1940年春、2万1千人以上が犠牲に
1940年春、ソ連当局は2万1千人を超えるポーランド軍の将兵や警察官を殺害しました。しかし、その中には奇跡的に生き延びた者たちもいました。死の輸送列車から逃れたのは約400人。彼らはなぜ、NKVD（内務人民委員部）の処刑隊の手から命を拾うことができたのでしょうか。
コゼリスク、スタロベリスク、オスタシコフの各収容所に抑留されたポーランド人捕虜の虐殺に関する研究の多くは、この前例のない恥辱的行為の原因、経過、結果について語るものです。一方で、一部の将兵が助かった理由は今なお解明されておらず、「生還者」の問題は周辺的な扱いを受けがちです。
カティンで処刑される直前、列から外されて九死に一生を得たスタニスワフ・スヴィアニェヴィチ教授は、著書『カティンの影の中で』の中でこう述べています。「捕虜の3％が助けられた理由は、残り97％が殺された理由と同じほど謎めいたものである」と。
それは単なる偶然だったのか？
もう一人の生還者であるユゼフ・チャプスキ大尉は、ポーランド将兵の生死を分けた特別な基準など存在せず、誰が生き残り、誰が死の穴に倒れるかは純然たる偶然が決めたと考えていました。
イェジ・ウウォコヴィツキ将軍（写真中央付近に座る人物）は、35年前に口にした数言の言葉ゆえに、1940年にソ連によって数千人のポーランド将校が辿った悲劇的な運命を免れました。
チャプスキ大尉は『スタロベリスク回想録』の中で、自身も属していた生還者たちのグループについて描いています。そこには、実にさまざまな事情で命を繋いだ人々が含まれていました。
偶然重なった「ソ連との縁」
ミハウ・ロムは幸運な偶然に救われました。彼は、有名なソ連の映画監督ミハイル・ロム――『レーニン十月の出来事』の作者――の親戚であり、しかも同名だったのです。
名高いウウォコヴィツキ将軍は、35年前に発せられた数言の言葉によって救われた可能性が高いとされます。日露戦争当時、海軍士官候補生だった彼は艦の降伏に断固反対しました。この態度により、ウウォコヴィツキはロシア海軍の伝説的な存在となり、人気小説『ツシマ』にもその姿が描かれたのです。
NKVDの「友人」たち
オスタシコフからの生還者フランチシェク・バトルは、NKVDの一時収容所での誤認に命を救われました。チェコスロバキア軍団のチェコ人と間違えられ、ソ連兵は書類上の名前を「フランク・バトル」と記載したのです。
同じくオスタシコフに抑留されていた若い警察官ステファン・スーヒーは、死の輸送列車から脱走して生き延びました。また、ミントフト・チシュ少尉は、NKVDの将校が、かつて二人とも暮らしていたヘルソンでの幼少期の遊び仲間だと気づいたことで死を免れました。
カティンでNKVDに殺害されたポーランド将軍たちの墓（出典：Bundesarchiv、ライセンスCC-BY-SA）。
一方、ジグムント・ベルリングは、スタロベリスク収容所で行われた調査に協力したことが命繋ぎになったと述べています。
計算し尽くされた選別
ソ連という全体主義国家の特質上、捕虜への思いやりなど存在する余地はなく、彼らの運命を左右したのは極めて現実的な要因でした。ソ連当局が意図的にある人物の命を救うと決めた場合、その基本基準となったのは、ソ連国家の短期的・長期的計画の遂行に役立つかどうかでした。
合計395人のうち、約90人はドイツ大使館、リトアニア当局、その他諸国の要請や介入によって救われました。このグループには、ヨーロッパ貴族社会と縁の深い前述のチャプスキ大尉のほか、オルギェルト・シリジェニ大尉、リシャール・スティレル中尉、ヴァツワフ・コマルニツキ、そして著名な指揮者エミール・ムィナルスキの息子ブロニスワフ・ムィナルスキらが含まれます。
生還者の中には約100人規模のグループがあり、彼らはソ連に同情的だったか、あるいは尋問に屈してソビエトの情報機関に協力するようになった人々でした。
ジグムント・ベルリングはNKVDへの協力によって命を救われました。
時に、ソ連が必要とする知識を持っているだけで十分でした。スヴィアニェヴィチ教授の命が救われたのは、おそらくナチス・ドイツの経済に関する卓越した専門家だったためです。彼はスターリン体制の諜報機関にとって格好の情報源となったのです。
個々の理由こそさまざまですが、数百人のポーランド人が救われたことは、ポーランドの歴史にとって決定的に重要な意味を持ちました。カティン、ハルキウ、ブィクィフニャ、メドノエで何が起きたのかを自らの目で見届け、世界に証言できたのは彼らだけだからです。そして彼らは、虐殺された人々の記憶を守る擁護者となったのです。