それは世界の運命を決定した戦いの 1 つでした。ヒトラーは勝利をほぼ手に入れているように見え、イギリス諸島の統治まであと一歩のところにいた。幸いなことに、私たちはなんとか彼を撃退することができました。そしてポーランド人はこれに大きく貢献した。
1940 年 6 月、西ヨーロッパのほぼ全域がドイツの占領下にありました。イギリスはイギリス海峡によってのみドイツ戦車から隔てられていました。
さらに悪いことに、イギリス軍はほぼすべての重装備をダンケルクの海岸に放置した。当時、連合軍最後の自由国を征服するには海上上陸を行うだけで十分であるかのように思われた。ドイツ人はイギリス艦隊を無力化するだけでよく、その前に航空上の優位性を獲得する必要がありました。
イギリス人は自分たちが非常に困難な状況にあることに気づきました。これまでの戦闘で、彼らの空軍は装備と、そしてさらに重要なことに、訓練された航空兵に大きな損失を被った。そして、業界は現時点で最も必要とされている戦闘機を含め、十分な数のマシンを生産できたはずだが、スタッフが不足していた。
英国内のポーランド支店
新しいパイロットの訓練には時間がかかりすぎました。最初にイギリス空軍（RAF）の予備兵力が補充され、次にカナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなど帝国の他の国々、そしてアメリカからの志願兵が補充された。結局諸島に避難していた外国人パイロットが使われた。 彼らはチェコ人、スロバキア人、フランス人、ノルウェー人、ベルギー人、オランダ人、そして外国人のうち最も多いのはポーランド人だった。
この夏、「最後の希望の島」にはポーランド空軍から約1,200人の将校と5,000人の下士官および兵卒がいた。春にイギリスに来た者もいたが、残りはフランス崩壊後に来た。当初、イギリスはポーランドの爆撃機飛行隊のみを創設することを計画していましたが、ニーズが勝りました。 1940 年 7 月に、302 (ポズナンスキ) と 303 (ワルシャワ) の 2 つの戦闘機飛行隊の編成が始まりました。
1940 年の夏には、約 1,200 人の士官と 5,000 人もの下士官が在籍し、ポーランド空軍の階級が決まりました。ドイツ空軍との再戦を待っていた。
両部隊ともホーカー ハリケーン Mk. I. これらの飛行機はドイツのメッサーシュミット Bf-109 E よりも少し劣っていましたが、ポーランドのパイロットの手にかかれば凶器となりました。 「このような機械がポーランドにあったら、どれほど美しく、どれほど違ったものになるでしょう。」 ヴィスワ島のパイロットの一人さえため息をついた。
戦闘機部隊の飛行士は、「ポーランド」のパッチと帽子にポーランドの鷲の付いた英国軍の制服を着ていた。彼らの飛行機の胴体には小さな赤と白の市松模様があるかもしれません。軍隊にはポーランドとイギリスの二重指揮もあったが、もちろん島出身の将校の方が発言権があった。
あらゆる犠牲を払って防御する
ポーランドの戦隊が編成されていたとき、自由世界の将来を賭けた空戦はすでに本格化していました。英仏海峡の本土側では侵略軍がすべての浮遊装備を集めて命令を待っていた。航空征服はドイツの 3 つの航空艦隊によって行われ、主に爆撃機と戦闘機を含む計 2,600 機以上の航空機が参加しました。
イギリスは当初750機の戦闘機を保有していた。闘争の過程で、この数は増加した。私たちはまた、島民が戦場を非常によく準備していたことを認めなければなりません。攻撃された地域は4つのセクターに分割され、空中の航空兵は地上部隊、つまり80のレーダー基地によって支援されました。数百キロ離れたところから敵機を探知することもできたのです！さらに、地上の監視員が到着する人々の方向、強さ、高さを判断するために、1,000 を超えるポストのネットワークがありました。
さらに、守備側は障壁気球と対空砲台を自由に使用できました。最後に、無線モニタリングは非常に役に立ちました。特にポーランドの暗号学者がエニグマ暗号を解読し、その研究結果と複製の暗号機を同盟国に移したおかげでイギリス軍はドイツの命令を読み取ることができた。
バトル・オブ・ブリテンはいくつかの段階に分けることができます。最初の期間は 7 月 10 日から 8 月 7 日までです。当時、ドイツ軍はまず運河の輸送を麻痺させようとしました。彼らはそこを航行していたイギリスの船を沈め、その地域の航空兵を戦闘に引きずり込んだ。彼らは夜に都市を攻撃した。 8月23日まで続いた攻撃の第2段階が始まると、船舶への攻撃はさらに激化した。イングランド南部の空港やレーダー基地も標的にされ始めた。
2,600機以上のドイツ空軍機がイギリスを屈服させるのに役立つはずだった。写真は英仏海峡上のハインケル He 111 爆撃機を示しています。
イギリス空軍にとって最も困難な試練は、9月6日に終わった戦闘の第3部だった。ドイツ軍は日中は空港とレーダー基地を攻撃し、夜は都市と航空工場を攻撃した。 9月30日まで続く第4段階に入った翌週、攻撃がロンドンに集中する中、戦闘機は一息ついた。
戦闘の最後の第 5 段階、つまり 10 月の戦いは都市への攻撃であり、幸いにもそれほど激しくは行われませんでした。その後数か月にわたる空戦はドイツ軍との電撃戦と呼ばれます。都市への夜間爆撃と戦闘機による日中攻撃は、1941 年 5 月 10 日まで続きました。
ポーランド人はどうでしたか？
バトル・オブ・ブリテンにおけるポーランド航空初の勝利は、1940 年 7 月 19 日金曜日に起こりました。その後、イギリス空軍第 145 飛行隊のアントニ・オストヴィッチ中尉がハインケル He-111 爆撃機を撃墜しました。ヴィスワ号の他のパイロットも成功しました。彼らは皆、大きな戦いへの意志、勇気、そして大きな決意を特徴としていました。
ポーランドの戦隊は8月末に軍歴を開始した。ポズナンスキーは8月20日に試合に出場した。 10日後ワルシャフスキー。そして、イングランド北部で任務に就いている302人の空軍士がドイツ機に遭遇することはめったになかったが、303 人の隊員は真の実力を証明することができた。
ドイツ軍のロンドン空襲による被害。
ワルシャワ戦隊はロンドン周辺での戦闘の真っ只中におり、重要な瞬間に非常に貴重であることが判明した。最初はズジスワフ・クラスノデンブスキ少佐が指揮し、次にヴィトルド・ウルバノヴィッチ中尉が指揮した。そのパイロットは敵を迎え撃つために一日に数回出発しました。
戦闘中、第 303 飛行隊は帝国の中心を守り、ドイツの爆撃遠征隊を攻撃し、ドイツ空軍の爆撃機を粉砕しました。彼は何度も乗組員たちに荷物を街の前に降ろし、パニックになって逃げるよう強要した。彼は護衛戦闘機とも戦い、何よりも印象的な数のドイツ軍機を殲滅した。彼の功績はすぐにイギリス戦隊の功績を上回りました。戦争中の9月5日だけで承認された報告書によると、航空兵らは303機から8機を撃墜した。2日後、そのうち14機を落とし、9月11日と15日には16機を落とした。そして、連続成功はそこで終わりませんでした。9月26日には13の勝利が報告され、9月27日には14の勝利が報告されました...
かなり怪しい
バトル・オブ・ブリテン中、第 303 飛行隊は合計 126 機の敵機を撃墜し、これは連合国およびドイツの飛行隊の中で絶対的な記録でした。この結果は現在、一部の歴史家によって過大評価であると疑問視されているが、ポーランドの銃撃事件が特に慎重に検証されたことは覚えておく価値がある。
当初、飛行隊の成功はイギリス軍の疑惑を引き起こした。ノーソルト空港の諜報員たちは、撃墜された機械の数に関するポーランド人の報告を信じなかった。たとえポーランド人と一緒に飛んでいた英国将校がその報告は真実であると宣誓したとしても！
マリアン・C・クーパーの訪問中の303飛行隊のパイロット（スーツ姿）。ポーランド・ボリシェヴィキ戦争で第7戦隊を指揮した人物。クーパー・ヴィトルド・ウルバノヴィッツの右側。
最終的に、英国の基地司令官は第 303 飛行隊とともに任務の 1 つで飛行しました。彼はポーランド人が爆撃遠征をどのようにして失敗させたかを自分の目で見ました。 「突然、空気が燃え上がる飛行機、パラシュート、そして壊れた翼の破片で満たされました。それは耳がつんざくほど突然だった、と彼は報告書に書いており、イギリス人の留保は消え去った。
すぐに、イギリス軍とともにフン族からアルビオンを守ったポーランドの空の騎士たちは有名人になりました。結局のところ、彼らを地上から見ていた一般の住民は彼らの戦いの目撃者でした。空戦はBBCラジオでも生中継された。成功、ポーランドの魅力、そしてエキゾチックなオーラ - 彼らは文明化されたヨーロッパの端にある国から来た - により、ポーランド人はイギリス人、特にイギリス人女性のアイドルとなった。
主戦線から少し離れた位置にいた第302飛行隊の航空兵は、あまり名声を得ることができなかった。 9月15日、彼らはイギリス空軍の最後の予備役としてロンドン上空で戦うよう命じられた。彼らは確かにドイツ空軍機11機を撃墜し、おそらく7機を撃墜した。 3 日後も同様でした。彼らは確実に 9 台のマシンを追い越し、おそらく 3 台のマシンを追い越しました。 10月11日、第302飛行隊は英国首都近郊の第303飛行隊の場所に移動したが、ドイツ軍は戦術を変更し、毎日の大規模な襲撃を中止した。
合計で、飛行隊は確実に27機、おそらく11機のドイツ航空機を排除した。一方、英国戦隊に所属するポーランド人は確かにさらに77.5機の敵機を撃墜し、おそらく16機を撃墜した。
チェコのパイロット、ヨーゼフ・フランティセク軍曹は、17回の飛行成功を収め、ポーランド戦隊の中で最も有能なパイロットであることが判明した。彼のすぐ後ろにはパイロットのヴィトルド・ウルバノヴィッツ大尉がいた。確実に15機の敵機を撃墜し（1日に2回4回を含む！）、おそらく1機を撃墜した。これら第 303 飛行隊の飛行士はどちらもイギリス空軍の飛行士個人の成績において首位の座を獲得しました。
第300マゾフシェ地方と第301ポメラニアン地方の爆撃飛行隊の航空兵もバトル・オブ・ブリテンに参加した。 9月中旬からフランスの港を攻撃し、ドイツ軍はそこではしけやその他の侵略装備を集めた。当時、ポーランドの戦闘機、爆撃機、その他の部隊がさらに編成されました。彼らはバトル・オブ・ブリテン終了後も戦闘に参加した。
未征服の要塞
イギリス軍とその同盟国が率いる島の防衛は、突破できないことが判明した。 9月17日、つまり激しい空戦の最中に、アドルフ・ヒトラーは侵攻の中止を決定した。すでに10月に、ドイツの参謀はかつての同盟国であるソ連を攻撃する準備を始めました。
ドイツ空軍は長い間夜襲で英国を恐怖に陥れたが、イギリス空軍はこれに効果的に対処できなかった。損失は深刻で、1940年末までだけでも空襲により民間人2万3千人が死亡、3万2千人が負傷した。英国にとっての猶予期間はバルカン半島での戦闘が終わるまで始まらなかった。
バトル オブ ブリテン中、ドイツ空軍は 1,700 機以上の航空機を失いました。写真は撃墜されたメッサーシュミット Bf 109 です。
歴史家たちは両国の実際の損失が何であったかについてまだ議論しているが、この戦闘でドイツ空軍は 1,700 機以上の航空機を失ったと考えられている。 2,500人の兵士が死亡または捕虜となった。約千人が負傷した。一方、英国の航空部隊は900機以上減少した。約500人の空軍人が死亡し、同数が負傷した。
ポーランド軍には203発の撃墜が割り当てられた。これはドイツ空軍が受けた損害の約 12 パーセントに相当します。残念ながら、勝利には代償が伴いました。 1940年になって初めて、第302飛行隊の8名、第303飛行隊の9名、爆撃機飛行隊の15名が戦闘またはその他の理由で死亡した。
イギリスへの空襲は 1944 年 6 月に再開されました。その後、ドイツ軍は V-1 飛行爆弾と V-2 弾道ミサイルを使用しました。この時期は第二次バトル・オブ・ブリテンと呼ばれます。しかし、その時にはヒトラーにとっては遅すぎた。その少し前に大陸への侵略が諸島から始まり、西ヨーロッパに解放がもたらされました。