王や皇帝がヨーロッパを支配していた時代、若い貴族の女性たちは君主の愛人になることを夢見ていました。正妻になるよりも、寵姫として寵愛を受けることの方が栄誉ある地位とみなされていたのです。ここでは、史上最も影響力のあった3人の王室の愛人をご紹介します。
なぜ王妃よりも愛人の方が得だったのか
まず、愛人は無条件の愛情を得ることができました。王朝の都合による政略結婚を強いられることが多かった王妃には、その特権は望めず、王位継承者を産むための「腹」として扱われるのが常でした。
一方、寵姫たちはちやほやされ、甘やかされました。恋人である君主から手厚い贈り物を受け取れるだけでなく、彼女たちの親族も名誉ある高給の宮廷職に就くことができたのです。歴史に名を刻むのは愛人の方で、正妻は忘れ去られてしまうことも珍しくありませんでした。
ポンパドゥール夫人 ― 戴冠なき女王
ポンパドゥール夫人(1721〜1764)は、「公式寵姫」を意味する「マイトレス・アン・ティトル(maîtresse-en-titre)」の称号を与えられた最初の女性でした。この関係は約20年続きましたが、ルイ15世と彼女が寝を共にしたのはわずか数年間だけでした。性的な関係が終わった後も、彼女は君主の最も信頼する顧問として側に留まり続けたのです。
将来の寵姫となる彼女は、ジャンヌ・アントワネット・ポワソンとして生まれ、幼い頃からその美貌で評判でした。ある日、母親は占い師のもとを訪れ、「この娘は将来フランス国王の心をつかむだろう」と予言されます。それ以来、母親は娘が優れた教育と社交界の作法を身につけられるよう、あらゆる努力を惜しまなくなりました。
フランソワ・ユベール・ドルーエ画によるポンパドゥール侯爵夫人の肖像
19歳の時、ジャンヌ・アントワネットはシャルル=ギヨーム・ル・ノルマン・デティオルと結婚し、夫婦はパリで最も有名なサロンのひとつを運営していました。聡明で美しい夫人の噂は、マリア・レチュニスカを妃とするルイ15世の耳にも届きます。国王はヴェルサイユの仮面舞踏会でジャンヌ・アントワネットと出会いました。1ヶ月後、彼女は王の愛人となり王宮へ移り住み、まもなく夫と別れます。ルイ15世は彼女にポンパドゥール侯爵夫人の称号を与えました。
新しい寵姫は、国王のために豪華なパーティーや演劇公演を催しました。宮廷では、その友好的な性格のおかげで敵より多くの友人を作り、裏切られた形となったマリア・レチュニスカ王妃さえも、彼女に好意的だったといいます。愛人は2度の流産を経て、国王との性的関係は終わりを迎えます。
皮肉なことに、そこからがジャンヌ・アントワネットの影響力が最も大きくなった時期でした。彼女は芸術家たちを支援するようになり、多くの文化・学術プロジェクトの後援者となります。ディドロの『百科全書』の刊行も、彼女の尽力によるところが大きいものでした。さらにコンコルド広場の設計にも関わり、ルイ15世に対しては内政・外交政策について助言を行いました。
マリア・シフィャトペウク・チェトヴェルティンスカ ― 沙皇のそばにいたポーランド人
このポーランド貴族の女性(1779〜1854)は、15年間にわたり皇帝アレクサンドル1世の心を独占していました。国家の重要案件で沙皇の判断が必要になると、役人たちは彼の自宅ではなく、ポーランド人女性の宮殿を訪ねたといいます。
アレクサンドル1世は、バーデン家出身のエリザヴェータと結婚していました。しかし婚礼の直後から皇帝は妻を裏切り、愛人を次々と替える生活を送っていました。彼がようやく落ち着いたのは、美しいマリア・ナルイシキナ(旧姓シフィャトペウク・チェトヴェルティンスカ、ロシアではマリア・アントーノヴナとして知られる)が人生に現れた時でした。彼女の父アントニは、分割セイム(国会)の議員であり、タルゴヴィツァ連盟の元帥で、いわゆる「ロシア路線」の支持者でした。
マリアと姉のジャネタ、弟のボリスは、コシチュシュコ蜂起の後にペテルブルクに現れました。父はこの蜂起の際、裁判なしにワルシャワの群衆によって絞首刑にされたのです。エカチェリーナ2世は姉妹を女官に任命し、その後マリアは、古いボヤール(貴族)の家系出身で、なんと2万5千人もの農奴を所有する官僚ドミトリー・ナルイシキンと結婚させられました。
宮廷の役人、外交官、大臣たちはナルイシキン家のサロンを訪れるのが常でした。夫妻は知的な会話、最高の酒、洗練された料理でもって首都の社交界をもてなしたのです。マリアはペテルブルクで最も美しい女性の一人とみなされ、多くの愛人がいました。1801年、その中に24歳のアレクサンドル1世が加わったのです。
沙皇とポーランド人女性のロマンスを知ったペテルブルク在住のポーランド人たちは、同胞が独立ポーランドの復活に好意的だろうと期待を抱き始めました。しかし、彼らを待っていたのは苦い失望でした。ナルイシキナ夫人は政治に関与しなかったのです。もちろん彼女はアレクサンドルに影響力を持っていましたが、それはペテルブルク社会の個々の人物を保護することにのみ使われました。とはいえ君主は常に彼女の意見を尊重し、大臣や高位の役人の任命の際にもその助言を参考にしていたといいます。
ロシアの沙皇は美しいポーランド人に恋をした。
その感情は皇帝を完全に魅了し、アレクサンドル1世はマリアの数多くの浮気さえも許しました。外国の外交官たちは、愛人を通じて皇帝に影響を与えようと、彼女を政治的陰謀に巻き込もうとしました。ナポレオンもティルジット条約調印後、副官を大使としてペテルブルクに派遣し、マリアの屋敷への接近手段を見つけるよう命じるなど、同様の試みを行っています。
時が経つにつれ、ペテルブルクの宮廷や社交界では、ポーランド人女性が皇帝の人生における「より重要な」女性として認識されるようになりました。宮廷画家たちはマリアとアレクサンドルを描いた寓意画を制作し、非公式のパーティーでは皇帝が必ず彼女を伴って現れて妻として紹介したため、愛人はまるで皇后のように敬意を払われていたのです。
この理想の日々は1814年、ウィーン会議の直前に終わりを迎えました。ナルイシキナ夫人は突然アレクサンドルのもとを去り、新しい恋人を連れて国外へ旅立ちます。別れた後、皇帝は長い間苦しみ、政治的成功を喜ぶことさえできませんでした。
ロラ・モンテス ― バイエルン王を倒した女
ロラ・モンテス(1821〜1861)には二つの「職業」がありました。踊り子(お世辞にも上手とは言えない)と、スキャンダラスな存在です。本名はマリア・ドロレス・エリザ・ロザンナ・ギルバートで、アイルランド系の出身でした。模範的な妻や母としての人生を歩みたくなかった彼女は、スペインへ渡り、現地のダンスを学びました。同時に言葉も習得し、スペインの習慣を身につけ、魅惑的なアクセントを磨いていったのです。
1843年、彼女は「ロラ・モンテス」としてロンドンに現れます。彼女はいくつもの捏造された経歴を使い分けていました。ある時は「揺りかごごとアンダルシアのジプシーの一団に誘拐され、彼らから歌と踊りを学んだ」と語り、またある時は「暮らし向きの厳しいスペイン貴族の未亡人」を演じました。
ロラの夢は王立劇場(ハー・マジェスティーズ・シアター)で踊ることでした。この劇場に大きな影響力を持つマームズベリー伯爵と親しくなったことで、夢は叶います。まもなく彼女はヨーロッパ各地の舞台に立ちましたが、現れる場所すべてでスキャンダルを巻き起こしました。例えばバーデン=バーデンでは、若い男性の肩に脚を投げ上げ、しなやかな肢体を披露。憤慨した市長は、彼女に即座に街を去るよう要求しました。その少し後には、フランツ・リストを愛人のダグー伯爵夫人から奪い取り、どうやら二人の女性の間で、鋭い爪を使った決闘まで行われたようです。
ロラ・モンテスは華々しいキャリアを築き、そして他人のキャリアを壊した
しかし、ロラの恋愛遍歴の頂点は、バイエルン王ルートヴィヒ1世とのロマンスでした。物議を醸す踊り子の名声がミュンヘンに届くと、地元の劇場の支配人はモンテスとの契約を拒否します。そこでロラは直接王のもとへ向かいました。王は彼女の豊かな胸を見つめながら尋ねました。「自然の作品か、それとも芸術家の作品か?」「それは陛下がご自身でお確かめになることですわ」と彼女は切り返し、机の上にあったハサミをつかむと、ドレスをさらに深く切り裂いたのです。その瞬間から彼女は劇場と契約を結び、王の心は完全にロラの手中に収まりました。
ルートヴィヒ1世は既婚者で、しばしば短い情事を重ねては妻のもとへ戻る男でした。しかしこの時ばかりは、王はモンテスに本気で恋をしてしまったのです。踊り子は王のあらゆる密かな願望を叶え、ルートヴィヒ1世は彼女に高額の年俸を設定し、共に過ごした最初の年の終わりにはその倍額を支払いました。踊り子の影響力は政治にも及びました。ロラが宗教大臣を嫌い、次いで首相を疎んじるようになると、王はまず彼らを罷免し、その後国外追放にしたのです。モンテスは司教の顔に唾を吐くことさえ許され、使用人を殴っても咎められませんでした。
バイエルン民衆の不満は、ルートヴィヒ1世が彼女に市民権と二つの貴族称号を与えたときに頂点に達しました。ロラへの憎悪は国中に広がり、王は退位を余儀なくされました。モンテスはバイエルンから逃亡します。興味深いことに、ルートヴィヒ1世は1861年に彼女が亡くなるまで愛人に給料を払い続け、自分の失脚について彼女を恨むことはなかったといいます。