暦は「約束事」——新年は常に1月1日から始まっていたのか？
暦とは、時間とその数え方と同じく、人間同士の取り決めによって成り立つ道具です。ここでは物理的な議論は脇に置き、歴史的な側面に焦点を当ててみましょう。そもそも、新年は昔から1月1日に始まっていたのでしょうか？
実は答えは「ノー」です。文化や時代によって、年はまったく異なる日から始まっていました。3月、4月、12月25日、さらには9月に始まる年さえ存在したのです。
さまざまな文化では、時間は何らかの重要な出来事から数えられます。その多くは伝説的な出来事ですが、必ずしもそうとは限りません。好んで起点とされたのは世界の創造や、ある種の転換点——重要人物、たとえば支配者の死や誕生などでした。
時間を測る学問を年代学（編年学）と呼びます。数学・天文学的な側面と、技術的・歴史的な側面に分けられ、歴史学の補助科学の一つです。年代学は非常に広範な分野なので、本稿ではいわゆる「紀元」と「年の始まりのスタイル」に絞って見ていきます。
暦と紀元
暦はいくつかの類型に分けられます。分類の基準となるのは、月の満ち欠けや太陽の見かけの動きといった（主に天文）現象の観察です。一定の繰り返し周期が、大きな時間単位を小さな単位へと分割していきます。年は月に、月は日に、という具合です。
暦は大きく分けて、太陽暦（マヤ暦、アステカ暦、ユリウス暦、現在のグレゴリオ暦など）、太陰暦（ローマ暦、イスラム暦、バビロニア暦、古代ギリシア暦など）、太陰太陽暦（エジプト暦など）があります。また、時間の起算方法には、短い紀元（周期的なもの）と長い紀元（線形的なもの）があります。前者はさまざまな長さの周期（年、月、君主の在位期間など）で数えるのに対し、後者はある重要な出来事から数えます。
たとえばグレゴリオ暦はイエス・キリストの誕生から数えます。これは修道士ディオニュシウス・エクシグウス（「小ディオニュシウス」）が、キリストはローマ建国の753年后に生まれたと計算したことに由来します。ただしこの日付は誤りとされ、実際の生年は紀元前4年〜6年ごろと考えられています。
一方、ビザンツ紀元は世界創造（紀元前5509年）から、アレクサンドリア紀元も世界創造（紀元前5493年）から、ユダヤ紀元も同じく世界創造（紀元前3761年）から数えます。最初のものはビザンツの伝統に基づき、後の二つはそれぞれ5世紀のエジプト人修道士パノドロスとアンノニオス、そして4世紀のラビ・ヒレル2世の計算によるものです。
カエサルの改革前のローマ暦（Fasti Antiates）の復元
イスラム紀元は、ムハンマドがメッカからメディナへ移った「ヒジュラ」（622年）から始まります。仏教紀元はブッダの入滅（紀元前624年または560年）に始まり、殉教者紀元は西暦284年に始まり、今なおエチオピア教会とコプト教会で用いられています（この日は、キリスト教徒への大迫害を開始した皇帝ディオクレティアヌスの即位日です）。さらに、第一回オリンピック（紀元前776年）から数えるオリンピアード紀元もあります。もちろん、これらが史学上の（いわゆる長い）紀元のすべてではありません。
年の始まりのスタイル
興味深いことに、かつて「年」という言葉は、今日私たちが知る一年間を指すものではありませんでした。この言葉は裁判などで定められる「期限」に関わるものでした。私たちの知る「年（anno／annus）」という語が現在のような意味で定着したのは、16世紀になってからのことです。ある文化で使われる紀元が、翌年の始まりの慣習と一致しない場合、歴史家は出来事の時代特定に頭を悩ませることになります。
割礼式——1月1日始まり
最もポピュラーなのが「割礼式」です。年は1月1日に始まります（私たちにとっては当然ですね！）。この方式はキリスト教に採用されましたが、それ以前から存在していました（カエサルが導入したものです）。では、なぜ時間の流れとは縁遠そうな「割礼」という名前が付いているのでしょうか？ その由来は、聖書によればイエスの割礼が誕生の8日後に行われたことにあります。ポーランド・リトアニア共和国ではこの方式は稀で、他国でも一般的になったのは16世紀以降です（たとえばフランスでは1567年から）。
復活祭式（フランス式）——移動する新年
「復活祭式」はフランス式とも呼ばれ、移動祝日である復活祭に合わせて新年が始まりました。つまり年は3月22日から4月25日の間のいずれかの日から始まり、その年の長さも毎回異なりました。西方で用いられ、フランスでは9世紀から、ネーデルラントでは16世紀まで使われ続けました。
三月式——3月1日始まり
共和政ローマでは「三月式」と呼ばれる方式が用いられ、3月1日が年の初日とされました。興味深いことに、ヴェネツィアでは18世紀末までこの方式が使われ続けました。いずれにせよ、年の最初の月として3月が選ばれることは多かったのです。
受胎告知式——3月25日始まり
たとえば「受胎告知式」では、年は3月25日に始まります。この方式にはピサ式とフィレンツェ式の二つの変種があり、後者のほうが広く普及しました。フィレンツェ式はイングランドに長く根付き、13世紀から18世紀半ばまで使われました。
革命暦第2年（1793〜1794年）のフランス革命暦
主降誕式——12月25日始まり
中世、ほとんどの王室文書局で用いられたのが「主降誕式（Nativitate）」で、新しい年は12月25日から数えられました。この方式は当地域では最古かつ最も一般的と考えられています。ヤン・オルブラフトの治世まで使われましたが、彼自身は割礼式に傾きました（ただし降誕式自体は16世紀にも一部の都市台帳などで使われ続けました）。
革命暦——9月22日始まり
新年の数え方として特に興味深いのが、近代に生まれた「革命暦」です。年は1792年9月22日（第一共和政成立の日）から数えられました。その設計はジルベール・ロムが手掛け、日や月の名称はフランスの政治家・俳優・詩人フィリップ・ファーブル・デグランティーヌが考案しました。
この暦はグレゴリオ暦と同じ総日数を保ちつつ、月を10日ずつの三旬（デカード）に分割した点が異なります。最後の旬は休日でした。また、一日を10時間、一時間を100分に分ける構想もありました。
各日には動物、鉱物、気象現象、道具などにちなんだ名前が付けられました。月の名称は主に気象現象を表す素朴な語に由来します。例えばブルメール（Brumaire：フランス語 brume＝濃霧）、テルミドール（Thermidor：ギリシャ語 thermos＝暑い）。食品に由来するフリュクティドール（Fructidor：ラテン語 fructus＝果実）のような月もあります。
1806年1月1日、ナポレオンはグレゴリオ暦を復活させました。革命暦はその後、パリ・コミューン期（1871年3月18日〜5月28日）に一時的に復活しています。
参考文献
- Cisek A., The Bastille Lie: sketches about the events and people of the Great French Revolution, Gdańsk 2011.
- Gajek B., What is time?, "Newsweek Historia" 2/2019.
- Opolski A., Calendar and its history, Wrocław 1948.
- Szymański J., Auxiliary sciences of history, Warsaw 2012.
- Włodarski B., Polish chronology, Warsaw 1957.