アンネリーゼ・ミシェルは、宗教的熱狂の犠牲者として最もよく知られる人物の一人です。彼女の凄惨な死をきっかけに、多くの国で悪魔祓い(エクソシズム)は禁止されました。しかし、すべての国でというわけではありません。今日、人間の体から悪魔を追い出す分野における世界の中心となっているのは……なんとポーランドなのです。
アンネリーゼ・ミシェルは1952年、ドイツのライプルフィングに生まれました。故郷で育ち、学校に通った後、教員養成課程で学び始めますが、途中で学業を中断して実家へ戻ります。写真に映るのは、穏やかな表情を浮かべた美しい若い女性です。この写真は、アンネリーゼが亡くなる直前、あるいは直後に撮影された他の写真と並べて比較されることがよくあります。それらの写真は恐ろしいもので、まるで極めて残酷な人体実験が行われた強制収容所の犠牲者のように見えるのです。
これらの写真は1976年、彼女の死の直後に公表され、世間に大きな衝撃を与えました。「悪魔祓いの結果として少女が死亡した」というニュースは瞬く間に世界中へ広まりました。人々は、法治国家でありながら、なぜこんな残虐なことが許されてしまったのかと問いかけました。この野蛮さの根底にあったのは宗教的熱狂であり、行為に及んだのは両親、悪魔祓い師(エクソシスト)、そして地元教区の司祭だったのです。
殺人的な悪魔祓い
アンネリーゼの解剖により、死因は飢餓と脱水症状である可能性が高いことが判明しました。死亡した日、彼女の体重はわずか30キログラムしかありませんでした。絶え間なく跪く姿勢のせいで膝関節は損傷し、体には無数の傷や瘢痕が見られました。エクソシストたちはこれらを「聖痕」だと思い込んでいたのです。後に明らかになったのは、アンネリーゼが精神的にも肉体的にも疲弊しきっていたという事実です。悪魔祓いは10か月間にわたり、週1〜2回、1回4時間のセッションとして執り行われました。最後の儀式は1976年6月30日に行われました。その後彼女は床につき、翌日、眠っている間に息を引き取ったのです。
アンネリーゼ・ミシェルは、非常に敬虔で伝統主義的な家庭に生まれ育ちました。幼い頃から、些細な過ち一つひとつに対しても贖罪を求められ、例えば硬く冷たい床で寝ることを強いられてきました。17歳の時、最初のてんかん発作が医学的に診断されます。発作の激しさのため、大学での社会生活から完全に身を引くことになり、病気は不安状態を伴い、やがてうつ病も現れました。時が経つにつれ、アンネリーゼは世界から完全に孤立し、学業もやめてしまいます。それでも彼女は、精神科病院での治療を頑なに拒み続けました。
アンネリーゼ・ミシェルが暮らしていた家
宗教的狂信者といえる両親は、娘の悪化していく状態の中に悪魔の仕業を見て取ります。彼らは悪魔祓いを要求しましたが、ドイツでそれを実現するのは容易なことではありませんでした。それでも最終的に、ヴュルツブルクのヨーゼフ・シュタングル司教が嘆願に屈し、同意を与えます。儀式は被害者の自宅で行われることになり、悪魔祓い師にはアルノルト・レンツ神父が任命され、エルンスト・アルト牧師が同行しました。伝えられるところによれば、アンネリーゼ自身が悪魔祓いの最中に、自分の肉体と魂は「ネロ、ルシファー、カイン、ユダ、フライシュマン(呪われた司祭)、そしてヒトラー」に乗っ取られたと告白したといいます。
それは悪魔ではなく、てんかんだった
アンネリーゼの死をめぐる裁判は数か月に及びました。裁判所の鑑定人として任命された医師たちは、当然ながら「憑依」の仮説を退け、少女は単にてんかんを患っていただけだと結論付けました。彼女の奇妙な行動は、宗教的狂信者の家庭で育てられたことによる影響と解釈されたのです。裁判所は、飢餓が直接の死因であると認定しました。少女の両親と悪魔祓いに参加した聖職者たちは過失致死罪で有罪となります。しかし、量刑は驚くほど軽いものでした。懲役6か月、執行猶予3年。
一方、シュタングル司教は、ポンティウス・ピラトのように手を洗って責任を回避し、「憑依など存在せず、同様の事例は精神疾患の結果である」とする声明を発表しました。これにより、ドイツでは非公式ながら悪魔祓いの禁止(現在も有効)が確立され、西側strong>、西側諸国でも同様の扱いが一般的になりました(イタリアなど一部の例外を除きます)。
ヴュルツブルクのヨーゼフ・シュタングル司教は嘆願に応じ、悪魔祓いへの同意を与えた
「この暗い事件で最大の犠牲者となったのは、人生をまだほとんど前にしていた20代の一人の少女でした。彼女は家族に頼ることができませんでした――彼女が命を落としたのは、まさに自宅においてだったのです。肉体と精神の苦悶の末に、命はゆっくりと彼女のもとを去りました。何よりも、母と父の慈悲なしに。もし両親のどちらかが食べ物や水を与えようとしていたなら、少女は今も生きていたかもしれないのに」――『グウォス・クルトゥリ』誌に、アンナ・スロカ=チシェフスカはこう書いています。
アンネリーゼ・ミシェルの事件が世界的に有名になったのは、主に映画『エクソシズム・オブ・エミリー・ローズ』のおかげです。この作品はドイツで実際に起きた出来事に基づいていますが、脚本家は舞台を現代のアメリカへと移しています。劇中では、少女を過失で死なせたとして、カトリックの司祭が法廷に立たされるのです。
心が眠れば、悪魔が踊る
悪魔祓いは中世の暗い遺産であり、とうの昔に過去のものになったと思われるかもしれません。しかしそうではない地域もあります。ここ数年、この分野における世界の中心は……ポーランドなのです。国内にはすでに100人以上の公認された悪魔祓いの専門家が存在します。月刊誌「エクソシスト」まで創刊されました。さらには、精神科医や心理学者の中にも、患者を悪魔祓い師に紹介する者がいるのです。一体なぜなのでしょうか? 精神科医のイェジ・アレクサンドロヴィチ教授はこう言います。「私たちポーランド人は、合理的思考における欧州の中心ではないのです。」
「精神障害は、環境や社会文化的環境が期待あるいは誘発する形をとることがあります。だからこそ、病を抱えた人が自分をサタンに取り憑かれたように感じても、何ら不思議ではありません。サタンの存在はヨハネ・パウロ2世によって確認されていますから、彼は確かに世界を、少なくともポーランドを徘徊しているのでしょう。患者を悪魔祓い師に紹介するという決断は、合理的な治療――薬物療法と心理療法――からの撤退を意味します」――アレクサンドロヴィチ教授はそう述べています。
それと同じくらい重要なのが、悪魔祓いの最中に人が拘束され、虐待されるという厳然たる事実なのです。