第一次世界大戦は 2 か月足らずで終わりました。1914 年 9 月 22 日、オットー ウェディゲン大佐が指揮するドイツの潜水艦 U-9 は並外れた偉業を達成しました。わずか 29 名の乗組員を擁するこの目立たない部隊は、1 時間以内にイギリス巡洋艦 3 隻を魚雷で攻撃し沈没させました。 1,400人以上の船員が甲板上で死亡した。 Uボートの脅威に直面して屈辱を受けたイギリス海軍は、完全に無防備であることが判明した。
第一次世界大戦の勃発時、カイザー・ドイツの潜水艦隊はわずか 29 部隊で構成されていました。さらに 21 棟がさまざまな建設段階にありました。 当時、潜水艦はやや無視された扱いを受けていました 。本当の脅威は真剣に考慮されておらず、パトロールと偵察活動はむしろ彼らのために留保されていました。艦隊の主な兵器は引き続き強力な戦艦と巡洋艦でした。しかし、紛争の最初の数か月間で、これらの見解は痛ましいほどに実証されました。
オオカミが狩りに行く
U-9 の命令によれば、1914 年 9 月 16 日にヘルゴラント基地から出航する予定でした。ウェディゲン大佐の任務は、ヘルゴラント海域におけるフランスとイギリスの船舶の動きを偵察することでした。ベルギーのオステンド。最初はドイツ人に不運が訪れた。北海の激しい嵐のため、出港は３日延期された。 
2日後、オランダのアーメラント島付近でコンパスが壊れ、乗組員は目視のみで航行しなければならなかった。海は依然として荒れており、そのような状況で航行中にUボートはオランダのスヘフェニンゲン港の入口付近に到達した。そこでウェディゲンは、U-9 が嵐の夜を船底で待つことを決定したが、船体が損傷する危険性があるためそれは不可能であることが判明した。したがって、ドイツ人は波に揺れる船の上で厳しい夜を過ごすことになった。
U-9 - 次の戦闘航海の準備が整ったオットー・ウェディゲン船長の船。おそらく今回は、印象的な船を海底に送ることができるでしょう、あるいは軍艦を送り込むことができるでしょうか？
朝、午前6時頃、キオスクの監視員が、地平線にマストのてっぺんが見えているのに気づいたと報告した。この状況でウェディゲンは緊急潜航を命令し、発見された船舶を視覚的に確認するために、発見された船舶の進路の交差点にU-9を誘導した。潜望鏡の接眼レンズで、1 隻ではなく 3 隻の密に煙を発する船を見て、イギリス型「クレッシー」に属する巡洋艦であると認識されたときのドイツの船長の驚きを想像してみてください。
ゲームはシュートにさらされます
イギリス軍はジグザグに進むこともなく定常航路を進み、護衛艦はどこにも見えなかった。あたかも彼ら自身が銃にさらされるかのように見えました。ドイツ艦船にはただちに戦闘警報が発令された。魚雷の発射に必要なパラメータの確立が始まりました。当時、最も近い英国船までの距離は約 500 メートルでした...
発見された巡洋艦「クレッシー」、「ホーグ」、「アブキール」は脅威に気づかず、オランダの海岸に沿って哨戒を続けた。船内ではいつも通りの朝の喧騒が続いた。見渡す限り海は静まり、小さな漁船すら見えなかった。差し迫った悲劇を予見するものは何もありませんでした。
豪華なU-9クルー。英国海軍の勝利者であることが判明したのは、これらの水兵と士官でした (出典:Bundesarchiv; lic. CC BY-SA 3.0)
解雇された飛行隊
突然、戦隊の先頭を進んでいた旗艦アブキールの左舷に水の噴水が湧き上がり、煙柱が立ち上った。船は大きく揺れた。船首部分が折れると同時に左舷に大きく傾いたのです。 。巡洋艦の指揮官とチーム全体のドラモンド中佐は、 信号を掲示するよう命じました：私は地雷を踏みました。私は助けが必要です…！ しかし、船の運命は運命づけられました。ホーグは乗組員を避難させる目的で旗艦部隊に接近した。クレッシーも救命ボートを停めて降ろした。
同時にU-9も出番を迎えた。ウェディゲン大尉は救助活動を見守った。今回は「クレッシー」が標的となったが、救命ボートが魚雷の進路を遮る可能性があったため、ホーグが攻撃された。この船にはすでに沈没したアブキラ号の乗組員の大部分が乗っていた。 6時55分頃、魚雷2本が右舷に命中した。巡洋艦はすぐに右舷に傾いた。今回はもう疑いの余地はありませんでした。巡洋艦は数隻の潜水艦によって攻撃されたとイギリス側は信じていました。
HMS ホーグが沈没した HMS アブキールの乗組員を救出するために出発したとき、この船もドイツの魚雷を受けました。
損傷を受けなかった最後の艦、HMS「クレッシー」の司令官であるロバート・W・ジョンソン司令官は、海軍本部に戦隊の位置と損失を記した劇的な電報を送った。この巡洋艦に対潜水艦防御装置がなかったことが知られると、イギリス艦隊司令部は大パニックを引き起こしました。 。彼らはすぐに駆逐艦艦隊を派遣されました。
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風車との戦い
一方、オランダの沿岸海域では、イギリス巡洋艦のドラマの最終幕が繰り広げられていました。ジョンソン艦長は艦の主砲から発砲を命じた。水中の敵を怖がらせようとして「クレッシー」 は盲目的に発砲しました。沈むホーグも同様だった。 。後者の船長ニコルソン中佐も乗組員に対し、暖かい服装で泳げるものはすべて機内に持ち込むよう命じた。しかし、これがホーグ号の最期の瞬間であり、ホーグ号はますます左舷側に横たわっていました。午前7時15分、ついに北海の波に沈んだ。
HMS クレッシー、ニコルソン司令官は U ボートを沈めようとする必死の試みにもかかわらず、イギリス戦隊の残りの艦艇と運命を共にしました。
巡洋艦の砲撃は明らかに U-9 に損傷を与えませんでしたが、その後の尋問中に「クレッシー」砲兵の一人は潜水艦の 1 隻が 3 発目か 4 発目の砲弾を受けたことを確認すると誓いました。> ！ ウェディゲン大尉は、不運な戦隊の最後の生き残り部隊に致命的な打撃を与える準備をしていました 。英国船員にとって残念なことに、それは単なる手続きの完了にすぎなかった。
ジョンソン司令官は危険地域を離れた可能性があったが、留まり救出活動を行うことを決めた。ホーグ沈没の 5 分後、HMS クレッシーに 2 本の魚雷が命中しました。そのうちの1発が船のボイラー室に衝突し、強力な二次爆発を引き起こした。巡洋艦には救命ボートがなくなったため、乗組員は泳げるものはすべて船外に投げ始めました。ジョンソン中佐の努力のおかげでパニックは回避され、避難は極めて平和的に行われました。
オットー・ウェディゲンとその乗組員の目覚ましい成功を記念したドイツのポストカード。
この巡洋艦はドイツ軍が望んでいたほど早くは沈みませんでした。ウェディゲンは不運な船に終了を命令し、U-9 は再び致命的な葉巻を吸った 。で。 7時35分、クレッシーは転覆して沈没した。勇敢なジョンソン艦長を含む 3 隻すべてで合計 1,443 人が死亡しました。
無敵艦隊の神話の終焉
ドラモンド司令官の戦隊の悲劇は、自国の艦隊が誰にも負けないと信じていた英国人にとって大きな衝撃でした。これは、ドイツのUボートという新たな種類の脅威に対処する準備がまったく整っていなかったイギリス海軍の欠点をすべて暴露した。この結果、ドラモンド中佐を含む数名の海軍上級士官が職業上重大な影響を受けることになった。
オットー・ヴェディゲン大尉の成功により、彼はドイツの国民的英雄になりました。写真は9月22日の手術で受章したⅠ種鉄十字章。
ウェディゲンの勝利の余波は、ある意味では、英国社会の大部分の反ドイツムードによって強制されたドイツ系ドイツ人の初代海軍卿ルートヴィク・バッテンベルク提督の辞任でもあった。さらに英国船員の間で正真正銘の「Ｕボート精神病」 が発生しています。 。艦隊の主力さえも、ドイツの潜水艦による攻撃から守るために、より遠くの基地に撤退させられました。
帝国海軍の初代「エース」
ウェディゲン大尉は栄光のうちにドイツに戻った。ウィリアム 2 世皇帝自らが彼と船旗の両方に第 1 級鉄十字章を授与しました。オーストリア＝ハンガリー帝国の皇帝フランツ・ヨーゼフも同様のことを行いました。 3週間後の1914年10月15日、ウェディゲンはアバディーン近郊で別の英国巡洋艦ホークを沈没させた。 4度目の成功により、オットー・ウェディゲンは初代Uボート艦長としてドイツ最高のプール・ル・ メリット賞を受賞しました。 。 1915 年 3 月 18 日、ドイツ潜水艦の初代エースは戦争の幸福の余韻に浸り、指揮下の新しい U-29 艦が戦艦ドレッドノートに体当たりされ沈没しました。船長を含む乗組員全員が死亡した。
編集者:Krzysztof Chaba;写真編集:ラファウ・クザク