シャム双生児が歩んできた道
「奇形」として見世物小屋で晒され、あるいは医学的珍事として注目を集める――結合双生児（シャム双生児）は常に世間の視線を集めてきました。驚くべきことに、未分離の兄弟姉妹は想像以上に頻繁に誕生しています。しかし、世界的な知名度を得るのはごく一部に過ぎません。
現代医学が成し遂げた分離手術の成功例
2014年：ポーランドでの腹部結合双生児の分離
2014年1月、極めて困難とされたシャム双生児の分離手術が成功したニュースが世界を駆け巡りました。アンジェイ・カミンスキー教授率いる医師チームが、腹部で結合し、腸の一部と尿路を共有していた兄弟の複雑な手術をやり遂げたのです。片方の弟は腎臓を一つ失う形となりましたが、最も重要なのは二人とも生存し、正常な生活が送れることです。
2016年：ニューヨークでの頭部結合双生児の分離
その2年後、ニューヨークのモンテフィオーレ医療センターの医師たちが、頭部で結合していたアニアスくんとジェイドンくんの分離手術を27時間かけて成功させました。頭蓋骨の欠損部は特殊な再建材で補われました。この成功は画期的です。なぜなら、ほとんどの結合双生児は死産であり、生まれてきても安全な分離が不可能なケースが大半だからです。
「二重の人間」が背負ってきた過酷な運命
幸いなことに、私たちは高度な医学の時代に生きており、数十年前なら不可能とされたことが次々と可能になっています。歴史上初めて双生児の分離に成功したのは1952年、イリノイ州でのブロディ兄弟のケースでした。頭蓋骨で浅く結合していたため、約13時間の手術で神経系を損なうことなく分離が叶いました。
結合双生児の発生率は、約5万〜10万分の1とされています。この種の妊娠では流産が多いため、一部の学者は4万分の1と推測しています。1960〜70年代のポーランドの医師たちは6万5千分の2、チェコの医師たちは4万分の1という頻度を報告しています。
多くの結合双生児は出生直後に先天性異常で亡くなります。生き延びたとしても、その人生は決して平坦ではありません。かつては現状を変える希望すら持てませんでした。
チャンとエン・バンカー――「シャム双生児」の語源となった兄弟
最も有名な結合兄弟、チャンとエン・バンカーは、逆境に負けない粘り強さの象徴です。彼らの波乱万丈の人生は、ユンテ・ファン著『Inseparable: The Original Siamese Twins and Their Rendezvous with American History』（邦題『インセパラブル：有名なシャム双生児兄弟とアメリカ史との出会い』）に詳しく描かれています。
17歳のとき、イギリス人実業家ロバート・ハンターとアメリカ人船長エイベル・コフィンによって「自然の驚異」として西洋へ連れて行かれ、巡業させられた。しかし持ち前の起業家精神で後に主人たちから独立し、自らの興行で成功を収めた。わずか10年で十分な資産を築き、ノースカロライナ州の田舎に土地を購入し、黒人奴隷を所有するまでになった。
彼らは結婚し、合計21人の子供をもうけました。見世物として稼いだ金で農場主としての地位を築いたのです。
デイジーとヴァイオレット・ヒルトン姉妹――搾取され続けた人生
バンカー兄弟が幸運だったのに対し、1908年にイギリスで臀部と腰で結合して生まれたデイジーとヴァイオレット・ヒルトン姉妹の運命は過酷でした。イギリスでの興行後、アメリカへ渡りヴォードヴィルやバーレスクで活躍、1932年の映画『フリークス』と1951年の『Chained for Life』（鎖でつながれた人生）に出演しました。しかし、彼女たちがそんなキャリアを望んだかなど、誰も問いませんでした。
母親は、分離の見込みがないとわかるとすぐ、雇い主のメアリー・ヒルトンに姉妹を売り渡しました。ヒルトン夫妻は厳しく姉妹を育て、ダンスと歌を強要しました。ヨーロッパ巡業の後はアメリカへ。
「所有者」が死ぬと、姉妹は当時のマネージャー夫妻、イーディスとマイヤー・マイヤーズの手に渡りました。そして事態はさらに悪化しました。新しい保護者たちは姉妹を監禁し、バイオリンとサックスの練習を強制したのです。1931年、姉妹はついに訴訟を起こし勝訴。自由と10万ドルの賠償金を得ました。しかし、キャリアが下降期に差し掛かった頃でした。
裁判後、『フリークス』に出演しましたが、有料の仕事を見つけるのはます難しくなりました。二人とも複数回結婚しましたが、ヴァイオレットの最長婚姻期間は10年、デイジーの最短はわずか10日でした。『Chained for Life』公開後は、二人の出演する二本立て上映会を回る日々が続き、ついに1961年、マネージャーが彼女たちをノースカロライナ州シャーロットに置き去りにして姿を消しました。
姉妹は地元の店で働かざるを得なくなり、そのまま余生を過ごしました。1969年、インフルエンザの流行で二人とも亡くなります。1月4日に出勤しなかったため雇い主が通報し、アパートで遺体が発見されました。検死の結果、約3時間違いで息を引き取ったことがわかりました。
新石器時代からフルHDの時代へ
バンカー兄弟がシャム（現タイ）出身だったことから、結合双生児は「シャム双生児」と呼ばれるようになりました。彼らの興行が世界的な注目を集め、この呼称が定着したのです。もちろん、彼らが歴史上最初の結合双生児ではありません。
この重篤な発達異常は、紀元前7世紀の新石器時代文化の遺跡にも記録されています。現在のトルコ南部では、紀元前6500年頃の白大理石製結合双生児像が発見されています。ニネヴェの王立図書館跡からも、同時代の粘土板に結合双生児の記述が見つかっています。一部の研究者は、二面のローマ神ヤヌスや三頭のスラブ神トリグラフも、古代におけるシャム双生児の誕生を反映している可能性があると指摘します。
こうした子供たちは、結合の程度と形態によって吉兆とも凶兆とも見なされました。チャンとエンの誕生時も、王宮で騒動になりました。ユンテ・ファンは著書『インセパラブル』でこう記しています。
結合双生児の誕生は騒ぎとなり、王の耳にも届いた。徴兆と象徴を熱心に解釈していたラーマ2世は、この異常な誕生を王国への悪兆と見なし、双生児への死刑を命じた。
幸い王命は執行されませんでした。もし二人が有名になっていなければ、今日「シャム双生児」という言葉は存在しなかったかもしれません。
好むと好まざるとに関わらず、結合した人々は常に注目の的でした。宮廷の見世物となり、バンカー兄弟やヒルトン姉妹のように「フリーク」として舞台に立たされる存在でもありました。現代医学の発達によって、ようやく彼らへの見方が変わり、分離手術が試みられるようになりました。しかし、人間の根源的な関心は今も消えていません。私たちは依然として、結合した人々のプライベートな生活に最も強い関心を寄せています。
現代を生きる結合双生児たち
今日、よく知られているのが1990年生まれのアビーとブリトニー・ヘンシェル姉妹です。心臓と肺以外はほぼ全身を共有しながら、大学を卒業し、運転免許を取得、リアリティ番組の主人公としても活躍しています。
ロリとジョージ・シャペル姉弟（兄妹）の物語も驚くべきものです。頭部で結合しているうえ、ジョージは元々ドリという女性でしたが、男性として生きることを決意し、性別適合手術を受けました。その後カントリーミュージシャンとしてキャリアを積み、「Skazani na siebie」（お互いに縛られた運命）という示唆に富むタイトルのヒット曲も出しています。妹のロリは穏やかな性格でランドリーで働きボウリングを楽しみますが、二人は正反対のライフスタイルをうまく両立させています。
人間の二面性――カナダのホーガン姉妹とソ連のクリヴォシリャポワ姉妹
カナダのクリスティとタチアナ・ホーガン姉妹（注：正しくはクリスティンとタチアナ）のケースも衝撃的です。頭部で結合し、神経系の大部分を共有しています。彼女たちは共通の感覚を感じ取り、言葉を使わずに感情を共有できます。最も特異なのは、視覚を共有できる能力です。
生後すぐから一連の治療を受け、家族と社会の強力なサポートのもと、標準的な年齢で話し、書き、読むことを習得しました。テレビ番組に出演し、前述のロリとジョージとも対面しています。
対極にあるのが、1950年生まれのマーシャとダーシャ・クリヴォシリャポワ姉妹です。下半身を共有する彼女たちは、生後すぐにソ連の研究施設へ送られ、7年間にわたって苦痛を伴う実験の対象とされました。それだけでなく、当局は母親の身元を隠し、「出産時に死亡した」と嘘をつき続けました。
姉妹は寄宿学校で地獄のような日々を送り、嘲笑と屈辱に晒されました。歩行訓練も自力で行わされ、発達への関心は皆無でした。35歳でようやく母親の真実を知り、39歳で障害者施設からモスクワ郊外のアパートへ移住できました。2003年、ダーシャが心臓発作で死去。マーシャは分離を拒み、約17時間後に姉の後を追うように息を引き取りました。
マーシャとダーシャ、クリスティとタチアナ――主人公たちは似ていますが、二つのケースは極めて対照的です。彼女たちを取り巻いた社会が、多様性に対して全く異なるアプローチを示したからです。シャム双生児はこれからも生まれ続けるでしょう。彼女たちの運命は、周囲の人々がどのような選択をするかにほぼ完全に委ねられています。
参考文献
- Jensen, Dean. The Lives and Loves of Daisy and Violet Hilton: A True Story of Conjoined Twins. CA: Ten Speed Press, 2006.
- Yunte Huang. Inseparable: The Original Siamese Twins and Their Rendezvous with American History. 2019 Poznań Publishing House.
- Krzysztof Kobylarz. 「シャム双生児治療の歴史」『麻酔・集中治療』第46巻第2号, 2014.
- 「シャム双生児の分離」『The Examiner』第140巻第242号, 1952.
- 「ホーガン姉妹：結合双生児が身体と心を共有する方法」『The Current』, 2014.