夜の女王たちが築いた黄金時代
知識人、権力者、芸術家のミューズ――夜の女王たち。彼女たちのキスひとつには大金が支払われ、その存在はルネサンス期のイタリアを世界的に有名にした。ここでは、最も名高いイタリアの高級遊女(クルティザーネ)3人の生涯を紹介する。
今日では売春宿は物議を醸し、理解しがたい存在とされがちだ。しかし興味深いことに、ルネサンス期において売春はそれほど大きなタブーではなく、高い教養と影響力を備えたクルティザーネたちは上流社会に出入りし、目を見張るほどの富を築き上げていたのである。
1409年の国勢調査によれば、ローマでは住民12人につき1人が遊女だったという。文化と芸術が花開いたこの時代、彼女たちは「社交の場」から多くの利益を得るために、教養と礼儀作法を磨いた。中でも最も洗練された「コルティジャーナ・オネスタ(誠実なる高級娼婦)」と呼ばれる女性たちは、王侯貴族や教会の要人たちの愛人となり、芸術家たちのミューズとなった。彼女たちは裕福で自立しており、自宅で「崇拝者」をもてなすことも少なくなかった。
トゥーリア・ダラゴーナ ― 枢機卿の娘
ルネサンス期のクルティザーネの中でも最も興味深い人物のひとりがトゥーリアである。芸術家、詩人、哲学者として知られた彼女は、美しく影響力のある遊女を母に、枢機卿ロドヴィコ・ダラゴーナを父に持っていた。父は娘を認知して姓を与えただけでなく、教育を受けさせ、豊かな人生への道を用意した。トゥーリアは音楽、声楽、舞踏のレッスンを受け、外国語まで習得した。
しかし父がローマを去ると(枢機卿はボルジア家が自分を毒殺しようとしていると信じていた)、彼女の立場は悪化した。母とともに各地を旅するうち、彼女は行く先々で注目を集めるようになる。舞踏と歌唱で人々を魅了したその姿は、クレオパトラになぞらえられた。
モレット・ダ・ブレシア「サロメとしてのトゥーリア・ダラゴーナ」
美しく才能ある彼女のために、文字通り狂いそうになる男もいた。求愛を拒まれた熱狂的な崇拝者の一人は、嫉妬のあまり短剣で彼女の胸を刺した!幸い、傷は致命的ではなかった。彼女は生涯を通じて嫉妬に悩まされ続けたという――その対象には、彼女の美貌と成功を羨む他の遊女たちも含まれていた。
ヴェロニカ・フランコ ― 詩人にして知識人
おそらく最も有名なイタリアのクルティザーネといえば、ヴェネツィアのヴェロニカ・フランコだろう。傑出した知識人であり、語学と音楽の才に恵まれた彼女は、当時の女性という性別ゆえに正当な教育を受けることができなかった。そこで彼女は、職業がもたらすあらゆる機会を最大限に活かし、男性中心の文化と学問の世界へ喜んで足を踏み入れた。彼女は貪欲に学び、無知を軽蔑した。ある顧客に宛てた手紙の中で、こう綴っている。
私の愛を勝ち取ろうと努力を惜しまない方々は皆、真剣に学問に励んでおられることはご存じの通りです。(…)運命が許してくれるならば、私はすべての時間を、真の学者たちの静かなアカデミーの中で過ごしたいのです。
ヴェロニカはまた、詩人でもあった。マントヴァ公グリエルモ・ゴンザーガに捧げた詩集『テールツェ・リメ(Terze rime)』や数多くのソネットを著している。作品の中ではしばしば女性の生き方がテーマに取り上げられ、現実にも他の遊女やその子どもたちを支援する活動を行った。
ヴェロニカ・フランコは最も有名なイタリアのクルティザーネの一人
彼女の報酬は破格だった。名妓のキスひとつに4〜5クローネ(これは使用人の約6か月分の収入に相当)、そして一夜を共にするには50クローネもの金額が要求されたという。
彼女の姿は後世にも影響を与え続けた。マーガレット・ローゼンソールの著書『誠実なクルティザーネ(The Honest Courtesan)』、そしてそれを原作とした映画『ヴェネツィアの女(Dangerous Beauty)』で描かれている。
インペリア・コニャーティ ― ラファエロのミューズ
ビアージョ・パッライは彼女についてこう記している。「神マルスはローマ人に帝国を与え、女神ウェヌスはインペリアを与えた。」インペリア・コニャーティは、ルネサンス期で最も有名かつ裕福なクルティザーネの一人である。彼女の崇拝者の輪には、ローマのエリート――教庁の役人、枢機卿、芸術家たち――が名を連ねていた。
インペリアは豪華絢爛な暮らしを送った。ドイツ人のある客は、彼女との一夜に100クローネを支払ったと言われる!彼女は巨大で美しい邸宅の持ち主であり、そこで崇拝者たちをもてなした。逸話によれば、スペイン人の客が豪華な部屋の中に「醜い場所」――つまり唾を吐いてよい場所――を探し回ったところ、唯一見つかったのが…なんと使用人の顔だったという。
彼女の交友関係には、あのラファエロ・サンティ本人が含まれており、画家は幾度も彼女の姿を描き留めた。フレスコ画『パルナッソス』に描かれたサッフォーや『ガラテアの凱旋』のモデルは彼女だと言われ、バチカンの使徒宮殿ではムーサの一人カリオペのモデルになったとされる。さらに、ラファエロ本人またはその弟子の手になる「横たわるヴィーナス」としてのインペリアの肖像画も伝えられている。
「ガラテア」として描かれたインペリア・コニャーティ
彼女の死の状況は謎に包まれている。インペリアは若くして自ら命を絶ったと考えられている(享年は26歳から31歳の間だったと推定される)。彼女は遺産のかなりの部分を、ローマのストラーダ・デル・ポポロ通りの舗装に費やした。そこは恵まれない「同僚たち」が働いていた場所である。
旅行家が見た「ウェヌスの楽園」
神秘的で美しいイタリアの名妓たちは、人々の心に強い感情を呼び起こし、魅了し、インスピレーションを与え続けた。ヴェネツィアへの旅を記したイギリスの旅行家トマス・コリヤットは、次のような一節を残している。
これらの恋するニンフ、カリプソたちの魅力は無限であり、その名声は最も遠いキリスト教国から多くの人々をヴェネツィアへ引き寄せた。彼女たちの宮殿の一つに足を踏み入れれば、まるでウェヌスの楽園に迷い込んだかのように思われる。(…)クルティザーネ自身は女王にして愛の女神さながらの装いで現れ、パフォス、クニドス、キュテーラ――古のウェヌスの聖地――から今しがたやって来たのかと思われるほどである。その顔には美の精髄が宿っているのだから(…)
男性が支配する世界において、イタリアのクルティザーネたちは、他の道では決して得られない地位と自己実現の可能性を、自らの手で築き上げたのである。
しかしそんな名妓たちの時代にも、終わりが訪れる。教皇ピウス5世が彼女たちとの決定的な戦いに乗り出したのだ。だがそれは、また別の物語である。
参考文献
- Nickie Roberts, Whores in History. Prostitution in Western society, Wydawnictwo Alfa 1997
- Monica Garcia Massaque, History of brothels. history of pleasure houses from antiquity to modern times, Bellona 2009
- Kazimierz Chłędowski, Rome. People of Rebirth, Wydawnictwo "Książka i Wiedza" 1996