ヨーロッパと世界は長い間この戦争に備えてきました。彼らは準備を進めていたが、その可能性は低いという共通の感覚があった。 19 世紀から 20 世紀初頭の血なまぐさい経験は、次世代への十分な教訓となったようです。人類は、国家間の経済的、政治的相互依存によりいかなる攻撃的な行動も妨げられる平和な時代に入ったと信じられていた。
結局のところ、これらの無駄な希望はガブリル・プリンチプのリボルバーから出る煙のように消え去った。サラエボでのオーストリア王位継承者フランツ・フェルディナンド射殺事件は、ヨーロッパが実際にそうであった火薬庫の火種となったことが判明し、一ヶ月も経たないうちに大陸は武器の下に置かれた。
当初、それは華やかな戦争でした。 1914年、フランス兵は赤いズボンとケピを着て戦ったため、敵に見つかりやすかった。ドイツ人は伝統的な光沢のあるピッケルハットをかぶって戦った。マスクをするなどということは誰も考えず、戦場では愛国的な歌が聞こえてきました。
アルフレッド・フォン・シュリーフェン
それは 19 世紀の精神に基づいた戦争でしたが、技術的にはすでに航空、長距離砲、戦闘ガス、潜水艦の時代に入っていました。 10月、アミアンでは200名のフランス騎兵の突撃が機関銃の砲撃によって一掃されたが、これはこの戦争の災難であった。 11月には数千人の若いドイツ人志願兵がランゲマルクでライフル銃で発砲され、罪のない人々の虐殺という伝説が生まれた。西側の敵対行為の舞台だけではなく、 このような血なまぐさい場所がますます増えていました。
雷戦争?
戦争の最初の数週間、ドイツ人は東部戦線での戦闘をあまり重視していませんでした。ドイツ軍の大部分は、できるだけ早くパリを占領し、フランスを降伏させるという、いわゆるシュリーフェンの西側計画に基づいて指揮された。しかし、ドイツの雷戦戦略は、マルヌ川に対するフランス・イギリス軍の抵抗と反撃に対して実行されることはなかった。パリ門前での血みどろの戦闘と同時に、8月4日、フランス側の必死の呼びかけにより、ロシア軍が東プロイセンの国境を越えた。不完全な動員にもかかわらず、レンネンカンプ将軍とサムソノフ将軍の軍隊は二方向からドイツ軍に向かって進軍した。
ゴウダピアとガンビンの戦いでロシア側が技術よりも熱意に支えられて最初の成功を収めた後、ツァーリの戦争機構は行き詰ったように見えた。当初のヴィスワ線への撤退計画を拒否したドイツ軍は強い抵抗を決意した。 西部戦線の戦力が弱まる危険を冒して、フランスから歩兵2個軍団と騎兵1個師団を速やかに移駐させた。この強化とロシア軍の行動の調整の欠如を利用して、ドイツ人はそのうちの1つと全力で戦った。タンネンベルクの戦い（8月26日から31日）ではロシア軍は完全に粉砕され、司令官サムソノフ将軍は自殺した。 1週間後、ドイツ軍はマズーリアン湖畔の戦いで別の孤独なツァーリ軍を破った。その残党はニーメン川の背後に後退し、敵に戦場を与えた。
前線に向かうドイツ兵、馬車の碑文には次のように書かれている：ミュンヘンからメスを経てパリまで
同時に、ロシア軍はガリシアでオーストリア＝ハンガリー軍を破り、クラクフに接近し、ポーランド王国領土からドイツ軍を追い出すことに成功した。これらの成功の波とフランス側の熱心な要請を受けて、ロシア側スタッフは「スチームローラー」と呼ばれる作戦を準備した。その目的はポズナン、ベルリン、シレジア、ウィーンを攻撃することでした。 これが東部における最後の攻撃となり、クリスマスまでに戦争を終わらせることが期待されていた。最初の攻撃には約36万7000人が準備された。兵士と約1,300丁の銃。
東部戦線
たとえ一つの点で問題があったとしても、その計画は成功する可能性が十分にありました。ドイツ側は、11月初旬に引き継がれたスタッフ派遣の記録から、十分な数の訓練を受けた人員が不足していたためロシア側が暗号化していないことが多く、ロシアのローラーがどの方向を通過するかを突き止めたことを知った。またドイツ軍は補給の問題によりロシアの攻撃を遅らせる必要があることを認識していた。 これはドイツ軍参謀の活動を強化するだけであったが、今回は西側からの援軍による迅速な援軍を当てにすることができなかった。この状況では、利用可能な力を使用する必要がありました。カリシュとチェンストホバ近郊から新たに東部戦線司令官に任命されたヒンデンブルク将軍の命令により、新しく創設されたマッケンセン将軍の第9軍はトルン・イノヴロツワフ戦線に移管された。ロシア軍による攻撃が予想される地域では、ドイツ軍は約100メートルの兵員を集中させた。 25万人。 1,000丁以上の銃を持った兵士たち。彼らの活動は、南側の124,000人の兵士からなるオーストリア・ハンガリー軍を支援することでした。人々と480門の大砲。
ロシア軍を予想して、11月11日、マッケンセン将軍の軍隊は「ウッチ作戦」の名の下に歴史に残る攻撃を開始した。ドイツ軍司令部の計画は、ロシア軍の間にくさびを打ち込んで包囲することであった。彼らの驚きのおかげでドイツ軍は組織的にロシア軍をウッチに向かって押し進めていました。 血なまぐさい戦いの後、カイザーの兵士たちはヴウォツワヴェク、クトノ、ウェチツァに引き渡された。ドイツ砲兵隊はアレクサンドロフ、コンスタンティヌフ、ズギエルシュ、パビアニツェに容赦を与えず、瓦礫と化した。
アウグスト・フォン・マッケンセン
東部における最初の電撃戦のペースは印象的で、ドイツ軍は6日以内にウッチ郊外に到達した。街の通りにはバリケードが出現した。ロシアの兵士（特に将校）は路面電車で防衛線まで移動し、帰りは救急隊員の役割を果たし、しばしば霊柩車を乗せた。都市は砲火にさらされ、負傷者（約4万人）はすぐに薬と食料を使い果たした。患者が街中に散らばる精神病院で兵士たちは戦わなければならず、戦争の恐怖のイメージが完成しました。 間もなく、出血多量のロシア連隊は弾薬を使い果たし、飢餓と完全な包囲の恐怖が彼らの目に現れた。
しかし、一部の部隊が既に指揮力を欠いていたにもかかわらず、ロシア軍は意気を失うことはなかった。 11月20日から21日の夜、包囲リングを閉じることが任務だったシェファー将軍の打撃群は、パビアニツェへ向かう途中で東部戦線で初めて使用されたロシアの装甲車2台に遭遇した。彼らの任務は撤退する軍隊を援護することであった。しかしドイツの計画をどれだけ阻止できるかは誰も予想していませんでした。 ロシア軍車両に搭載された機関銃からの鉛が雪崩を打って、無防備なシェファー将軍の突撃隊に降り注いだ。流血の虐殺からわずか10分後、ドイツ軍は射撃で反撃した。彼らは装甲車を排除し、さらに彼らの手で戦場から持ち上げられたが、虐殺された連隊はもはや攻撃を続けることができなかった。さらに悪いことに、ロシア軍は北から増援が来て反撃を開始した。さて、包囲の脅威に直面したのはシェファーの部隊（リッツマン将軍が指揮する３個師団）であった。
ウッチ作戦
ドイツ軍の状況は非常に深刻になり、西部戦線から援軍が呼び出され始めた。 11月23日、ブジェジニー近郊での血みどろの戦闘で、ドイツ軍はなんとか自軍を突破した。ロシア兵の英雄的行動は役に立たなかった。私たちによく知られているセミョン・ブジョニーが勇気を示した大胆な騎兵突撃。夕方までにドイツ軍の砲兵隊が文字通りロシアの陣地を撃墜した。
連隊の一つでは生き残ったのはわずか13名で、崩壊したロシア師団の指揮官ヘニングス将軍は神経衰弱に陥り、戦場から叫び声を上げた。逆に、リッツマン将軍は包囲を突破するための機動力から「ブレジニーのライオン」と呼ばれた。しかし、戦闘で損害を受けたドイツ軍部隊はそれ以上の攻撃行動を起こすことができず、ロシア軍は傷を舐めながら再びウッチに閉じこもった。双方とも定位置に下がった。
ウッチの手術は極めて血なまぐさいものであったことが判明した
しかし、西側からドイツ軍の増援が到着したため、マッケンセン将軍はロシア軍陣地への攻撃を再開することを決定した。 11月30日、砲撃が始まった。しかし、ロシア軍は流血しすぎてそれ以上の防衛を行うことができなかった。ドイツ軍のミサイルの雨が降る中、ドイツ軍は12月5日に都市を離れ、翌日ウッチに入った。
ウッチ作戦は未定とみられているが、双方とも勝利は自国の勝利であるとした。結局ドイツ軍は最終的に帝国に対するロシアの攻撃を阻止し、同時にウッチを占領しました。 しかしロシア軍は自軍の完全包囲を許さず、すぐに市の東80kmに新たな防衛線を設置した。そして非常に重要なことは、彼らはドイツ人に西部戦線での攻撃を停止し、そこで塹壕戦に行くことを強制したことです。
結局のところ、26日間にわたるウッチの戦いは戦闘当事者にひどい損失をもたらした。ロシア軍勢は約11万人、ドイツ軍勢は約9万人。兵士 （主に分割軍に徴兵されたポーランド人）。これは、毎日平均 7,692 人の兵士が戦闘で死亡したことを意味します (ソンムやヴェルダンよりも明らかに多い) ため、ウッチ近くのスチームローラーは、第一次世界大戦で最も血なまぐさい戦いと考えられます。