ヴォイチェフ・コルファンティ――知られざる1918年の補欠選挙
ヴォイチェフ・コルファンティ（Wojciech Korfanty）といえば、一般的には第三次シュレジエン蜂起の指導者、そして住民投票委員として知られている。彼の活躍によって、上シュレジエンの大部分はポーランド領となった。しかしその数年前、彼の政治経歴におけるある重要な出来事――1918年6月6日に実施されたドイツ帝国議会の補欠選挙――を記憶している人はほとんどいない。
空席となった議席
グリヴィツェ＝ルブリニェツ選挙区の帝国議会議席は、中央党所属の議員アウグスティン・ヴァルロの死去により空席となった。当時のドイツ帝国は財政破綻寸前で、すでに大惨事の瀬戸際にあったが、規則とドイツ特有の形式主義の精神に忠実に、選挙は予定どおり執り行われることになった。民族的に混住するこの地域では、ポーランド人にもドイツ人にも当選の可能性があったものの、多くの観測筋はドイツ人候補が議席を取り戻すと見ていた。
コルファンティ擁立の経緯
ポーランド側は当初、ウワディスワフ・ロボタ神父を候補に擁立したが、政治活動への参加について司教の承認を得られず、断念せざるを得なかった。そこで白羽の矢が立てられたのが、政治生命が行き詰まりを見せていたコルファンティだった。これは純粋に実利的な判断であった。コルファンティは国民民主党（ナショナル・デモクラット）とは対立関係にあったものの、世論調査の上では最も当選の可能性が高かったからである。一方、ドイツ側はグリヴィツェ出身の弁護士にして公証人、市議会議員でもあるベンノ・ネールレルトを対抗馬として立てた。
ヤン・F・レヴァンドフスキは著書『Wojciech Korfanty』の中で、彼にとってこれほど奇妙な帝国議会選挙戦はなかったと述べている。ドイツ人候補のネールレルトは、誰もが戦争に疲弊しきっていた時期に、あえて戦争継続を掲げて立候補したのである。さらにその妻がルター派（プロテスタント）であったことも、カトリックが圧倒的多数を占めるこの地域では、無視できない要因となった。
20世紀初頭のグリヴィツェの街並み。
予想を覆した圧勝
対抗馬がポーランド国家再建の熱心な提唱者でありながら、扇動家めいた言動で帝国当局に真っ向から対立する人物である以上、ドイツ人有権者の間では「何をしようと何を語ろうと、こちらの候補が勝つはずだ」という見方が支配的だった。ところが、結果は違った。コルファンティはドイツ社会民主党（SPD）や中央党系の多くのドイツ人有権者から支持を獲得し、ほぼ2倍の差をつけて当選を果たしたのである。得票はコルファンティが約1万2000票、ネールレルトはわずか7000票。グリヴィツェのように住民の绝大多数がドイツ人である町さえも、コルファンティを支持したのだ。
帝国議会での分離要求
有権者――その大部分はドイツ人だった――の信任を得たコルファンティは、わずか3か月後、帝国議会の演壇から帝国からの分離を公然と要求した。その対象は、上シュレジエン、チェシン・シュレジエン、中部シュレジエン地方、ポズナン、西プロイセンのポーランド地域、そして東プロイセンのポーランド人居住区である。付け加えれば、選挙の時点で彼のこうした見解はすでに周知の事実だった。数年前から政治の表舞台に現れていた、対立的で妥協を許さない姿勢である。選挙勝利による新たな人気の波に乗って、彼は再び政治の最前線に復帰し、その波はやがて彼を住民投票委員の座へ、さらには反ドイツ蜂起の指導者へと押し上げていくことになる。
ただし正確を期して言えば、グリヴィツェのドイツ人たちもやがて我に返ることとなる。1921年の住民投票では、二度とコルファンティの側に立つことを望まず、市住民の78.7％がポーランドへの帰属に反対票を投じたのである。
出典：
- Jan F. Lewandowski, Wojciech Korfanty, Videograf II, Katowice 2009, pp. 61–62.