陸でも、空でも、海でも――ポーランド第二共和国との衝突において、ドイツ軍に勝ち目などなかった。ポーランド軍は圧倒的な成功を収め、侵略者たちは逃げ惑った。これが、1939年9月のポーランド報道が描いた「現実」である。まさに、「戦争における最初の犠牲者は真実である」という言葉通りだ。
1939年9月のポーランドの新聞を信じるなら、ドイツ軍は電撃戦に惨敗し、第二共和国の強大な軍隊は成功に成功を重ねていたことになる。ジャーナリストたちは、同胞を効果的に支援してくれるイギリスとフランスに賞賛を惜しまず、ヒトラーの「不条理な」領土要求はただ嘲笑われていた。ベルリンは廃墟となり、総統は脱出を計画し、駆逐艦「ヴィヘル」は海上で恐れられていた。この戦争の結末が既定の事実であることに、誰も疑いを持たなかった。もちろん、ポーランドの勝利で!
それは根拠なき楽観主義だったのか?それとも願望思考か?あるいは噂への盲目的な信仰だったのか?なぜ80年前、ヴィスワ川沿いの報道機関は戦争に関する「フェイクニュース」を流し続けたのか?そして、その一面には実際何が書かれていたのだろうか?
「神の名において――勝利へ!我々は戦争に勝つ」
この喜ばしい見出しで読者を出迎えたのは、9月3日日曜日の「ABC・日刊ニュース」だった。同紙は、当時のフェリツィアン・スワヴォイ・スクワトコフスキ首相が、国会臨時会議の壇上から放った言葉を引用している。
我々は落ち着いている――国家と民族の運命に対して確信を持っている。我々に押しつけられたこの戦争に勝利するだろう。ヨーゼフ・ピウスツキが独立を獲得する方法と、それを守る方法を教えてくれたからだ。(……)我々はこの戦争に勝つ。エドヴァルト・リッツ=シミグウィ元帥という最高司令官がおり、我々は彼のすべての命令に厳格な軍人の服従をもって従うだろう。神の名のもとに、ポーランドを勝利へと導くために。
同時に同紙は、ヒトラーが第一に狙っているのはポーランドの海であり、戦争に勝利すればポーランド人はバルト海への広範なアクセスを享受できると強調した。しかし時間が示したように、故ピウスツキも、わずか2週間後にルーマニアへ向かったリッツ=シミグウィも、この大惨事を食い止めることはできなかった。
写真:国立図書館 / Polona / パブリックドメイン
「ポーランド機30機がベルリンを爆撃」
9月5日付の「チョス(Czas)」夕刊が報じた我が飛行士たちの「成功的な空襲」は、「ドイツの対空砲兵はまったく機能していない」ことを証明するものとされた。同紙はまた、ポーランド軍が陣地から後退していることについても、国民を安心させた――それは予定通りの撤退だと。ジャーナリストたちは依然として、勝利への楽観を保ち続けていた。
「クルイェル・ポランニ(Kurjer Poranny)」も第三帝国の首都への空襲について伝えている。「本朝、ポーランド機30機がベルリン上空に出現し、軍事施設を爆撃して甚大な損害を与えた」。残念ながら、当時そこに到達したポーランド機は1機もなく、ベルリンの市民がこの攻撃に気づくことはなかったのだが……。
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「ポーランドは600万人の兵士を動員できる」
これは9月10日、リヴィウの「ジェンニク・ポルスキ(Dziennik Polski)」がフランス軍への支援として発表した数字だ。これは破壊的な戦闘を1週間半続けた後でも、まだフランスより多くの兵力を有していることを意味する。……しかし誰も気に留めなかった。同紙の報道によれば、勝利を誇るヒトラーの成功は一時的なものであり、ドイツ軍は反攻に怯え、イギリスとフランスから供与された航空機や装甲装備はすでにヴィスワ川に近づきつつあったのだから。
実際には、1939年9月に第二共和国で動員された兵士は約90万人(計画数150万人未満のうち)にとどまっていた。
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「ドイツ軍のポーランド攻勢――崩壊」
「エクスプレス・ポランニ(Express Poranny)」の編集部によれば、9月13日は実質的に戦争終結後のような状況だったという。西部戦線ではドイツ軍が撤退を余儀なくされ、一方ポーランドでは防衛側の抵抗が崩壊したという。同紙の報道では、「ドイツ側の安撫的なニュースとは裏腹に、ここ2日間でポーランド戦線において1万2000人から1万5000人のドイツ兵が死亡しており」「病院は負傷者であふれ返っている」という。
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「ドイツ2個師団を撃破」
9月14日、「こんばんは! クルイェル・チェルヴォヌイ(Kurjer Czerwony)」は、ポーランド軍が捕虜1000人、多数の戦車および戦争資材を確保し、「ポーランド空軍はドイツ機35機を撃墜した」と報じた。さらにヒトラーの兵士たちは二正面作戦を強いられていたという――それは西部戦線でフランス軍と戦うことではない。ワルシャワの即応部隊とポズナン軍が、ヴェルマハトを挟み撃ちにするはずだったのだ。
同時に同紙は、ベルリンの総統の「影武者」について警告してもいた。「その名はフリデリク・ホスプカといい、かつてポメラニアでヒトラーとして名誉ある扱いを受けた男だ」。一方、「本当のヒトラーは重度の精神疾患を患っており、ベルヒテスガーデンの私設サナトリウムに滞在している」という。とはいえ、それは「ワルシャワ・イヴニング」が断言した、ライヒ首相が退陣を計画しており、ナポレオンのように……エルバ島へ脱出するという暴露話よりは、まだ信憑性が高そうだった。
「陸と海でドイツ軍を打ち破る」
同じ日、「ポルスカ・ズブロイナ(Polska Zbrojna)」は「我々は皆兵士である」と宣言し、我が方の一連の勝利について勝利的な記事を掲載した――ウッチの奪還から、クトノ周辺でのポモージュ軍とポズナン軍の合流、そしてバルト海における我が駆逐艦の戦果まで。全体にはピウスツキからの激励の引用文が添えられた。
さらに、見出しで敵を小文字表記にすることで軽蔑を示した記者は、こう脅した。「このニュースから分かるように、侵攻することは容易だが、撤退することさえ思い及ばないほどだ。ポーランドの土地に侵入した者――死すべし」。
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「ドイツ軍の必死の反撃」
「エクスプレス・ポランニ」によれば、連合国の攻勢を止めるものは何もなく、「世界で最も強力な2つの大国」を味方につけたポーランドには恐れる理由がなく、勝利は確定していた。
ソ連軍が第二共和国の領土に侵攻した9月17日、同紙はポーランド・イギリス艦隊とポーランド・フランス空軍が敵に与えるはずだった大きな損害について、楽観的な論調を崩さなかった。同紙はまた、ベルリンへの度重なる爆撃(この段階でドイツの首都は瓦礫と化しているはずだった)、クリークスマリーネ潜水艦の撃沈、そしてポーランドのカミカゼパイロットによる攻撃についても報じていた……。
「ドイツ軍の損害:死傷者10万人」
第三帝国側の損害がこの規模に達したと報じたのは、9月18日の「ナシ・プシグレンド(Nasz Przegląd)」だった。さらに同紙は、リヴィウ近郊での捕虜5000人と戦車100両の破壊についても伝えた。天候さえもポーランドに味方していた。ワルシャワの日刊紙はこう報じている。
悪化する天候条件のため、ドイツのポーランド侵攻における戦争計画はすでに遂行困難に直面している。イギリスBBCラジオ局の発表によれば、ポーランド軍はドイツのポーランド侵攻に対し、2日間にわたり極めて頑強に抵抗しており、ドイツ軍は各地で撤退を余儀なくされているという。
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「グディニヤの海戦がポーランドの状況を変える」
9月19日、ソ連侵攻のニュースが広まり、ヴェルマハトが着実に前進している事実をもはや隠せなくなった頃になると、虚偽で過度に楽観的な報道の頻度は少し減ると思われた。実際には、正反対だった。例えば「クルイェル・コジエンヌイ(Kurjer Codzienny)」は夕刊で、西線で攻撃を開始した「大砲と兵士の雪崩」だけでなく、駆逐艦「ヴィヘル」の並外れた勝利についても報じていた。
後者の戦果については多くの新聞が書き立てていた(前述の「ナシ・プシグレンド」も含まれ、Uボート撃沈の記事に際しては「駆逐艦は沈没船の乗員を救助した」とまで伝えている)。問題は、9月3日以来、「ヴィヘル」はバルト海の海底で静かに眠っていたということだ……
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「ドイツとロシアは平和を望む」
この信じがたい情報を伝えたのは、9月30日の「イラストレイテッド・デイリー・クルイェル」だった。この段階で戦争の運命は実質的に決着していた――ただし、当時のポーランド報道機関で執筆していたジャーナリストたちが望んだような形ではなかったが。しかし、冷徹な現実への覚醒はゆっくりと進んでいた。こうして「クルイェル」は、ポーランドを戦争に引きずり込んだ責任をイギリスに問うた。
我々は無償で引き裂かれ、空の青さを見つめながら鋼鉄のイギリスの鳥たちの姿を待ち続け、最後には一人取り残された。崩壊から自らを救おうとしたイギリスは、ポーランドの首を切り落とすうちにドイツの剣が十分に鈍くなると信じ、我々をドイツの大砲の餌食に投げ捨てたのである。
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ポーランドよ、どうしてこうなったのか?
では、これらの虚偽情報はどこから来たのだろうか?実は、インターネットはまだ存在せず、最高司令部からの公式発表はまるで薬のように希少で、新聞社はなんとかして見出しを埋める必要があった。だから、この記者やあの記者がときどき想像力を暴走させたとしても、驚くには当たらない。すると他の媒体がその「暴露話」を転載し――偽情報は増殖していったのだ。
その一方で、前線からの好意的なニュースは、間違いなく兵士と民間人の士気を高めた。もし戦争に関する「フェイクニュース」がなければ、1939年の電撃戦は文字通り稲妻のように速く終わってしまったかもしれない……。そう考えることもできるのではないだろうか。