ダイニングテーブルを前にした彼女の右に出る者はいませんでした。朝食には8品を平らげ、宮廷人たちがついていけないほどの勢いで皿の上の料理を攻撃したのです。本人も認めていたほどで、「できることなら、一日中テーブルから立ちたくない」と。その結果どうなったか。身長150cmに対して体重は80kg超、ウエストに至っては——大したものですが——130cm。「最もイングランドらしいイングランドの女王」(ただし、彼女の血管にはイギリス人の血は一滴も流れていなかったのですが)は、おそらく「最もふくよかな女王」でもあったのです。
「みんな成長するのに、私だけは違う!」
「みんなは成長していくのに、私だけは違う!」——少女時代のヴィクトリア王女はそうこぼしました。しかし、これは完全に正しいとは言えませんでした。彼女も確かに成長していたのです。ただし……横方向に。
フランツ・クサーヴァー・ヴィンターハルター画による、戴冠式ドレス姿のヴィクトリア女王
彼女は生まれたときから際立って丸々とした子供でした。周囲は彼女を「太ったウズラ」になぞらえ、ふっくらとした頬と小柄な体つきから、背丈とほぼ同じくらいの幅があるように見えたといいます。すでにこの頃から、彼女は食べ物をあらゆる悲しみを癒す「薬」のように扱っていました。これが時が経つにつれ、彼女自身に牙をむくことになるのです。
1日に鶏肉35羽と肉18kg
2008年7月、英国のオークションハウス「ハンソンズ・オークションズ」は、かなり異例の出品物を競売にかけました。それはなんと、ヴィクトリア女王の下着(パンティー)だったのです。「背の低めだが、非常に豊かなウエストを持つ婦人」のために手縫いされたものでした。どれほど豊かだったのか? 所有者のウエスト周囲は130cm、身長はわずか150cmだったのです!
ステファン・デニング画による1823年のケント公爵夫人ヴィクトリア
この驚くべき数字はどこから来たのでしょうか? 答えはまさにダイニングルームにありました。1837年に即位すると、ヴィクトリアは目覚ましい勢いで体重を増やしていきます。それも無理はありません。彼女の食卓(彼女は1日4回、真面目にそこに着席しました)には、毎日鶏などの家禽35羽と、その他の肉18kgが運ばれていたのですから(もちろん、彼女一人ですべてを食べたわけではありません)。歴史家マリウシュ・ミシュタルによれば、毎日の饗宴はスープと魚料理から始まりました。
魚料理の後には前菜が続き、次に「ルルヴェ」——二つの豪華な料理の間に出る軽めの料理、たとえばエビのパテなどが出される。そしてメインディッシュ(アントレ)、濃厚なソースをかけた白パンと赤身の肉。ラム酒やポートワインのシャーベットの後には再びルルヴェ、たとえば野鳥やワインソースで炒めた野菜が登場し、最後にデザート、「フラン」——夜の主役となる一品と、「コントル・フラン」——少し控えめな甘味が締めくくる。
女王はこのデザートに格別の弱さを見せていました。そもそも、午後5時のお茶の時間を乗り切れるのはこのデザートだけだったのです(台所への愛情は人一倍だったにもかかわらず、女王は紅茶という飲み物だけは決して好きになれませんでした)。たっぷりの牛乳を注ぎ、チョコレートで甘くされたお茶は、マカロン、スポンジケーキ、バタークリームケーキとともに、あるいは——贅沢を言わなければ——チキンやローストのサンドイッチとともに味わうことができました。
ダイエット? それは本当に「王室的」に!
食べ物への向き合い方において、ヴィクトリアはもう一人の著名なヨーロッパの支配者とは正反対でした。オーストリアを統治した皇妃エリーザベト(シシィ)が病的なまでに自分の容姿を気にかけ(摂食障害の一種、拒食症ではないかと疑われたこともあります)、一方の英国女王は、自分のウエスト周囲には(nomen omen)まるで関心を示していないように見えたのです。しかし、完全に無関心だったわけでもありません。ウィカ・フィリポヴィッチはこうコメントしています。
ヴィクトリアは自分の過体重を喜んではいなかった。しかし、それと戦うための何かをしたわけでもなかった。信頼する政治家であり首相であり師でもあったウィリアム・ラム(メルバーン子爵)は、かつて勇気を出して、少し食べる量を減らし、空腹時にだけ食べるよう提案した。ヴィクトリアは答えた。「そんなことをしたら、私は一日中テーブルから立ち上がる必要がなくなってしまうわ」
運動をするという提案にも懐疑的でした。散歩の邪魔になったのは……靴の中に入り込む小石だったのです。とはいえ、ダンスと乗馬は大好きでした(ただし、彼女が乗った馬たちは、必ずしも同じ熱意を共有していたとは限りませんが)。しかし何よりも、彼女は食べることが好きだったのです。
アルバート公子とヴィクトリアの結婚式
そこで彼女は、少々不器用ながらも、この愛の負の副作用を豪華に装飾された服で隠そうとしました。レースやフリル、リボン、そして壮麗な宝石類が、体型の欠点をいくらか覆い隠してくれる——そんな幻想を抱いていたのです。そして実際、少なくとも一つの集団を「欺く」ことには成功しました。それは、女王の体形が歴史に残らないよう細心の注意を払っていた画家たちです。結婚式の肖像画を見てもそれが分かります。それらを見ている限り、21歳の小柄なヴィクトリアが、この特別な日に81kgもの体重があったとは、とても想像できないでしょう……。
羽のように軽く
1845年から1849年にかけてのアイルランド大飢饉の間でさえ、女王は自分の食欲を抑えることができませんでした。臣民との連帯を示すために同意した唯一の制限は、宮廷人一人あたりのパンの配給量を250gに減らすことだけでした。
晩年のヴィクトリア女王
結局のところ、彼女は痩せることに成功しました。ただし、それは人生の終わりになってからのことでした。彼女にとって効果的な「パーソナルトレーナー」となったのは……ストレスだったのです。第二次ボーア戦争における英国軍の敗北は、彼女に消化器系の問題をもたらしました。その結果、牛乳入りの少量のポリッジを飲み込むのがやっとの状態となったのです。
時間が経ち(そして戦況が英国に傾き)、食欲は戻ってきましたが、かつてのような体調には二度と戻りませんでした。ウィカ・フィリポヴィッチはこう報告しています。
彼女は非常に痩せており、体重はわずか50kgまで落ちていた。(...)彼女は衰弱していた。1901年1月17日、脳卒中(アポプレクシー)の発作に見舞われ、顔面の筋肉が麻痺した。彼女は何も飲み込むことができず、最近まで唯一の食事だった少量のポリッジさえも、だった。
その数日後の1月22日、女王は亡くなりました。棺に納められたとき、彼女の体は羽のように軽かったと言われています……。
参考文献
- Wika Filipowicz『王と食卓を共に――ヤギェウォからエリザベス2世までの宮廷の饗宴』Znak Horyzont、2020年
- Mariusz Misztal『ヴィクトリア女王』Ossolineum、2010年