彼女は質素な市民のふりをして家族を救い、自らヴァヴェル城の防衛指揮を執り、国中で最も権勢ある司教にも臆することなく立ち向かった。この「素晴らしい女性」が誰か、おわかりだろうか？
ヤドヴィガ・カリスカ（ヤドヴィガ・カリシュスカ）として知られるヤドヴィガ王妃は、大ポーランド公の血統に連なる。父ボレスワフ敬虔公が最も長く統治したカリシュ（プロスナ川沿いの町）にちなんで、この呼び名で呼ばれることが多い。王女がわずか数歳のときに父が死去したため、彼女の縁組やその後の運命に父が関与することはなかった。
ヤドヴィガの行く末は、他の親族の手に委ねられた。そして彼女たちは、生前「ロキテク（肘高）」あるいは「ロキエテク（肘）」と呼ばれたヴワディスワフ公に彼女を嫁がせることを決めたのだ。
その渾名が示す通り、彼は極めて背の低い男だった。しかし、その小さな躯の裏には大きな野心と冒険心が秘められていた。ロキテクはクヤヴィアの微小な公国の君主としてキャリアをスタートさせ、数年後にはクラクフに拠点を築くことに成功した。堅固なヴァヴェル城を落とすことも、クラクフ市内に長くとどまることも叶わなかったものの、彼は名声を得てポーランド諸公の筆頭格に躍り出た。その折、大ポーランドの称号を継ぐ相続人であるヤドヴィガとの婚姻が結ばれたのである。
この婚姻はロキテクの地位を強化し、ヤドヴィガにますます強大になる王朝のもとで繁栄した未来を約束するものだった。しかし現実は、はるかに複雑だった。ロキテクは生涯を通じて絶え間ない困難に見舞われる。そしてそのたびに、彼を窮地から救ったのが、この頼もしき配偶者だったのだ……
1. 崖っぷちで家族を捕囚から救った
1299年、クヤヴィアのみならず大ポーランドも支配下に置いていたヴワディスワフ・ロキテクは、ポーランド王冠を狙うボヘミア王ヴァーツラフ2世の圧倒的軍勢の前に屈した。公は領地・所領・称号のすべてを失い、国外へ逃亡を余儀なくされた。その慌てぶりときたら、なんと家族のことなどすっかり忘れてしまうほどだった。
ここでヤドヴィガの人格が、初めて決定的な試練にさらされる。公妃は3人の幼子（娘クネグンダ、息子シュチェパンとヴワディスワフ）を連れ、無一文で、いかなる後ろ盾もない状態に置かれた。廃された君主の妻として、ボヘミア人が彼女を牢獄に投じ、政治的駒や夫への脅迫材料として利用し、あるいは邪魔になれば命さえ奪うことは明白だった。
数歳の幼児を連れての逃亡など不可能だ。ならば、身分を偽装するしかない。 これまで仕える側で贅沢な暮らしをしていた公妃は、一介の町娘を装い始めた。クヤヴィアの小さな町ラジエヨフの、ゲルクという男の屋根の下に身を寄せ、その後5年間、ボヘミア人の目を欺き続けて潜伏したのである。
彼女の粘り強さと機転のおかげで、ロキテクには帰るべき家族が残されていたのだ。
2. 夫に代わってヴァヴェル城の防衛を指揮した
1311年、ロキテクの運命が再び風前の灯火となる。国内最重要都市クラクフの市民が公の支配に反旗を翻したのだ。ヴィエルィチカとサンドミェシュも首都に倣い、ミェフフとイェンドジェフフの二大修道院の僧侶たちも反乱軍に加わった。事態は深刻だった。反乱の指導者クラクフ市長アルベルトは、すでにボヘミア王ヤン・ルクセンブルスキをポーランド王に招聘する準備を進めていた。
反乱鎮圧において、ロキテクが担った役割以上に重要なのが、ヤドヴィガの役割だった。公は忠誠を誓う軍勢を集め、同盟者を召集するためヴァヴェル城を離れ、ノヴィ・ソンチへ向かった。市民たちはピャスト家の当主が不在なら抵抗などないと踏み、ヴァヴェル要塞へ総攻撃を仕掛けた。しかし、城が無防備などではなかったことを知り、彼らは大いに驚いたはずだ。ヤドヴィガが自ら守備隊指揮官の役割を引き受け、すでに攻撃を壊滅的な敗北に追い込んでいたのである。
3. 国内最有力の司教さえ恐れなかった
信心深さで知られたヤドヴィガだが、夫と国のためならば司教を投獄することさえ厭わなかった。彼女はクラクフ大聖堂の長、ヤン・ムスカタと鋭く対峙することでそれを証明した。この高位聖職者は司祭としてより、冷徹な政治家として知られていた。1304年にロキテクが帰国すると内戦状態となり、ムスカタはピャスト家の統治に対する最大の反対者として浮上したのだ。
彼に従う部隊は村々に放火し、集落を略奪し、教会から財産を強奪した。司教は部下を制止するどころか、ロキテク派の誠実な司祭たちが管理する教会を冒涜するよう唆したほどだ。彼は「聖ペテロの鍵」は斧であり、降伏要求が通じなければ斧で教会の扉をこじ開けるのが正しいとでも考えていたのだろう。その後、階級制のヒエラルキーはクラクフ市参事会員たちとも取引し、1311年の反乱および君主交代計画の黒幕だった可能さえある。
ムスカタは紛れもなく危険で予測不能な人物だった。それでもヤドヴィガは正面から彼と衝突した。自分の人脈を使って、ボヘミア推薦の彼を司教座から追い落とすと脅迫したのだ。成果があったかは定かではないが、彼女はどんな強敵にも決して屈しない姿勢を示したのである。
4. ローマ教皇庁での評価は絶大だった
ヤドヴィガがこうした脅しをかけられたのは、教皇庁における自分の評価がいかに高いかを熟知していたからだ。その影響力を示す例は後年にいくつも見られる。
聖ヤドヴィガの判断により、国家に教会の呪禁（インターディクト）が科されている最中であってもミサへの参列が許された。彼女には修道院への立入りと宿泊が、まるで修道女であるかのように認められていた。ついには教皇自らが特別な免償を制定し、「ヤドヴィガとその配偶者のために祈る者は、自らの罪の罰が洗い流される」とまで宣言したのである。
公妃の名声は個人の信心にもよるところが大きかったが、それ以上にヤン・ムスカタとの対立の根底にあったのと同じ認識、すなわち「信仰の問題がどこで利害に譲るのか、そして謙虚な祈りに銀の献金をどの程度上乗せすべきか」を心得ていたからにほかならない。
ロキテクの戴冠承認を得るためアヴィニョンへ派遣された使節団の背後には、夫だけでなく彼女自身もいた。そして「必要なところには適切に油を塗る」ことも怠らなかったのだ。
5. 戴冠の剣「シュチェルビェツ」をロキテクに授けたのは彼女だった
教皇庁の定める儀式に従い、君主を王位に昇格させる戴冠式において、戴冠剣は鍵を握るアイテムだった。ありふれた刃などでは務まらない。キリスト教の王にふさわしい、美しく特別な剣が必要だった。それを夫に用意したのが、ほかならぬヤドヴィガだったのである。
問題の剣は、名高きシュチェルビェツである。通説では初代ポーランド王ボレスワフ勇敢王に由来するとされるが、現存するシュチェルビェツは王国誕生の時代ではなく、ロキテクの戴冠から100年足らず前、13世紀半ばに作られたものだ。
最初の持ち主は大ポーランド公ボレスワフ敬虔公。彼の死後、儀式用の剣は娘ヤドヴィガに相続され、さらに彼女から夫へと受け継がれた。再生した国家の初代王妃として忘れ去られていた彼女のおかげで、シュチェルビェツは今日までポーランド史の特異な歩みを象徴し続けている。ヤドヴィガの剣は、現存する唯一のポーランド王冠徽章なのだから。
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