強制労働は「大嘘」だったのか？
ドイツ人がポーランド人を強制労働に動員し、奴隷のように酷使していた――これまであなたはそう信じていたかもしれない。しかし、ある元武装親衛隊（SS）隊員は、自身の回顧録の中で、実はナチスこそが「未開のスラヴ人」に立派な仕事を与え、石鹸の使い方まで教え、腹いっぱい食べさせ、さらには母国語での演劇やキャバレーまで開催してくれたのだと主張している。まるで理想郷のような話だ。
「スパルタ以来最強」を自称した男の回想
エリック・ヴァリン（Erik Wallin）は、武装親衛隊に志願したスウェーデン人兵士である。終戦後、ナチズムが完全に敗北した後ですら、彼は自らの信条と決別することはなかった。年月を経て、同じく元SS隊員のトロルフ・ヒルブラッド（Thorolf Hillblad）の協力のもと回顧録をまとめ上げ、「スパルタのレオニダス以来最高の軍事力」と自称した部隊が最期の瞬間までいかに勇敢であったかを、世に示そうとしたのである。
ナチスの行進……おそらく「ポーランド人を救う」ためなのだろう。
勇気についてはあえて語らないでおこう（少なくとも自分より弱い相手を叩く限りにおいて、多くのSSの喧嘩屋に勇気が欠けていたとは言えないだろう）。だが、ヴァリンの証言には、ポーランド人に関する興味深い記述も含まれている。武装親衛隊「ノルトラント」師団の隊員たちがポメラニアとブランデンブルクを経てベルリンへ撤退する途中、武装したポーランド人やロシア人民間人の集団による夜襲に悩まされるようになったというのだ。
この「恩知らず」に憤慨したヴァリンは、「いわゆる」強制労働者たちについて丸々1ページを割いて記した。以下、ドイツの主人たちがスラヴの「未開人」にもたらしたという素晴らしい恩恵の数々を、そのまま紹介しよう。
彼らは、ベラルーシやウクライナの粗末な小屋――薄汚れ、悪臭を放ち、シラミやノミがわく泥小屋――での貧しい暮らしから引き離され、ドイツの軍需産業へ移送されて働かされた者たちだった。色褪せて希望のない人生で初めて、彼らは整備された職場と人間らしい生活条件を与えられたのである。
汚れてシラミのたかった衣服は、すでに払底しかけていた受け入れ側の備蓄から支給された清潔な作業服に替えられ、それまで縁のなかった熱湯と石鹸によるシャワー（…）のおかげで、シラミもノミも過去のものとなった。今や彼らは自らを「スクラーヴェン・アルバイター」、すなわち奴隷労働者と呼ぶが、実際には賃金を得て、人間らしい住居に住み（…）、共同厨房から運ばれる土地の食材による食事を、清潔な食堂で摂っていたという。
夜には演劇や母国語による舞台公演、クラシック音楽や民俗音楽の夕べ、キャバレーションまで催された。彼らは次第に、石鹸と水を毎日使うことをはじめとする基本的な衛生習慣を身につけていった。要するに、人間らしく生き始めたのである（106〜107ページ）。
エリック・ヴァリンと友人。ポーランドでの「文明化の使命」の途上……
ここで誰もが疑問を抱くだろう。なぜ、これほどまでに「文明化」されたポーランド人（のみならず他国出身の）労働者たちは、誰ひとりとして同様の視点から当時を語らなかったのか？ なぜ、自分を「人間」にしてくれたドイツの紳士たちに感謝の言葉を捧げた者が一人もいないのか？ もしかすると、実態はヴァリンの主張とは正反対だったのではないだろうか。
出典
本稿は、トロルフ・ヒルブラッド編によるエリック・ヴァリンの回顧録『Forsaken Gods（見捨てられし神々）――第11武装親衛隊装甲擲弾兵師団「ノルトラント」に志願したスウェーデン人兵士の回想』（Bellona社、2011年）に基づいている。
残念ながら、歴史資料として確かに興味深いこの一冊は、ポーランドで刊行される際に序文も脚注も出版社の解説も一切添えられなかった。そのことを思うと、（意図せざるにせよ）ネオナチズムの宣伝に加担しかねないという懸念が生じる。