男子継承が「常識」の時代に、女性が王を生んだ民族がいた
歴史の教科書は、男子継承や長子相続(第一子が受け継ぐ制度)を当然のものとして私たちに教えてきた。現存する世界最古の王朝である日本の皇室では男性のみが皇位を継ぎ、モナコ公国でも長子相続が義務づけられている。ところが、歴史上には女性が優先された例も確かに存在した。それはどこか?――危険で奇妙な民族として知られる「ピクト人」の土地である。
ハリウッド映画が描くピクト人のイメージ
一般の人にとって「ピクト人」という名前は馴染みが薄いかもしれない。仮に目にするなら、それは歴史の教科書ではなく、中世ブリテンを舞台にしたハリウッド映画や小説の背景としてだろう。その特徴といえば、顔に青や紺色の戦の紋様を刺青(あるいはペイント)として施し、手には剣を握り(彼らの冶金技術は非常に高い水準にあった)、ほぼ裸のまま激しい雄叫びとともに戦場へ駆けていく姿だ。
もうひとつの典型が「略奪者ピクト」である。ローマの軍団兵がブリテンの鬱蒼とした森をおそれながら行軍していると、突然、霧の中から恐るべきピクト人が現れる。彼らは兵士の半数を討ち取り、そして再び霧の中へ消えていく――出血するローマ兵を見捨てて。しかしここまでくると、もうハリウッド流の脚色の世界だ。そろそろ史実と向き合ってみよう。
ピクト人はどこから来たのか?
ピクト人が実際にどこから来たのか、確かなことはわかっていない。現代の研究者たちは、ごく限られた史料をもとに推測を重ねているのが現状だ。彼らがいつブリテンに定住したのかも定かではないが、ピクト人に関する最古の記録は西暦1世紀後半のものである。有名な「ハドリアヌスの長城」は、まさにこの好戦的な部族からローマ領ブリテンを守るために築かれたものだった。
ローマの歴史家カッシウス・ディオは著書『ローマ史』の中で、カレドニア人についての情報をいくつか記している。歴史家たちによれば、ピクト人はこのカレドニア人に由来するという。軍団兵たちが、顔の彩色や身体に描かれた模様からカレドニアの戦士たちを「ピクティ(picti=ラテン語で「彩色された者たち」)」と呼ぶようになると、史料の上に突如として「ピクト人」が登場することになったのだ。
ピクト人はローマ人に強烈な恐怖を植えつけた。皇帝ハドリアヌスは、約120キロメートルに及ぶ城壁を築き、この好戦的な部族を征服済みのブリテンから隔離することを命じたのである。(出典:パブリックドメイン)
話をディオに戻そう。イェジ・ストシェルチック著『ヨーロッパの忘れられた民族』は、ディオの記述を次のようにまとめている。
先述の歴史書から、カレドニア人についていくつかの新しい詳細がわかる。身体を彩色し衣服を最小限にとどめる風習、剣・小型の盾・槍を中心とする武装、兜や鎧を持たないこと、戦車の使用、素早い攻撃と同じく素早い(見せかけの)撤退によって森林や沼地へ逃げ込む戦法、都市を持たないこと、そして牧畜と狩猟が食料の基盤であったこと(魚の豊富な土地でありながら、漁業はさほど重要視されなかったとされる)[...]。
ディオが挙げたこれらの特徴は、単独で、あるいはいくつか組み合わされば他の民族にも見られるものだ。ピクト人が際立っていたのは、これらすべてを同時に備えていた点にある。
「母は常に確かである」――母系継承という解決策
遥か昔、ピクト人の土地では一夫多妻制が横行していた。それは合法であり、むしろ進んで実践されていた。そんな状況では貞節は過去のものとなり、父親の特定は不可能だった。そこで賢明なピクト人は、この問題を一気に解決する方法を編み出した。
ピクト人は父親の特定など気にかけることはなかった(出典:パブリックドメイン)
彼らはその都度父親を確定する手間を省き、母系制(母方の血統による相続と、子孫の「母の一族」への帰属)に重点を置いたのである。ピクト人はラテン語の法諺「マーテル・センペル・ケルタ・エスト(mater semper certa est=母は常に確かである)」を知らなかったが、事実上この原則を制度に取り入れ、女性に権力の座を認めた。
キリスト教受容後も貫かれた古い慣習
ニニアン司教の伝道を通じてキリスト教を受け入れた後、ピクト人は一夫多妻制を放棄せざるを得なくなった。敬虔なキリスト教徒が「多くの釜からパンを食べる」のはふさわしくない、というわけだ。ともあれ、これ以降はラテン語の法諺の後半部分――「結婚が示す者が父である(pater est, quem nuptiae demonstrant)」――を完全に適用できるようになったはずだった。それでも、古い慣習は守られ続けた。
だからこそ、ピクト人の支配者の姉妹や娘たちの結婚は極めて重要な意味を持った。女性たちは婚姻を通じて、王位継承権を外国の宮廷へと運んだのである。理論上は、ピクトの王女と結婚した各種の君主――父系制を奉じる共同体や民族の出身者たち――がピクト人の支配権を主張できたことになる。実際、異邦人がピクトの玉座に座ったことも、一度や二度ではなかった。
父系継承の精神で育った多くの紳士たちにとって、女性側の血筋から権利を受け継ぐ仕組みは、まさに苦い薬だったに違いない。それでも、ピクト人の知られている全歴史を通して、父から息子への王位継承はわずか2例しか確認されていない――しかも両方とも王国の衰退期における出来事である。まさに「伝統への固執」と呼ぶにふさわしい!
参考資料
- イェジ・ストシェルチック『ヨーロッパの忘れられた民族』、オソリネウム出版、ヴロツワフ、2009年