第二次世界大戦の犠牲者は数千万人と数えられています。映画や本は、特にアメリカ兵が被った多大な犠牲と損失を私たちに確信させます。しかし、実際にドイツ国防軍との戦いで何人のヤンキーが亡くなったのだろうか？
第三帝国のソビエト連邦に対する侵略であるバルバロッサ作戦の開始は、1941 年 6 月 22 日でした。東部戦線での戦闘の最初の 5 か月で、赤軍は 300 万人の兵士、死傷者、捕虜を失いました。
当時、米国は 1939 年以来続いている世界紛争にさえ参加していませんでした。1941 年 12 月 7 日の日本による真珠湾攻撃の後、アメリカ人はそれに参加することを決めました。 そのとき初めて彼らは参加しました。戦争遂行の一環として。
2 番目の前線を待っています
この並べ方だけでも、敵対行為の負担はすべてソ連にあると主張したスターリンのレトリックを理解することが可能になる。ソ連指導者は米国と英国に圧力をかけ、東部のナチス軍の圧力を軽減するために欧州に第二戦線を創設するよう要求した。
しかし、西側連合軍の旧大陸への上陸は待たなければならなかった。 1942 年 11 月初旬に米英軍が北アフリカに上陸し、ソ連にいくらかの救済がもたらされました。この地域に駐留するドイツ・イタリア軍との戦闘は翌年5月まで続いた。
アルジェ近くの海岸に上陸したアメリカ人とイギリス人。 1942 年 11 月。
アフリカでの勝利だけがルーズベルトとチャーチルにヨーロッパへの道を開いた。 1943 年 7 月、連合軍はイタリアに進駐しました。しかし、アペニン半島での作戦は非常にゆっくりと進んだ。当時はヒトラーとの戦いはまだ主にスターリンの肩にかかっていた。 これは、勇敢なアメリカ人についてのポップカルチャーのメッセージが、勝者によって書かれた単なるプロパガンダであることを意味するのでしょうか?
D デイ
確かに、米国の指導者たちは、自軍の損失をできる限り減らすために多くの決定を下しました。これが連合軍の大陸侵攻が遅れた理由の一つとなった。この作戦は 1944 年 6 月 6 日に開始されたばかりです。この作戦には「オーバーロード」というコードネームが付けられました。連合軍はノルマンディー海岸に上陸した。 「ゴールド」、「ソード」、「ジュノ」の3つのビーチは、守備側からのあまり抵抗に遭わなかったイギリス人とカナダ人に行きました。
アメリカ人は「ユタ」と「オマハ」のビーチを担当しました。最初の部隊は銃撃戦を経験したが、上陸部隊は大きな損失を出すことなく無事に遂行された。 2回目、攻撃側の兵士はドイツ軍の決定的な防御に直面した。 35,000 人もの兵士が深さ 1.5 km の橋頭堡で立ち往生しました。被害は甚大で、800人以上が死亡した。
幸いなことに、第101空挺師団E中隊の空挺部隊のおかげで悲劇は避けられた。数人の中隊兵士がブレクール邸の近くに隠れていた敵の大砲を沈黙させることに成功した。グループのリーダーであるディック・ウィンターズが著書『Outside the Company of Brothers』 で回想しているように、 数年後になっても、 救出された兵士の親族からこの行動に対して感謝されることもあったそうです。 。この方法で多くの命が救われ、起こり得るアメリカ軍の損失は大幅に減少しました。
オーバーロード作戦のバランスシートは、一般的にかなり良好であると考えられます。マックス・ヘイスティングスが言うように、いつ攻撃するかを選択することが重要でした。 1944 年 6 月、ドイツ国防軍はすでに東部で出血を始めていました。イタリアでの戦闘も進み、第三帝国の資源は組織的に減少した。もし同盟国がもっと早く攻撃していたら、損失は比較にならないほど大きくなっていただろう。 6月28日までの「好調な」時期でさえ、構成比47％を失ったE社の状況がどのようになるのか想像するのは難しい。約60名の兵士が死亡または負傷し、戦闘継続が不可能となった。
危険なのはドイツ人だけではありません
しかし、連合軍の侵攻の成功は敵を倒すには十分ではありませんでした。英米軍は依然として、1944 年 12 月 16 日に始まったドイツ国防軍の最後の大攻勢に直面しなければなりませんでした。勝利の代償は非常に高かったことが判明しました。
1944 年 12 月、ドイツ軍によるアルデンヌ攻撃が開始されました。
ドイツ軍はアントワープを占領することを意図しており、それによってアイゼンハワー軍の東進を阻止することができた。アルデンヌでの彼らの攻撃はアメリカ軍にとって極めて不利なものであった。この地域には完全に作戦を遂行できるアメリカ軍部隊は事実上存在しなかった。彼らは9月に失敗に終わったマーケット・ガーデン作戦から立ち直りつつあったばかりだった。この間、 連合国軍はノルマンディー上陸作戦時よりも多くの兵士を失いました...
第101空挺師団も12月に損失を補充していた。 「Easy Company」自体は、月中旬の従業員数はわずか 67% でした。近くの歩兵部隊でも同様であった。 1944 年 6 月の侵攻に参加した経験豊富な軍隊の損失は 80% にも達しました。
このように弱体化した軍隊は、ヒトラーが冬季作戦のために編成した25個師団もの部隊と対峙しなければならなかった。さらに悪いことに、連合国は不意を突かれた。彼らはドイツ軍の攻撃を全く予想していなかった。天候により航空が使用できず、自軍への偵察も航空支援も不可能となった。 ウィンターズ氏は著書「兄弟会社から離れて」でこう書いています :
最前線での生活はひどいものでした。 1944 年と 1945 年の変わり目の冬は、ここ 30 年間で最も寒かったことが判明しました。天候が回復して補給が減少するまでは、 兵士には十分な装備、冬服、弾薬が不足していた ポジションを維持するために必要です。
アメリカ軍はアルデンヌ地方で苦戦した。
このような状況下で、戦争は多大な犠牲をもたらした。兵士が亡くなったのは戦闘中だけではありません。損失の3分の1は病気、「塹壕足」、凍傷によるものだった。全体として、アルデンヌの戦いとドイツ軍の攻撃の撃退により、連合軍は 75,000 人以上の負傷者と死者を出した。
勝者としてのアメリカ人
アメリカの損失を数えるとき、アメリカ軍は比較的遅く戦争に参加したにもかかわらず、多くの戦線で戦ったことを忘れてはなりません。ヨーロッパで被った損失に加えて、アフリカ戦線によって生じた損失もある。結局、ヒトラーが自殺するまでの戦争全期間を通じて、これらの地域でのナチス・ドイツとの戦いにおけるアメリカ人の損失は75万人にも達した。そのうち177,000人が死亡者です。
ソ連の損失に比べれば、これは大したことではないように思えるかもしれない。しかし、損失の額は、前線に送られた兵士の戦術や装備など、多くの要因によって決まりました。確かに、ヨーロッパに関して言えば、時間はアメリカ人に有利に働きました。彼らは、いつ第二戦線を構築するかを自由に決定できる、非常に便利な立場にあることに気づきました。
ドイツとの戦闘で17万人のアメリカ兵が死亡し、さらに57万3千人が負傷した。
これは、個々の部隊が文字通り壊滅していないということではありません。たとえば、 終戦までに E 社の損失は… 150% に達しました。 小規模部隊の場合、これは48名が死亡、100名が負傷したことを意味する。驚くべき結果は、複数回負傷した人もいます。
もう 1 つ質問することができます。ヨーロッパ、アフリカ、太平洋での数十万人の兵士の死は必要だったのでしょうか?それは確かにヒトラーに対する勝利を早めた。また、将来の敵であるソ連の西への進軍も制限された。
アメリカ人が戦争参加の代償を最終的に支払ったと信じる理由がもう 1 つあります。ポール・ケネディによれば、 彼は1940 年から 1944 年にかけてアメリカの工業生産をこれまでにも後にもかつてないほど急速に成長させたそうです。 その増加率は年間 15% にも達しました。戦争の結果、アメリカだけがより豊かになり、さらに豊かになった。戦後、米国の金準備は世界の金準備の4分の3を占めた。この意味で、アメリカ人は実際には第二次世界大戦の勝者であることが判明しました…