テレビの広告に頼らない、戦前の女性たちの美容法
テレビ画面からは、白髪をしっかりカバーできる「特別なカラー剤」を勧める有名人の姿が次々と登場します。ドラッグストアの棚には、ますます洗練されたヘアカラーコスメが所狭しと並んでいます。しかし、曾祖母たちの時代には、こうした商品が一切なくても、女性たちは十分に美しい髪を保っていたのです。
戦前にも、自分のブロンドの髪をもっと明るくしたいと願う女性は大勢いました。今のような何百種類ものヘアカラーは存在しませんでしたが、それでも家庭にある素材を使って見事に目的を達成していました。中でも頼りになったのがカモミールです。髪の自然な明るい色合いを保つために、少なくとも2週間に1度、この花の煎じ液で髪を洗いました。スポンジに含ませて髪全体になじませる方法もあったようです。
1911年発行の「Dobra Gospodyni(良い主婦)」誌の記者が提案した手順では、「カモミールに少量のホウ砂を加えたもので、石けんを使って頭皮をよく洗う」とされています。ただし重要なのは、ホウ砂はごく少量にとどめること。入れすぎると髪がとかせなくなってしまうからです。では、この不思議な成分とは一体何なのでしょうか。
ホウ砂という万能素材
ホウ砂はきわめて天然性の高い成分で、トルコやカリフォルニアの鉱山で採掘されます。現在では主に環境にやさしい洗浄剤として知られていますが、かつてはその用途がはるかに幅広かったのです。皮膚の炎症の治療や殺菌消毒剤として活躍し、化粧品の分野でも――髪を明るくする目的だけでなく、さまざまな場面で使われてきました。
白ワインとルバーブで髪を明るく
「良い主婦」が提案したトリートメントでは、ホウ砂でのすすぎは最初のステップにすぎません。その後、きれいなカモミールの煎じ液でもう一度髪を洗い、タオルで拭いてから丁寧にとかします。カモミールの準備方法は2通り。花を乾燥させて使うか、既成のエキスを購入するかです。
カモミールの花(写真:Ulleo、ライセンス:CC0)
また、1937年にポーランドで出版された『そうすれば美しく若くなれる』の著者エレン・ドーベル(Ellen D'Aubelle)も、独自の髪を明るくする方法を読者に公開しています。彼女が使ったのは、なんとルバーブでした。多くの人にとって意外に思えるかもしれません。ルバーブといえば、食堂のコンプトや、5月末から6月初旬に焼かれるクランブルケーキのイメージが強いもの。しかし実は、ルバーブは何世紀にもわたって民間療法や中国医学で利用されてきた植物であり、白ワインと組み合わせると髪を明るくする効果があるのです。
この効果を期待できるコスメを作るには、白ワイン500mlとルバーブ150gを用意します。ここで使うのは、八百屋で売られている茎ではなく、ハーブ店で購入するか、庭から掘り起こすか、通信販売で入手できる根の部分です。鍋に根を入れ、ワインを注いで煮立てます。液体が半量に減ったら完成。あとは冷まして、ブラシで髪に塗布します。ワインとルバーブのパックを頭につけたまま、乾くまで待ちましょう。
過酸化水素水を使う方法と注意点
過酸化水素水でも髪を明るくできます。濃度12%の過酸化水素水50gにローズウォーター50gを混ぜ、この液で週2〜3回髪を湿らせるのです。家庭の救急箱にある傷の消毒用(濃度3%)よりもはるかに高濃度の過酸化水素水には、漂白作用と殺菌作用があります。ただし、髪へのダメージも大きいため、細心の注意が必要です。
化粧品に最もよく使われるバラは、野原で大きな株になって育つノイバラなどの野生種です。ローズウォーターは通常、ローズオイル製造の副産物として得られますが、自宅でも作ることができます。交通量の多い道路から離れた場所で育った良質な植物が手に入るなら、ぜひ試してみたいところです。ただし繰り返しになりますが、排気ガスに含まれる重金属は、スキンケア用品の材料としては絶対に避けるべきです。
自家製ローズウォーターの作り方
自家製ローズウォーターを作るには、ふたが丸く盛り上がった大きな鍋が必要です。半円形の取っ手がついていて、蒸気抜きのないものを選びましょう。その他に必要なのは、バラの花びら数把、ボウル(できれば金属製)、氷を入れた袋、そして水です。
時には思い切った変化を求めて、化学薬品に頼る女性たちもいました(写真:パブリックドメイン)
鍋に花びらを入れて軽くもみほぐし、水を注ぎます。中央にボウルを置き、鍋にふたを取っ手を下向きにして被せ、そのくぼみに氷の袋を載せます。全体を弱火にかけて温めると、中身が沸騰したときに大量の水蒸気が発生します。この蒸気には、バラの最も貴重な成分が含まれています。蒸気は上昇して氷で冷やされたふたに当たり、凝縮して曲面を伝い、取っ手に沿って流れ落ちます。こうしてできあがったローズウォーターが、中央に置いたボウルに集まる仕組みです。
専用の蒸留器具などが家になければ、花から目的の成分を取り出すのに、これ以上の方法はないでしょう。同じ手法を使えば、ラベンダーウォーターやローズマリーウォーターなど、他の植物由来の化粧水も自宅で作れます。
まとめ
ドラッグストアのカラーリング剤に頼らなくても、キッチンや庭にある身近な素材で髪を明るく美しくすることは十分可能です。カモミール、ホウ砂、ルバーブと白ワイン、過酸化水素水とローズウォーター――これらはすべて、戦前の女性たちが実際に使いこなしてきた方法です。ただし、過酸化水素水のように髪を傷めやすい成分もあるため、必ず目立たない部分でパッチテストを行い、慎重に進めることをおすすめします。こうした戦前の美容の知恵については、アレクサンドラ・ザプルトコ=ヤニツカ著『保存料なしの美――曾祖母たちの美容の秘密』に詳しく紹介されています。