ロマノフ帝国100万人の臣民が眠る墓場、シベリア
シベリア――ロマノフ帝国統治下の100万人を超える臣民が命を落とした巨大な墓場。しかし、流刑者たちを最も苛烈に苦しめたのは、刑罰そのものよりも、極東の凍土へ向かう移送の道程そのものだったのです。
1591年、モスクワ皇位の継承者となるはずだったツァレーヴィチ・ドミトリーの遺体がウグリチで発見されました。疑いの目は最大の政敵ボリス・ゴドゥノーフに向けられ、教会の鐘の音に煽られた群衆は自らの手で正義を実行しようとしました。しかし騒乱は瞬く間に鎮圧され、報復として反乱者100人が鞭打ちに処され、鼻孔を裂かれ、さらにおしゃべりな者は舌を切り取られました。
最終的に反乱者たちは、わずか9年前にロシアが征服したばかりのシベリアへ追放されました。彼らの移送には、あの事件の発端となった鐘も同行させられます。
歴史家ダニエル・ビアは著書『死者の家――ツァーリ時代のシベリア強制労働』の中で、「沈黙させられ追放された鐘は、反逆的な臣民をウラル山脈の彼方へ追いやり、その口を封じることができるロシア支配者の権力の象徴となった」と記しています。この鐘は、地獄の前庭へ送られたすべての流刑者の紋章となったのです。
その後の数世紀にわたり、シベリアは政治犯や宗教的異端者のみならず、浮浪者、売春婦、殺人犯、そして一般の窃盗犯たちの流刑地となりました。彼らは刑期を務めるだけでなく、ロマノフ帝国のために労働し、この荒野の潜在力を開拓することが求められました。
シベリア送りとなった人々の正確な記録は、とりわけ近世においてはほとんど残っていません。1732年、エリザヴェータ女帝が死刑をシベリアでの強制労働に置き換えてからようやく、流刑者名簿が定期的に作成されるようになりました。19世紀に入ると監獄制度の拡大と労働力需要の増大により受刑者は急増し、1801年から1917年にかけてこの現象は頂点に達し、100万人以上が流刑となったと推計されています。
シベリアは文字通り未開の大地でした。しかしロマノフ朝はその潜在力に目をつけ、囚人だけでほぼ占められる地域を造り上げたのです。写真はヴィトルド・プルシュコフスキーの絵画「シベリアへの流刑」。
死の護送行軍
19世紀になると流刑制度の仕組みが整えられ、そのイメージは今日まで私たちの記憶に刻まれています。囚人たちは、ヨーロッパ・ロシアから数千キロ離れたシベリア諸州へ、徒歩による殺人的な旅を強いられました。隊列はペテルブルク、ビャウィストク、カメネツ・ポドリスキー、ヘルソン、トビリシの5都市から出発し、モスクワで合流。中央通過監獄での点呼を経て、「ウラジーミルカ」と呼ばれる悪名高き「骨の道」を刑の執行地へと進んでいったのです。
氷の牢獄への旅は数ヶ月から数年に及ぶこともありましたが、その道程は宣告された刑期には一切算入されませんでした。隊列には政治犯や宗教的異端者に混じって軽犯罪者や常習犯もおり、当初から囚人同士の緊張は絶えず、窃盗や殺人さえ発生しました。
状況が最悪だったのは重労働刑の受刑者です。彼らは最も危険な存在とみなされ、常に隊列の先頭を手枷と足枷をつけて歩かされました。木製の丸太で複数の囚人をつなぐ光景も珍しくありませんでした。その後ろには強制移住を課された者たち――足枷だけをつけられた、やや恵まれた立場の人々が続き、さらに手枷も足枷もない行政流刑者、そして自発的に同行する受刑者の家族たちが続きました。隊列の最後尾には、囚人たちの所持品を運ぶ4台の荷車が続きました。荷物の重量は12キログラムに制限されていました。
19世紀初頭、隊列の規模には法的制限がなく、完全な混乱状態にありました。状況が改善したのは1822年、一隊の囚人数を60人以内と定めてからです。
数千キロ先のシベリアに到着した隊列は、出発時の姿とは別物でした。囚人たちは気候と劣悪な環境に打ちのめされ、疲弊しきった状態で刑務所へたどり着いたのです。規定では、粗末な素材の灰色の外套、上着と靴、冬季には粗悪な羊皮の防寒服が国から支給されることになっていました。
当初、すべての囚人は鎖をつけて歩くことを義務づけられていました。1日の行程は21〜42キロメートル。2日ごとに1日の休憩が設けられていました。写真はヤツェク・マルチェフスキーの絵画「移送路の死」。
ところが、支給された衣類は旅の初期から破れ、囚人は生き延びる術を自ら探さねばなりませんでした。ウラル山脈を越えればシベリアの先住民との交易という望みがありましたが、相手が応じてくれないことも、価格が高すぎて手が届かないことも多かったのです。ダニエル・ビアは著書で次のように描写しています。
夏の猛暑の間、隊列の後方を歩く者たちは数百の足元から舞い上がる粉塵の雲の中で窒息しかけた。地平線まで続く開けたステップには木陰もなく、雲ひとつない空は灼熱の太陽から守ってはくれなかった。多くの者が行軍中に脱水症や日射病で倒れました。秋の雨は一時的な癒しをもたらしましたが、間もなく道路を泥沼と化し、囚人たちは膝まで沈み込んだ。9月末には本格的な冬の寒気が訪れます。マイナス20度では吐息が顎で凍りつき氷の塊と化し、マイナス30度では寒気が肺を焼いた。
暴力、略奪、飢餓
囚人たちは流刑の旅の初日から、遍在する暴力に付きまとわれていました。それは仲間からだけでなく、監視に当たる兵士の手によってももたらされました。兵士たちは囚人を奪い、暴行を加えることが日常的に許されていました。寒空の下での身体検査や殴打は当たり前で、とりわけ悲惨だったのが、男性囚人と共に護送された女性たちの境遇でした。
少数の女性を大勢の男性囚人から隔離できない体制は、レイプや人身売買を招きました。反抗して抵抗すれば殴られ、命を落とす者さえいました。護送兵自身も女性に暴力をふるい、彼女たちを自由に処分し、誰にでも売り渡せる所有物のように扱いました。度重なる性的接触と劣悪な衛生環境は、性病の蔓延を加速させました。
監視兵や将校の間に横行する汚職は、移送システム全体の慢性疾患でした。これを抑えるべく、1822年にシベリア総督ミハイル・スペランスキーが改革を実施します。彼は囚人の旅程を段階ごとに区分し、途中で休息を取らせ、護送部隊を交代させる仕組みを導入しました。しかし皮肉なことに、担当者の頻繁な交代はかえって恐喝や窃盗を助長しました。囚人はしばしば、ボロ布同然の着物を兵士に安値で売ることを強要され、経費を管理する指揮官たちは流刑者が持つわずかな金銭を家族宛の送金に回させました。その家族こそが、各地の宿駅で食料品販売を独占していたのです。
ミハイル・スペランスキーは1819年にシベリア総督に任命されたロシアの政治家です。地方行政の強化のため数々の改革を行い、1822年には流刑の待遇改善を実現しました。写真はアレクサンドル・ワルネクによる肖像画。
さらに囚人は、生き延びるために食料を買うか盗むしかありませんでした。国の配給は量が少ないうえ、兵士に横領されることも多く、価格は法外に高騰していました。加えて、腐った食材を平気で売りつける悪徳商人まで現れ、それはさまざまな感染症や疫病への直行ルートとなったのです。
立ち寄りは休息を意味しなかった
しかし、真の病の温床となったのは、囚人が休息のために収容される宿駅でした。当初は農家の納屋、牛小屋、あるいは野天が「宿」でした。1822年の改革により、宿駅には暖炉と二段ベッドを備えた3〜4の大部屋が設けられ、1室30〜40人を収容できるはずでした。しかし現実はそう甘くありません。実際には最大100人が一室に押し込められたのです。
寝床をめぐる争奪戦は到着直後に始まりました。勝者は常に最も強く、攻撃的でタフな犯罪者たちでした。弱者や病人は汚れた床で眠るしかありません。暖房の不十分な部屋で、排泄物の容器から漂う悪臭と虫の大群に囲まれて過ごせば、疫病が発生するのも時間の問題でした。1868年にクラスノヤルスク監獄で発疹チフスが流行した際、わずか80床の病院に250人の患者が収容される事態となりました。
囚人たちの相互扶助組織「アルテリ」
とはいえ、囚人たちが周囲の暴力に対抗する手段を完全に失っていたわけではありません。彼らは「アルテリ」と呼ばれる相互扶助組合を結成したのです。旅の間、仲間を見守るための組織で、メンバーは自分たちの中からリーダーを選び、各自が自発的に寄付した金銭を託しました。その資金は兵士への賄賂や食料の購入に充てられました。
アルテリは警備兵と交渉し、沿道の村での物乞いの許可を勝ち取ることもありました。さらには「脱走しない」という誓約と引き換えに鎖を外させる協定まで結ばれました。この場合、組合は全メンバーの保証人となります。誓約が破られれば、アルテリ全員が護送兵と共に逃亡者を追跡し、多くの場合、警備兵の手に渡る前に独自の制裁を加えたのです。
こうした防御手段を講じてもなお、シベリアへの道は一種の殺人行軍でした。ダニエル・ビアは著書でこう総括しています。
東へ進むほど、彼らは整然とした囚人の隊列というより、疲れ果てた流刑者の集団の様相を呈していった(…)。行軍を阻む低体温、吹雪、深い雪は、護送隊の旅をしばしば忍耐力を試す死の試練へと変えた。
ときにはアルテリをもってしても、監視兵の残虐行為や、同胞の裏切りから囚人を守れないこともありました。写真はミハウ・エルヴィロ・アンドリオッリの連作「シベリアの情景」より。
(…)囚人たちは数多の病に蝕まれました。熱病、リウマチの発作、風邪、肺炎、肺結核、潰瘍、擦傷、不潔による発疹、そして過密な宿舎での宿泊がもたらす発疹チフス。ある推計によれば、5000キロ離れた東シベリアへ行軍した全員のうち3分の1が、沿道の野戦病院や医療拠点での治療と療養を必要としたといいます。「人々は疲弊し、早くも老い、治らぬ病に苦しみながらここへやって来た」とあるジャーナリストは記しています。「職業的能力を失い、労働にすら馴染めなくなった人々が」