時代に受け継がれながら発展していきました。
1. 肥沃な三日月地帯のメイク
メソポタミアのアラバスター像。男性の顔には、親族たちが目元の印象をとても大切にしていたことがうかがえます。（写真：Rosemaniakos from Beijing、ライセンス CC 2.0）
メイクの揺籃（ようらん）の一つが、ユーフラテス川とティグリス川の流域です。長年の発掘調査の結果、科学者たちは、この地に暮らす人々が早くも紀元前4千年紀には自らの美しさを磨いていたことを示す多くの証拠を発見しました。彼らは香水や油を使い、何よりも化粧によって見た目を整えていました。墓からは、男女を問わず化粧品を収納していた貝殻が見つかっており、分析の結果、赤・白・青・緑・黄・黒といったさまざまな色の顔料の痕跡が確認されています。
シュメール人は、男性も女性も濃いメイクを施していました。中でも最も重要視されたのが目です。黒のアイライナーで縁取りし、色つきのアイシャドウを重ね、さらに眉やまつげまで黒く染めて、より洗練された印象を演出しました。流行の仕上げとして、髪は細かな螺旋状に巻いて香水をまといました。顔は鉛白で白く、頬はヘンナで赤く染めました。考古学者たちはさらに、彼らが「付けひげ」まで使っていたことを突き止めています。
2. エジプトの猫の目
はっきりとアイメイクが見えるツタンカーメンの黄金のマスク（写真：tdittmar75、ライセンス CC0）
古代エジプトのメイクには、実用的な意味と象徴的な意味の両方がありました。ファラオの国でも、男性たちは自分の美しさを際立たせることを惜しみませんでした。1922年にハワード・カーターが発見した、あの有名なツタンカーメン王の黄金のマスクを見れば一目瞭然です。
この黄金のマスクでその名を馳せることになったエジプト屈指の王の顔には、くっきりと描かれた目元があります。まぶたに化粧を施すことは、審美的な目的だけでなく、魔術的・衛生的な意味も持っていました。目は太陽神ラーの目に見立てて描かれ、化粧品は粉塵の侵入や病気の発生を防ぐ働きも果たしていたのです。
3. 永遠の都の口紅
色白の肌と強調された頬を持つ皇帝ネロ（写真：パブリックドメイン）
ローマ帝国の拡大と属州征服が進むにつれ、当時の世界の隅々から美容の流行や化粧品が永遠の都ローマへと流れ込みました。ローマ人が衛生を非常に重視していたことは、浴場などの衛生設備の人気ぶりからもうかがい知れます。
形式上、男性女性を問わず、とりわけ度を越したメイクの使用は不道徳とみなされていましたが、それが非難されることはありませんでした。詩人オウィディウスでさえ、その著作の中で、美しさを神々の恵みとして授かる者ばかりではないと認めています。それを補うために、男たちは目元を強調し、頬と唇を薔薇色に染め、さらには……禿頭を塗り隠していました。有名なメイク愛好家の一人が、皇帝ネロでした。
4. イギリス人の白い肌は、雨の天気のせいではない
エリザベス1世の腹心の顧問、ウィリアム・セシル（バーリー卿）。その白い肌と上気した頬は、イングランドの空気のせいとは思えません。（写真：パブリックドメイン）
数多くの肖像画でおなじみのエリザベス1世（1533～1603年）の顔は、化粧で滑らかに整えられ、人間の顔というより磁器の人形のように見えます。実はその一世紀前、同じ王座に就いたヨーク朝のエドワード4世——女好きとして名を馳せた王ですが——こそ、美容を磨くことの支持者でした。
当時の流行に敏感な男性たちは、極めて色白な肌を目指しました。だからこそ絵画の中の彼らは、ほぼ真っ白な顔と、ほんのりピンクの唇をしているのです。これはブリテンの雨空と日照不足のせいではなく、美白パウダーの使用によるものでした。
問題は、その白粉が鉛から作られていたことです。熱心に使い続ければ、有害な金属による中毒を引き起こしました。ヒ素入りの白粉も健康への影響は同様で、美への追求が早死につながることさえあったのです。
有害物質を含む化粧品は肌を傷め、時間が経つほど同じ効果を得るためにより多く塗る必要が生じました。やがて顔は、人工的な白い仮面のようになっていきます。興味深いことに、中世イングランドの詐欺師たちは、メイクでハンセン病の症状を装い、施しをせしめるために利用していたといいます。
5. フランス・ルイ王朝の宮廷
ルイ＝フランソワ・ドゥ・リヴェ（写真：パブリックドメイン）
18世紀フランスのおしゃれな紳士たちの姿を見ていると、化粧姿でしか会ったことのない夫婦が、素顔で互いを識別できたのだろうかと疑問に思わずにはいられません。ルイ16世の時代、男性も女性も身だしなみに大金を投じましたが、そのメイクを「薄い」「ナチュラル」と評できるものは何ひとつありませんでした。
先の時代と同じく、何よりも重要だったのがパウダーです。第一に、流行の白い肌を作り出しました。当時は入浴が普及しておらず、むしろ体に害のある行為とみなされていたため、パウダーは汚れを隠し、老化の兆候や病気の痕跡まで覆い隠しました。均一な仮面のような仕上がりを避けるため、紳士たちは顔に粉を塗るだけでなく、三角形や円形の頬紅を重ね、眉を黒くし、唇に色を差しました。さらに、きちんとスタイリングしてパウダーをふんだんにまとったカツラをかぶり、人工のほくろ（ムーシュ）を貼るか描き足して、ようやく宮廷生活の渦へ飛び込めたのです。
フランス革命は、メイクの歴史に劇的な幕引きをもたらしました。セーヌ河畔の大政変の後、貴族に関連するあらゆるものが蔑視の対象となりました。イングランドではその直後、ヴィクトリア女王が即位し、あらゆるメイクを禁じました。ファッションは変化を余儀なくされます。映画が登場するまでの100年以上にわたり、化粧をしていたのは舞台に立つ男女だけであり、そして……売春婦たちだったのです。
参考文献
- Eldridge L., 『Face Paint. Make-up History』, Znak Horyzont, クラクフ 2017年。
- Hallmann-Mikołajczyk A., 「Ancient Egyptian Make-up」, 『Quarterly of the History of Material Culture』, 2006年 第1号。
- Marwick A., 『A History of Human Beauty』, London / New York, 2004年。
- Schwabe C.W., 『Cattle, Priests, and Progress in Medicine』, Minnesota, 1978年。
- Taylor L., 『The Study of Dress History』, New York, 2002年。