後に女王、そして「王」になる娘
ヤドヴィガ・アンデガウェンスカは、将来ポーランドの女王としてのみならず、正式な称号として「王」まで名乗ることになる女性です。しかし1374年、彼女がこの世に生を受けたとき、両親の胸に去来したのは喜びではなく失望だけでした。ヤドヴィガは、誰にも望まれないまま生まれた娘だったのです。
後継ぎに恵まれない強大な王
当時のハンガリー王ルドヴィク（ラヨシュ1世）は、ヨーロッパで最も強大かつ富める君主の一人でありながら、ただ一つのことで頭を悩ませていました。そう、息子がいないのです。在位四半世紀以上の間、子どもさえ授からなかった時期さえありました。
広大なハンガリー王国の行く末、そして自らの家系の存続を案じたルドヴィクは、親族の一人を養子に迎えることまで考え始めます。王朝の血筋が途絶えることだけは、何としても避けたかったのです。
結婚から17年目の朗報
ようやく1369年末、ハンガリー全土が驚きと喜びに包まれます。王妃エルジュビェタ・ボシニャチカが懐妊したという知らせでした。臣民たちにとって、これはまさに奇跡以外の何ものでもありませんでした。
そして結婚からちょうど17年目にあたる1370年7月、王妃は健康な赤ちゃんを出産します。男の子ではありませんでしたが、ルドヴィクは落胆していませんでした。
一度妊娠と出産が順調に運べば、次はもっと容易になるはずだと考えられたからです。一、二年のうちに、王位継承者が生まれるだろうと十分期待できたのです。
聖シメオンの聖遺物箱の浮き彫りに描かれたエルジュビェタ・ボシニャチカと娘たち
またしても女の子
しかし運命は、なおも王の忍耐を試します。最初の娘カタジナに続き、1371年には二人目の女の子マリアが誕生しました。
当時、王妃は31歳前後、国王は45歳。まだ子宝に恵まれる年齢ではありました。少なくとも、ルドヴィクが健やかである限りは、そう思われていたのです。
とはいえ、戦場での武勲、戦傷、狩りの事故が重なった国王の体調は、決して万全とは言えませんでした。そしておそらく1370年代初めごろ、真の危機が訪れます。
カミル・ヤニツキ著『ポーランド帝国の貴婦人たち』で、ポーランドの隆盛を支えた女性たちの歴史を学ぶことができます。
家族を増やす最後のチャンス
君主の体を蝕んだのは、原因不明の消耗性の病でした。ルドヴィクが自国の一つであるポーランドへの渡航を避け続けたのは偶然ではないと言われます。現地の厳しい気候が自分に合わないのだ、と本人が語っていたそうです。
王は南の温暖な土地を好みました。ベッドから起き上がり、馬に乗り、命令を下すのが幾分楽だからです。しかしその関心は、次第に国家よりも医学へと向かっていきます。大勢の医師を側に置き、フランス王にまで頼んで、自分の病を治せる専門家を探してもらったほどでした。
けれども、どんな名医の手をもってしてもルドヴィクを救うことはできませんでした。容態は悪化する一方で、その死後の問題、とりわけ新しく手に入れたばかりのポーランドの行方が、急速にクローズアップされていきます。
夫の墓前に立つエルジュビェタ・ボシニャチカ。サンドール・リーツェン＝マイヤー画
国王の健康問題は、母親にとっても悪夢でした。ポーランド摂政であり、この地域で最も権力を持つ女性、エルジュビェタ・ウォキェトゥフナです。クラクフのヴァヴェル城で政治を執る70歳の老女は、自分が死ぬより先にすべての子どもを見送ることになるのではないかと恐れていました。五人の息子のうち、ルドヴィクはすでに最後の生存者となっていたのです。彼女もまた、孫の誕生を心待ちにしていました。
王位継承者を待ち望んで
ついに1373年、エルジュビェタ・ボシニャチカは三度目の懐妊を果たします。今度こそ跡取りが生まれると信じた国王は、母后とともにその地盤固めに奔走しました。都市の特権拡充、貴族の取りまとめ、新たな特許状の発布と威嚇。ハンガリーとポーランドの双方の臣民に対し、「ルドヴィクの息子こそ新しい王である」とすぐに受け入れさせるためなら、手段を選ばなかったのです。
マルチェッロ・バッチャレッリ画によるハンガリー王ルドヴィクの肖像
同意は、苦労こそあれど、必要な場所では確保できました。ところが1374年初め、その努力がいかに無駄であったかが明らかになります。期待に反して生まれたのは王子ではなく、三人目の姫君だったのです。
娘はヤドヴィガと名付けられました。しかし彼女の誕生はあまりにも大きな失望をもたらしたため、年代記や公文書に記録することすら適切でないと見なされたのです。
歴史学者たちが少女の出生時期をほぼ特定できたのは、20世紀に入ってからのことでした。それでも今日なお、「2月中旬の可能性が高い」と言う以上のことは分かっていません。ヤドヴィガは両親と臣民の期待を裏切った存在となりました。三人姉妹の末っ子である彼女が、将来何か偉業を成し遂げるなど、1374年の誰ひとり夢想だにしなかったのです。
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