30歳になり、ようやく人生が落ち着いてきた頃――そんなある日、突然こう告げられたらどうだろう。「あなたはアドルフ・ヒトラーの息子です」。誰が信じるか？ しかし、それが死の床にあった実の母親の口から語られたとなれば、話は別だ。ジャン＝マリー・ロレには、まさにそんな物語があった。フランスの愛国者にとって、これほど耐え難い真実はない。
主人公は1918年に生まれた。母シャルロット・ロブジョワは当時20歳の未婚のフランス人女性。父親は、第一次世界大戦中に占領下のフランスに駐留していたドイツ兵で、素性は不明のままだった。ジャン＝マリーが「ロレ」という姓を名乗ることになったのは、数年後にシャルロットが結婚した男性の姓によるものである。
フランス人女性とドイツ兵の一時的な関係から生まれた子どもたちと同様に、彼の子ども時代は決して平穏なものではなかった。学校ではいじめられ、1930年代初頭には母親に養子に出されている。ただし母子の交流そのものは途絶えていなかった。
そして突然、爆弾発言が投げ込まれた。「あなたの父はアドルフ・ヒトラーなの」
父親がヒトラーなら、ナチズムに傾倒してもおかしくない。ところがロレは違った。1939年にはマジノ線の防衛に参加し（あのフランス防衛線がどうなったかは周知の通りだが）、その後はフランス・レジスタンス運動にも身を投じたのである。シャルロットの家族は彼女を「狂っている」と呼んだが、彼女の話はおそらく本当だったのかもしれない。
アドルフとシャルロットの出会い
舞台は占領下のフランス。時は1917年（1914年とする資料もある）、第一次世界大戦のある夏のことだった。干し草作りの最中、シャルロット・ロブジョワは道の向こう側でスケッチブックを手にしたドイツ兵を目にした。好奇心から何を描いているのか覗きに行った彼女――こうして短くも激しい関係が始まったのである。
マジノ線を守るフランス兵たち。1940年、ジャン＝マリー・ロレもその一人だった（出典：パブリックドメイン）
二人はほとんど会話を交わさなかった。シャルロットはドイツ語ができず、相手のドイツ兵もフランス語を知らなかったからだ。もっとも、会話できなかったことは幸いだったかもしれない。というのも、そのドイツ兵には奇妙な気分に陥っては長々と独白を繰り返す癖があったからである。
そのドイツ兵こそ、若き日のアドルフ・ヒトラーであり、短い恋の結晶がジャン＝マリー・ロレだったというのだ。彼にとって、これはあまりにも重すぎるニュースだった。30年間、父親が誰なのかも知らずに生きてきたのに、その父が人類史上最悪の犯罪者の一人だったとは。その精神的打撃は計り知れない。
ロレはひどいショックを受けた。仕事に没頭し、休暇も取らず、20年間映画館に足を運ぶことすらなかったという。そしてついに1979年、彼はパリの著名な弁護士フランソワ・ジボーのもとを訪れ、こう宣言した。「先生、私はヒトラーの息子なんです！ どうすればいいのか教えてください」
経験豊富な弁護士ジボーといえど、こんな依頼人は想定外だったろう。ロレはごく普通の男性で、外国語なまりのない完璧なフランス語を話すのに、「第三帝国総統の子どもだ」と主張するのだから。弁護士はむしろ心理カウンセラーとしての役割を求められたに違いない。あまりに偶然が重なりすぎていたのだ。
屋根裏部屋にあった絵画
ただ一人の女性の証言だけでは証拠にならない。ロレの主張を何らかの形で検証する必要があった。そして何より、父親の正体を知りたがっていたのはロレ本人だった。歴史学者たちの見解は二分された。第一人者と目されるヴェルナー・マーザーは、このフランス人の話を真実だと確信していた。
軍務時代のアドルフ・ヒトラー（右端）（出典：Bundesarchiv、CC ASA 3.0ライセンス）
マーザーは安易な扇情主義に走る研究者ではなかった。あくまで真摯な学者であり、例えば1983年に出版された「ヒトラーの日記」と称される回顧録が偽物であることを突き止めた人物でもある。一方、イアン・カーショウやアントン・ヨアヒムスターラーといった権威たちは、独裁者の認知されていない息子という話を退けていた。
しかし、その間にも話の信憑性を裏付ける詳細が次々と浮上していった。母の死後、ロレは屋根裏部屋で一枚の絵を見つけた（願わくば複数と言いたいところだが）――そこには「アドルフ・ヒトラー」の署名があったのである。さらに血液型も一致し、フランス人の男と独裁者の筆跡もよく似ていた。さらに追い打ちをかけるように、第二次世界大戦中のある出来事が存在する。
1940年10月、フランス軍曹の一人にすぎなかったジャン＝マリー・ロレは、パリのリュテシアホテルへ呼び出され、高位のドイツ将校たちの尋問を受けた。血液型の検査が行われ、頭蓋骨を含む身体測定まで施され、次々と質問が浴びせられた。その質問はすべて、彼の父親についてのものだった。当時のロレが知っていたのは、父がドイツ兵だったということだけである。
パリのリュテシアホテル。ジャン＝マリー・ロレが呼び出された場所（出典：パブリックドメイン）
謎に迫るマルダース
ジャン＝マリー・ロレは生涯を通じて、自分がヒトラーの息子であると確信し続けた。家の壁には（おそらく？）父親の写真を数多く飾り、あの特徴的な髭まで生やしてみせた。著書『Ton père s'appelait Hitler』（あなたの父の名はヒトラー）も出版している。1985年に死去し、9人の子どもを残した。
2008年、ベルギーのジャーナリスト、ジャン＝ポール・マルダースがこの話の検証に乗り出した。DNA鑑定の結果に基づき、彼は「ロレはアドルフ・ヒトラーの息子ではあり得ない」と結論づけた。ただ、この場合の遺伝子サンプルの採取方法には大きな疑問が残る。実際のところ、このベルギー人が証明したのは、米国在住の総統の親族とオーストリア在住の親族が血縁関係にあるということだけなのである。
ジャーナリストの記事が、最初から決まっていた結論に沿って書かれたものではないとも限らない。第一に、『我が闘争』の著作権の問題がある。もし血縁が認められれば、その権利はロレの子どもたちに及ぶ可能性があったからだ。第二に、このフランス人の存在は、あの狂人の人生に一抹の「日常」をもたらす。若い兵士がフランス人少女と出会い、デートを重ね、息子が生まれる……。
果たしてヒトラーに息子はいたのか？ 最終的な答えは、まだ先になりそうだ（出典：パブリックドメイン）
この一件について、各紙の見出しはたいてい「ヒトラーに息子がいた！」と叫んでいた。しかしその報道によって人生を翻弄されたロレ本人の悲劇は、忘れ去られていった。将来、綿密な研究が進めば、十代の頃にのちの第三帝国総統と恋仲になったというシャルロット・ロブジョワとの血縁関係を、最終的に検証できるかもしれない。
もし話が確認されれば、ヒトラーの家系図にフランスの枝が加わることになる。確認されなければ、ジャン＝マリー・ロレは、罪人の子であるという無用な悩みに半生を費やしたことになるのだ。
参考文献：
- Peter Allen, "Hitler had son with French teen", The Telegraph, 2012年2月17日（2015年10月27日閲覧）
- "Liebe in Flandern", Der Spiegel, 1977年11月7日（2015年10月27日閲覧）
- Rosella Lorenzi, "Proof That Hitler Had An Illegitimate Son?", Discovery News, 2012年2月18日（2015年10月27日閲覧）
- Stefanie Reiffert, "Das Hitler-Chromosom", Focus Online, 2010年2月26日（2015年10月27日閲覧）
- Candace Smith, "Did Hitler Have a Secret Son? Evidence Supports Alleged Son's Claims", ABC News, 2012年2月21日（2015年10月27日閲覧）
- Araminta Wordsworth, "Is Jean-Marie Loret Hitler's long lost son?", National Post, 2012年2月17日（2015年10月27日閲覧）