中世の女性にとって、修道服を身にまとうことは、結婚以外の数少ない現実的な選択肢の一つでした。とはいえ、すべての女性が自らの意志でその道を選んだわけではありません。信仰か、あるいは強制か――修道院の壁の内側に閉じこもった彼女たちの生活は、一体どのようなものだったのでしょうか。
中世の修道院は、ほぼ一定の様式に従って建てられていました。高い塀が広大な敷地を囲み、その中には菜園、果樹園、魚池、そして木造の農場施設――厩舎、穀倉、パン焼き小屋、醸造所、製粉所、鳩小屋などが配置されていました。中心部には中庭を囲む主要な建物群が集中し、教会と修道院棟、病室(施療院)、厨房を備えた食堂(レフェクトリー)、修道女たちが眠る寝殿、会議を行う章会室、院長の居室、さらには客人用の宿泊施設まで備えていたのです。
修道院のヒエラルキー
修道女の共同体を率いていたのは女子修道院長(アベス)です。小さな共同体では「母院長」と呼ばれることもありました。その第一の任務は修道院内の規律を維持することであり、この地位は終身のものでした。本人が自発的に辞任するか、無能力や不適切な行為を理由に解任されない限り、その座にとどまり続けたのです。
院長の下には、日常業務を担う補佐役たちがいました。彼女たちは共同体の年長者の中から選ばれ、修道院生活の管理、帳簿の記録、使用人の監督などを担当しました。修道院のヒエラルキーの頂点に立つのは、院長、その代理、そして財務担当者であり、その他の具体的な役割は補佐役たちに割り振られました。
聖歌隊長は典礼での歌唱を指揮しました。聖器室係は祭服、祭壇布、聖遺物箱の管理を担当し、蝋や獣脂、芯を購入して蝋燭職人を雇うこともありました。ある修道女は椅子やテーブル、衣類、食器の修理を受け持ち、食卓のセッティングを監督し、手洗い場を清潔に保っていました。
閉ざされた扉の内側で何が起きていたのかは、必ずしも外部の世界に伝わるとは限りませんでした。
寄付の処理は全権を委ねられた女性の仕事でした。侍女係は衣類や寝具の縫製、繕い、洗濯を取り仕切りました。修道院の管理人は食料を管理し、しばしば修道院の農場経営にも携わりました。料理番は配給係の監督の下で調理を統括し、看護係は病人の世話をし、修練院長は見習い修道女(ノヴィス)の監督と指導に当たりました。
(...)女子修道会は少なくとも一人の司祭(チャプレン)を修道院の外に住まわせて利用していました。司祭はミサを挙行し、修道女の告解を聞きました。場合によっては修道会の財務管理まで任されることもあったのです(...)
厳格に定められた一日のスケジュール
ベネディクト会の修道院(男子・女子を問わず)では、一日の活動予定が厳密に定められており、祈り、労働、学習に充てる時間があらかじめ決められていました。3時間ごとに行われる祈祷(時課)が、日々のトーンとリズムを形作っていました。
修道女たちは季節に応じて朝6時か7時に起床し、「第一時課(プリム)」のために集まりました。これは他の時課の典礼と同様、一連の詩篇、短い祈り、いわゆる応答唱から構成されていました。
中世で最も有名な修道女の一人が、ビンゲンのヒルデガルトです。
パンにワイン、ビール、または水という簡素な朝食の後、共同体は修道院東翼の章会室に集まり、会議を行いました。そこでは地代や賃貸料、土地や木材の売却、補助金などに関する様々な問題が協議され、承認された文書には修道会の印章が押されました。その後、道徳的・霊的な問題が議論されます。過ちを犯した修道女は様々な不行跡を告白するか、告発に耳を傾け、贖罪や体罰――多くの場合、棒によるもの――を科せられました(...)
正午になると、修道女たちは列を作って食堂へ向かいました。そこでは一人が聖書や教父著作の一節を読み上げ、他の者たちは野菜、パン、果物、時には魚をいただきながら栄養を補給しました。肉は病室でのみ供されましたが、これがいくらかの濫用の原因となることもありました。
(...)昼食後の時間は労働に捧げられました。「怠惰は魂の敵である」と聖ベネディクトは書き、一日6時間の手作業を推奨しました。かつて修道女たちは畑仕事、糸紡ぎや機織り、家事に従事していました。6世紀、ポワチエの聖十字架修道院の修道女だったラデグンダ女王は、ゴミの運び出し、水や薪の運搬、竈への火入れ、掃除、料理、皿洗いまでこなしていたといいます。
しかし、後期中世の貴族出身の修道女たちは、こうした義務を避けるようになりました。ほぼすべての女子修道院は料理人、メイド、労働者を雇っており、大きな共同体では通常、執事、醸造係、パン職人、麦芽製造係、乳搾り係、家政婦、洗濯女まで擁していました。一部の修道女は個人的な侍女まで持っていたのです。こうして修道女たちの労働は、刺繍などの活動へと限定されていきました(...)
労働日の終わりには、やはり聖書の朗読とともに夕食をとり、晩課の典礼を終えると寝殿へ向かいました。そこで修道女たちは衣服を着たまま、低い仕切りで区切られた小さな区画のある大部屋で眠ったのです。
理想と現実のギャップ
(...)ベネディクト会の実践は、二つの基本原則――共同生活と清貧――に基づいていました。祈り、労働、食事、睡眠を含むすべては共に行わなければならず、修道女は私物、金銭、家具、宝石を一切所有することを許されませんでした。
衣類は修道会の共有倉庫から支給され、新しい衣が与えられる際には古いものを返却しなければなりませんでした。しかし実際には、少しでもプライバシーを求める気持ちや、自分だけの持ち物を持ちたいという欲求が絶えず表面化していました。司教の視察では、共同生活と清貧の原則に対する恒常的な違反が次々と発見されたといいます(...)
女子修道主義におけるもう一つの、徹底が難しい側面が隔離の生活でした。これは、女性は誘惑にかかりやすいという当時の偏見ゆえに特に重視されていました。外部との接触は不適切とみなされ、スキャンダルの危険すら伴ったのです。
厳格な閉鎖(クロイスター)を強制する法令や改革が度々出されましたが、そうした勧告は、宗教共同体の収入確保や修道院の運営という必要性、そして修道女たちが家族や友人との絆を保ちたいという願いと衝突することがしばしばありました。
(...)司教の法令や命令にもかかわらず、修道女たちは時折修道院を出るための言い訳をいくらでも見つけました。一般的に、塩や魚、鍋、釘、石鹸、羊皮紙、香辛料といった、修道院の農場では生産できない品物を購入するための町や市場への外出は認められていたのです。
修道院での修道女の生活は重労働に満ちていたのでしょうか? 実は、そうとも言い切れないようです…
(...)外部の世界はまた、修道院の中にも浸透していました。寝殿、食堂、病室、章会室、回廊への立ち入りは、原則として修道院の外の人間には禁じられており、滞在は日中に限られ、面会の規則に従わなければなりませんでした。
こうした規則は、紙上の要求よりも施行が難しいものでした(...)修道女の友人や親類が修道院の建物に入ることは許されず、使用人やその他の世俗の人間が寝殿に宿泊することも禁じられていました。
女子修道会における貞潔誓願の違反は、好戦的で悪意に満ちたプロテスタントの著述家たちによって主に報告されました。実際に発生し、司教の視察記録にも残っていますが、そうした不祥事は驚くほど稀なものでした。
出典:
本稿は、フランシス&ジョセフ・ギーズ著『中世の女性の生活』(Znak Horyzont出版)からの抜粋です。
見出し、リード文、図版のキャプション、太字、小見出しは編集部によるものです。本文は、より読みやすい段落区切りを導入するため、基本的な編集を施しています。