「略奪が終わらないうちに、アラリックは美しい衣をまとい皇帝の玉座に座った。頭には黄金の冠を載せ、手にはキリストを突き刺した聖なる槍を持っていた」——ビザンツの歴史家カイサリアのプロコピオスはそう記している。ローマを征服した最初のゲルマン人征服者は、この遺物が持つ超自然的な力を固く信じていた。しかし、強力なアーティファクトを求めたのは彼だけではなかった……。
聖書の世界は、信仰や世界観にかかわらず、人類を常に魅了してきました。そして今日もなお、その魅力は色あせることがありません。聖地、エジプト、中東諸国で行われてきた数多くの発掘調査は、聖書に記された物語を学び、理解するための手がかりを求めるものです。
歴史学者や考古学者は、「書物の中の書」と呼ばれる聖書の一部を、大まかな記録として扱っています。何が真実で何が創作なのかを検証する手段がないからです。もし初期キリスト教の重大な出来事を目撃した「沈黙の証人」である遺物を見つけることができれば、話はずっと簡単になるでしょう。死海文書のように、新たな光をもたらしたものもあります。しかし、他の多くの遺物は、おそらく二度と日の目を見ることはないでしょう。ここでは、私たちがそれらについて知っていることを紹介します。
契約の箱(アーク・オブ・ザ・コヴナント)
「主はモーセに告げられた。『イスラエルの人々に言いなさい……アカシヤの木で箱を作りなさい。長さは二キュビト半、高さと幅はそれぞれ一キュビト半とする。内側も外側も純金で覆い、周囲に金の飾り縁を巡らしなさい』」(出エジプト記 25章1-2節、10-11節)。
詳細に記されたこの箱は、十戒の石板を納めるためのものでした。聖書によれば、契約の箱は言葉では言い表せない、まるでこの世のものとは思えない力を持っていました。触れようとした不運な者は、その場で死んでしまったというのです。しかし箱があれば、イスラエル人は無敵となり、勝利から勝利へと進むことができました。
イスラエルの人々は、荒野を彷徨った40年間、常にこの箱を携えていました。カナン征服後、アーティファクトはシロに運ばれます。その後、ダビデ王が箱をエルサレムに移し、息子で後継者のソロモンが、自ら建てた壮大な神殿の中にふさわしい場所を与えました。箱はそこに、紀元前587年、聖なる都がバビロン人に陥落するまで保管されていました。
契約の箱が発見されたという報告は時折耳にしますが、これまで本物と確認された例はありません。
侵略者たちは神殿を破壊し、さまざまな「貴重品」を持ち去りました。契約の箱もその中にあったのでしょうか?ある学者たちは、遺物の精神的価値に鈍感だったバビロン人が、単に破壊してしまったと考えています。一方で、土壇場でイスラエル人たちがこの特別な国宝を救い出すことに成功したと信じる専門家もいます。さまざまな仮説によれば、箱はメッカにたどり着いたとか、預言者エレミヤによってネボ山の洞窟に隠されたとも言われています。さらに、エチオピアのアクスムにあるシオンの聖マリア教会に安置されていると考える人々もいます。
契約の箱の所在については、このテーマを研究する科学者や愛好家の数だけ、アイデアや説があると言っても過言ではありません。発見のニュースが世界中に広がることもあります(トゥドール・パーフィット教授、疑似考古学者ロナルド・ワイアット、エドワード・ウレンドルフ教授の「暴露」など)。しかし、ある人々が言うように、「箱はメシアの到来まで姿を現さない」のかもしれません。
聖杯(ホーリー・グレイル)
伝統的に、聖杯はキリストが最後の晩餐で使用した杯であると考えられてきました。アリマタヤのヨセフは、十字架にかけられたイエスの血を同じ器で受け止めたとも言われています。古代の伝説から現代の映画まで、聖杯は何世紀にもわたり人々を魅了し続けてきたテーマです。
もし実在していたなら、メシアが十字架上で死んだ後、その足跡は事実上途絶えてしまいました。中世に一種のルネサンスを経験しますが、それは目覚ましい発見によるものではありませんでした。聖杯は文学で人気の題材となり、その物語はヨーロッパ中で読まれ、朗読されました。アーサー王物語のいくつかでは、アリマタヤのヨセフが聖杯をイングランドのグラストンベリーに運んだとされています。また伝説によれば、杯が埋められた場所では水が赤く染まるといいます。それはキリストの血を通って流れるためだとか。しかし科学者たちは、その色は酸化鉄の存在によるものであることを証明しています。
アーサー王自身も、謎めいた遺物を求めて大規模な探索遠征を組織したとされます。そして追い求める価値は十分にありました。噂によれば、聖なる杯はあらゆる傷を癒し、永遠の若さと幸福を約束する力を持っていたからです。つまり、人類の永遠の願いを叶える器だったのです。
聖杯はアーサー王伝説の重要な要素です
研究者たちは、聖杯が中世最強の騎士団——テンプル騎士団の手に渡ったのではないかと疑っています。マントに赤い十字架を掲げた騎士たちは、エルサレムのアル=アクサ・モスク(旧ソロモン神殿)近くの王宮の一部を、ボードゥアン2世から与えられました。伝説や目撃者の報告によれば、彼らはそこで奇跡の杯を発見し、より穏やかで荘厳な時代を待つために、再び世界から隠したのだといいます。しかし、テンプル騎士団にとってその時代は決して訪れず、騎士団の滅亡とともに遺物を発見するチャンスも失われてしまいました。
……と思われていました。ところが近年、スペインの歴史家たちが、スペイン北部レオンの教会で聖杯を発見したと発表しました。さらに彼らは、その杯が11世紀以来そこに保管されてきたと主張しています。年代測定の結果、杯は紀元前200年から紀元100年の間に作られたことが確認されました。まさにキリストが生き、死んだ時代です。
しかし科学界は、スペインでの発見の真贋について完全には納得していません。世界には「最後の晩餐の杯」を名乗る杯がおよそ200個存在するからです。聖杯は今なお、アーティファクトハンターや芸術家たちの憧れの的であり続けています。彼らにとってキリスト教最聖の器は、マグダラのマリアの子宮という形さえ取ることがあったのです。しかしそれは、また別の話です。
Q資料(Q源典)
Q資料とは、マタイとルカが福音書を執筆する際に使用したとされる仮説上の文書に、学者たちが与えた名称です。謎の資料をめぐる探索が今も続いているという事実は、一部の学者に推測を促しています。福音書記者たちはマルコによる福音書だけでなく、文字に残されていない口承の伝統にも基づいていたと考えられているのです。
マタイとルカの福音書の著者たちは、マルコによる福音書以外の資料を使用したのでしょうか?
それが何であれ、現在も本文の復元が試みられています。一部の研究者によれば、それはキリストの言葉の集成、すなわちロゴイ(格言、教訓、たとえ話など、メシアの引用を文脈から切り離したもの)のコレクションだったといいます。コプト語版のトマスによる福音書は、こうした文学ジャンルの存在を裏付けています。聖書学者たちによれば、Q資料にはおよそ240節が含まれ、イエスの言葉はルカによる福音書に見られるのと似た順序で配列されていたと考えられています。
もしQ資料が実在したなら、それは広く流通することはなかったでしょう。意図的な行為だったのか、それとも完全な偶然だったのか。それは分かりません。
運命の槍(ロンギヌスの槍)
十字架上で死につつあったイエスは、ローマの百人隊長ガイウス・カッシウスの槍で刺されました。キリストの血の一滴が彼の目に入ると、白内障が奇跡的に治ったといいます。その結果、彼は真に「見る」ことを得て、軍務を退き、キリスト教に改宗しました。ロンギヌスという名を取ったのです。血に濡れた槍を手に、彼は28年間ローマ帝国を巡り、福音を説いて回りました。殉教後、この武器に関する情報はすべて失われたといいます。
ロンギヌスの槍は瞬く間に聖遺物の地位を獲得し、それについて語られる伝説は、聖杯や契約の箱のそれに匹敵します。おそらくキリストの脇腹を突き刺すのに使われたという事実こそが、いわゆる「アルマ・クリスティ」(受難に関連する遺物)に属する他のアーティファクトと同様、奇跡的な特性をこの槍に与えたのでしょう。十字架の破片は悪から守り、メシアの衣は癒やしと復活をもたらすとされ、そしてこの槍は世界を支配する力を与えると信じられたのです。
したがって、ロンギヌスの武器を手にした者は無敵で全能となり、人類の運命を決定できるとされました。ローマの百人隊長の槍が「運命の槍」と呼ばれたのも、当然のことだったのです。
ロンギヌスが十字架上のイエス・キリストの脇腹を槍で突き刺す場面
伝承によれば、槍の歴史は極めて波乱に満ちていました。290年頃、マウリティウス(現モーリス)のローマ将校がこの遺物の所有者になったと考えられています。彼もまた殉教し、キリスト教徒たちが彼を聖人と認め、槍に彼の名を冠しました。その後、槍はコンスタンティヌス大帝の手に渡り、帝位をめぐる戦いを助けたといわれます。歴代のローマ支配者たちの手を次々と渡りながら、5世紀に西ゴート族の王アラリックによって永遠の都の城壁の外へと持ち出されました。
それ以来、このアーティファクトは目まぐるしく持ち主を変えてきました。フランク人の支配者カール・マルテルは、732年のポワティエにおけるサラセン人との戦いでこれを携え、勝利を収めました。聖モーリスの槍は、シャルルマーニュのすべての戦いに同行したとされます。そしてその後ほぼ1000年間、槍はドイツ君主たちの権力の象徴となったのです。まさにこの時代、皇帝オットー3世がグニェズノで聖なる武器の複製をボレスワフ1世(勇敢王)に授けました(この遺物は今もヴァヴェル城に保管されています)。
本物(と信じられていたもの)は帝位の継承者たちの手にあり続けましたが、やがてオカルトに取り憑かれたアドルフ・ヒトラーの手に渡ります。総統は、「サンクタ・エト・クルシフェラ・インペリアリス・ランスカエ(聖なる十字架の帝国の槍)」が、大ドイツ帝国の再建と世界に対する絶対的権力の獲得を可能にすると確信していました。
アドルフの計画は何も実らず、聖なる槍はアメリカ軍の手に落ちました。しかしヤンキーたちはヨーロッパ人ほど遺物に特別な思い入れを持たず、オーストリアに引き渡しました。そこでウィーンのホーフブルク宮殿博物館において、槍はようやくその格式にふさわしい安住の地を見つけたのです。ただし、これは連合国を欺くための複製にすぎず、本物は今もどこかにナチスによって隠されているのだと主張する人々もいます。探索と研究は、今も続いています。
ドキュメンタリー『運命の槍の秘密』は、Polsat Viasat History HDチャンネルで放送。12月14日(月)20:45初回放送。