KLアウシュヴィッツ＝ビルケナウ――それは「死の工場」であり、ホロコーストの象徴である。収容所の主な任務は「ユダヤ人問題の最終的解決」だったように思われる。しかしアウシュヴィッツでは、他の「企業」と同じく、物質的な利益もまた重要視されていた。しかも、ただの利益ではない。
アウシュヴィッツを思い浮かべるとき、私たちの頭に浮かぶのはガス室と火葬炉、そして縞模様の囚人服を着た捕虜たちである。だが、親収容所が誕生した経緯や、数十に及ぶ分収容所が設置された目的は忘れられがちである。ティモシー・スナイダーは著書『ブラック・アース ホロコーストの歴史と警告』の中で、この複合施設全体について次のように述べている。
「1940年に建設された当初の目的は、東方におけるより大きな帝国への道を開くことであった[…]。アウシュヴィッツに送られたユダヤ人[…]は、強制労働者として東方へ移送され、占領下のソ連領土におけるドイツ帝国建設のために、拷問にも等しい労働を課されるはずだった。」
帝国を建設するには資金が必要であり、それを最も容易に手に入れる方法こそが、収容所だったのである。
開戦当初、ドイツはユダヤ人を東方におけるナチス帝国建設のために利用しようとしていた（出典：パブリックドメイン）。
「死者の遺産」
当初、強制収容所の囚人の所有物は倉庫に保管され、囚人が死亡した際に家族へ引き渡されることになっていた。ところがアウシュヴィッツでは、被害者の親族と連絡を取ることはほぼ不可能であるとみなされるのが常態だった。衣服、履物、貴重品といった「故人の遺産」は、自動的に没収されたのである。ティモシー・スナイダーが指摘する通り、
「ナチスの植民地的使命が『最終的解決』に道を譲ると、収容所の機能は変化した。スラヴ人の従属化はもはや優先事項ではなくなり、ユダヤ人の殺害が差し迫った課題となったのだ。」
略奪が頂点に達したのはこの時期である。家畜運搬用の貨車は、新設されたビルケナウ収容所へ数万人のユダヤ人を運んだだけでなく、彼らの所持品数百トンをも運び込んだ。
ホロコーストの犠牲者は、まさにこのような貨車で移送された（写真：Agatefilm、ライセンスCC ASA 3.0）。
新しい土地での生活を思い描いていたユダヤ人たちは、許された30キログラムの荷物の中に食料、衣服、布団、鍋、絨毯はもちろん、専門的な道具まで詰め込んでいた。中でも際立っているのは歯科用椅子、X線装置、時計職人の工具などである。それらはすべて、収容所のプラットホーム（選別の場）ですでに没収されていた。
豊かさの象徴――通称「カナダ」
略奪された財産は「動産倉庫」（Effektenlager）と呼ばれるバラックに保管されたが、囚人たちの間ではこの国が富の象徴とされていたことから、「カナダ」という俗称で呼ばれた。
食料や衣服などの一部の物資は収容所の運営に充てられた。最良の品々はライヒ（ドイツ本国）へ送られ、移住者やフォルクスドイチェ（ドイツ系住民）に引き渡された。
本記事は、ティモシー・スナイダー著『ブラック・アース ホロコーストの歴史と警告』（Znak Horyzont、2015年）などに基づいている。
衣服は消毒され、血痕や破損がないよう細心の注意が払われた。毛皮は東部戦線で戦う国防軍の兵士に支給された。残りの略奪品、とりわけ現金や貴重品はライヒスバンク（ドイツ国営銀行）に納められた。
1944年4月30日、アウシュヴィッツから2つの小包が発送された。中身にはズウォティ124,940、ルーブル20,415、ルーマニア・レイ1,858、ベルギー・フラン825、チェコ・クローナ576、金1.5キログラム超、銀4.5キログラム、ダイヤモンド1.8グラム、その他の宝石66グラム超が含まれていた。これは、同様の数十個の小包のうちのほんの2つにすぎなかった。
さらに、衣服や日用品を積んだ貨車が何千両もあった。収容所解放の時点で、ソ連兵は「カナダ」において、焼却も搬出もされずに残された約37万着のスーツ、83万7千着の女性用コートとドレス、4万4千足の靴、1万4千枚の絨毯などを発見している。
アウシュヴィッツ＝ビルケナウで虐殺された犠牲者たちの、幾千もの靴（写真：Bibi595、ライセンスCC ASA 3.0）。
歯は黄金に勝る
あらゆるものが金銭に換えられた。ガス室で殺害された犠牲者の遺体でさえ、貴重品の供給源となった。最も価値のある「原料」となったのは歯であり、正確には歯に使われていた金属であった。
すでに1940年、ヴロツワフ大学（当時のブレスラウ大学）歯学研究所では「死者の口腔から採取した金の再利用の可能性について」という博士論文が審査されていた。同年9月23日、ヒムラーは強制収容所の囚人の遺体から歯の金を除去する公式命令を発した。
アウシュヴィッツでは、抜歯はゾンダーコマンドの隊員や収容所病院の歯科医によって行われた。この慣行の規模を裏付ける記録が残されている。1942年のわずか約200日間で、金およびその他の金属で作られた1万6千本以上の歯が抜き取られたのである。
利益の最大化を目指し、ドイツ人は収容所の火葬場内に歯の金を精錬する特別な金細工工房を設置した（出典：パブリックドメイン）。
火葬場には専用の金細工工房（Goldarb）まで設けられ、回収した金の溶解・鋳造が行われた。1944年初頭、収容所内レジスタンス運動のメンバーは、SS当局がわずか1か月で犠牲者の歯から10～12キログラムもの金を得ていたと報告している。
髪の毛から作るストッキング
ドイツ人の不気味なまでの徹底ぶりを示すもう一つの例が、犠牲者の髪の毛の利用である。収容所内で刈り取られた髪も、ガス殺された女性たちの髪も、例外ではなかった。特別の編成コマンドが髪の収集を担当し、入念に消毒・乾燥を行った。
本記事は、ティモシー・スナイダー著『ブラック・アース ホロコーストの歴史と警告』（Znak Horyzont、2015年）などに基づいている。
こうして得られた「原料」は工場へ送られ、フェルト、糸、そして潜水艦乗組員用のストッキングの製造に使われた。収容所解放後、7,000ポンド（約3トン）を超える人間の毛髪が発見された。しかし、この慣行からどれほどの利益が上がったのかを評価することは困難である。肥料として使用された人骨や遺灰の場合と同様に。
収容所のガチョウ
しかし、何よりも重要な収益源となったのは、安価な労働力の利用であった。当初、囚人の奴隷労働は収容所の自給自足を支えると同時に、効率的な絶滅の手段でもあるはずだった。1940年には、収容所周辺での農業開発にも大きな期待が寄せられていた。初代所長ルドルフ・ヘスはヒムラーに次のように報告している。
「アウシュヴィッツは東方のための試験場となるだろう。そこには、これまでドイツでは得られなかった可能性がある。労働力は十分にある。必要なあらゆる農業実験は、あそこで実施されるべきだ。」
ルドルフ・ヘス（中央）は1940年、アウシュヴィッツが東方のための試験場になるとヒムラーに報告した（出典：パブリックドメイン）。
実際、まもなく収容所周辺には総面積約4,000ヘクタールに及ぶSS農場群が建設された。その数は合計6か所にのぼり、ライスコの菜園、ヘルメンゼの養鶏場や養魚場などが含まれていた。生産物の大部分は収容所当局が消費したが、最良の品がライヒへ送られることもあった。1945年1月の疎開の際、牛やガチョウは囚人たちよりも良い条件で移送されたのである。
制服、スプーン、ゴムパッキン
囚人たちは工業企業やSSの手工業工房でも使役された。オシフィエンチム（アウシュヴィッツ）の町自体にも、製靴・製革工房、芸術鍛冶場、大工工房、室内装飾工房などがあった。そこでは収容所職員向けの高級品や、国家からの注文品（例えば25万個のスプーン）が製造されていた。
SS企業の中で最も重要だったのはDAW（Deutsche Ausrüstungswerke／ドイツ装備工場）で、当初は主として木工品を扱っていた。ほどなくして囚人が過剰供給の状態になり始めた――不幸なことに、同時に軍需産業を拡大させる必要性も生じていたのである。
収容所企業の事業内容は変化していった。DAWは潜水艦用のゴムパッキンの製造などを手がけるようになった。航空機解体工場も稼働し、その作業成果は軍と民間企業の双方によって利用された。
モノヴィツェに建設されたIGファルベン化学工場（出典：Bundesarchiv、ライセンスCC ASA 3.0）。
損失なき収益計算
やがてアウシュヴィッツには大手産業コンツェルンも進出してきた。その中で揺るぎない最優先地位を占めたのが、合成ゴムを製造するIGファルベンインドゥストリー社である。同社はモノヴィツェ村に拠点を選定した。生産のピーク期にあたる1944年、そこに設けられた分収容所では1万1千人を超える囚人が毎日数時間にわたり労働させられていた。
劣悪な環境、飢餓、病気のために囚人の労働生産性は低かったが、それでも収益は十分に満足のいくものであった。中小のSS企業は、囚人1人あたりの労働日に対して国家に0.3ライヒスマルクを支払った。一方、IGファルベンインドゥストリーは囚人の技能に応じて3～4マルク、場合によってはそれ以上を支払った。ピーク時には、このコンツェルンは1日に数万マルクをこの用途のために支出していたのである。
IGファルベン・ブナ工場の配置図（作者：Heromax、ライセンスCC ASA 3.0）。クリックで拡大。
1943年だけで、アウシュヴィッツ囚人の労働料収入による第三帝国の所得は約1,500万～2,000万マルクに達した。1944年にはこの額は倍増した。囚人1人あたりの生活費が男性1.34マルク、女性1.22マルクであったことを考慮すれば、国家の純利益は収入の半分以上を占めていたことになる。だが、ドイツ人が受け取った無数の請求書の中に、数十万人の収容所囚人の苦しみと死が計上されることは、ついに一度もなかった。