ネーベルヴェルファー(Nebelwerfer)は、その特徴的な咆哮音から、蜂起軍の間で「吠える牛」あるいは「衣装ダンス」と呼ばれた、ワルシャワ蜂起の鎮圧においてドイツ軍が使用した最も残忍な兵器の一つである。その破壊力は、爆心地付近にいた者すべてにとって壊滅的なものであり、今日なお恐るべき存在として語り継がれている。
夜明けから、南の方角から遠く砲撃の音が聞こえてくる。重砲が絶え間なく撃ち続けている。まるで大攻勢に先立つ大規模な集中砲火のようだ。神よ、もしかしてこれはソ連軍の攻勢なのだろうか。我々を救いに来てくれたのか……。旧市街では朝からブンブンと音がしており、その音がここにも届き始めた。
ヴォラ地区の陥落
ヴォラ地区が崩れ落ちていくのを感じ始めていた。ドイツ軍は我々の命を狙い定めている。正午頃、再び迫撃砲の砲撃があった。玄関ホールの扉は蝶番から外れて飛び、窓枠のいくつかも同じ運命を辿った。混乱の中、奥の部屋では、ベッドが窓際に置かれていた少年の頭上に、最上段の窓が崩れ落ちてきた。少年はまるで襟首を捕まえられたように窓枠に挟まれ、ガラス片で頭に怪我を負った。[...] 我々の看護婦たちは実に立派だった。爆撃が始まると同時に、誰一人指示を出さなかったのに、全員がすぐさま自分の持ち場へ走ったのだ。
本記事は、オシロデク・カルタ(Ośrodek KARTA)から刊行されたばかりの書籍『都市の殺戮(ザグワダ・ミャスタ)――蜂起の人々の証言』からの抜粋である。
J博士の声が聞こえる。「皆さん、怖がらないで――何も起こりませんよ、私たちがそばにいますから」。白いバーシアがベッドを引っ張り、窓から離した。あの耳障りな音が至る所で響いている。私は怯えて血まみれになった少年の首の周りの窓枠を、慎重に少しずつ引きちぎって取り除いた。砲撃は続いていたが、恐怖は抑え込まれ、空気は落ち着きを取り戻した。いや、不安は消えずに漂っていたと言うべきだろう。誰もが怯えていたが、看護婦たちの冷静さと勇気が患者たちに伝わっていた。
J博士はどうやら恐怖を感じないらしい。[...] 砲撃はしばらく続き、やがて別の場所へ移っていった。我々の建物は無事で、上部の壁に一発受けただけだった。反対側にも一発撃ち込まれたが、それは別棟の方だった。[...] 午後、ベアタ[フワスコ]とアーニャ[ニクレヴィチ]が、牛乳を買いに出かけたシレブナ通りから戻ってきた。我々の牛はもう存在しなかった。兵士たちが食べてしまったのだ。最も重篤な患者たちは、もうあのわずかな牛乳を口にできなくなった。乳児も四人抱えているというのに。
馬たちはまだいるが、餌となる藁は数日分しか残っておらず、牛と同じ運命を辿ることになるだろう。[...] 美しく魅力的な「ペストカ」が歌う。名歌手オルドゥンカの物まねは見事だ。「サンタ・マドンナ、お助けください。夫が今日カサブランカから帰ってくるのです」。倉庫から出てきた軽傷の二人の若者が、看護婦たちと一緒に芸術的なキャバレーを即興で演じ始めた。次第に場は和やかになっていく。医師たちはJ博士にワインを勧める。我々のカトーンは眼鏡を直し、ついに決断を下した。「今日は血なまぐさい一日だった――全員、一杯やろう。笑おうじゃないか。この世界があと二週間持つかどうか、わからないんだからな」。我々には二時間かもしれないが。
「吠える牛」
午後二時頃、我々はそれまでの経験で聞いたことのない新しい音を耳にした。北側、おそらくサスキ公園の方で、何かが軋むような音がした。まるで大きな衣装ダンスを何台も引きずり回しているような音だ。六発の音が連続して響き、その後、遠くない場所で爆発が起きた。これが二度繰り返された。[...] 担架に乗せられた、鉛色に変色した巨大な裸の人間の肉体が、ホールへ運び込まれてきた――手足の爪の先まで真っ黒だった。さらに悪いことに、その人たちは完全に意識があった。あまりに衝撃的で、あまりに驚異的な光景だったため、我々は文字通り恐怖で凍りついた。
1944年、ワルシャワ上空に響くネーベルヴェルファーの斉射
M兄弟とG兄弟が、ドイツ軍が使用したこの新兵器――「ネーベルヴェルファー」――の犠牲となった。蜂起軍はその発する音から「牛」あるいは「衣装ダンス」と呼んでいた。[...] 一時間後、若い女性、連絡員のバーシアが運ばれてきた。「牛」のロケット弾には、リンを含む強力な炸薬が詰められていた。爆発後、大きな破壊孔を開けることはないものの、爆発範囲内にあるすべてのものを炭のように焼き尽くすのだ。我々の不運な患者たちは爆発の至近距離にいたわけではないのに、全身が外側から完全に焦げていた。最初の神経性の呆然状態、あるいは一種の麻痺のため、彼らは痛みを感じたり呻いたりすることさえできなかった。
苦悶の死
我々の医師たちは、このような惨禍を治療した経験が一切なかった。即座にモルヒネを注射した後、医師の指示に従ってベッドが準備され、四方を濡れたシーツで覆われた。まるで衝立のように。全身を常に、タンニン溶液に浸したシーツで覆い続けることになった。各患者に一人の看護婦が専任で割り当てられ、一瞬たりとも彼らから離れないことになった。
その日は美しく暑い日だった。私は日蝕でも起きたのかと思った。目に映る唯一の色は、鉛色に変わった肉体の色だけだった。モルヒネを取りに自室へ走った時、私は完全に崩れ落ちた姿勢で座り込むJ博士を見つけた。いつも疲れを知らず、過剰なほど楽観的で、あらゆる危険を意に介さず、障害をもろともせず突き進んできた彼女が! この人間の苦悩の光景、この言葉にならない悲惨さが、彼女を打ちのめしていたのだ。彼女は飛び上がり、狂ったような目で叫び始めた。「イエス様、どこにいるのですか、どこに? 神様はいなくなってしまったのですか?」私は彼女の手を固く握り、揺さぶりながら、怯えながら叫んだ。「神を冒涜してはいけません、聞こえましたか、ダメです! 早く患者のもとへ行って!」
私は洗面所でタオルを濡らし、彼女の顔を強く拭った。しばらくして彼女は落ち着きを取り戻し、二人で廊下へ出た。J博士はすっかり平常心を取り戻していた。廊下をほとんど走るように進みながら、私は心の中で祈り続けていた。「主よ、私に力と、自分自身への勝利をお与えください。何も感じずに済むように、心に亀の甲羅をお与えください」。恐怖は恐ろしい感情だが、それは個人的なものであり、希望の火花を残してくれる。しかし人間の苦悩を目の当たりにすることは、心と神経を刺し貫き、破壊する。助けが来ているという認識は、決して慰めにはならない。苦悩があまりにも大量に、新たに次々と押し寄せるからだ。川の尽きることのない絶え間ない流れのように。[...] 二時間後、我々の「七面鳥」たち(焼けただれた患者たちをそう呼んでいた)が痙攣し始めた。体温を測ることすらできなかった。熱計を焦げた皮膚に当てることができなかったからだ。J博士はPKO(ポーランド貯蓄銀行)まで走り、どんな処置を施すべきか、他の医師たちがどう対応しているかを相談しに行った。[...]
本記事は、オシロデク・カルタ(Ośrodek KARTA)から刊行されたばかりの書籍『都市の殺戮――蜂起の人々の証言』からの抜粋である。
「七面鳥」たちはまだ生きており、さらに悪いことに、意識がある。全身が裂け目となって膿が滲み出し、目は閉じられたまま。火山噴火後の大地とは、きっとこういう姿なのだろうと想像した。彼らは完全に裸で、ガーゼに覆われている。下敷きのシーツも枕も膿でびっしょりと濡れるが、その都度交換している。黒く、きらめく緑や青のハエの群れが、絶えず彼らの上を舞っている。我々の一人が常時見張りについて、ハエを追い払っている。[...] 今日、焼けただれた患者たちの見張り当番を常設することを、男性たちと約束した。彼らがどれほど長く耐えられるだろうか。患者に新聞や本を読んで聞かせたり、笑いながら冗談を言う少年にコーヒーを差し出したりすることとは、訳が違う。彼らは悪臭を放ち、呻き声を上げている。まさに悪夢そのものだ。
出典
本記事は、オシロデク・カルタ(Ośrodek KARTA)から刊行された書籍『都市の殺戮――蜂起の人々の証言』からの抜粋である。