彼はイギリス人にとっては異邦人であり、彼の趣味であるホッケー、野球、ガラガラヘビ射撃はイギリスでは尊敬されませんでした。しかし、彼は第 303 飛行隊に配属されて初めて文化的距離の重要性を学びました。そして彼はポーランド人と一緒に飛び始めました。
1941年1月、サンデー・タイムズ紙のジャーナリストは彼について次のように書いています：彼はスリムで、穏やかな顔立ちと繊細な手を持っていました。彼の顔にはほとんど色がなく、すぼめた唇の奇妙な凶暴さだけが、彼が詩人か芸術家であるかもしれないという考えに矛盾していた。 […] 彼の名前はケント少佐で、外見的には詩人に見えるかもしれないが、ライフルの後ろにあの目と口を見たドイツ人にはなりたくない！ ジョン・ケントは当時27歳で、イギリス空軍(RAF)の専門士官、航空エース、バトル・オブ・ブリテンにも参加し、現在では有名になった第303飛行隊に含まれる2つの飛行隊のうちの1つの元司令官であった。
彼はカナダ出身で、近くの飛行クラブの飛行機と、チャールズ・リンドバーグのニューヨークからパリへの飛行後のマスコミの高揚感のおかげで、子供の頃から航空に魅了されました。 1933 年に、彼はカナダで最年少で航空免許を取得しました。その後間もなく、彼はイギリスに移住し、イギリス空軍の戦闘機に加わりました。
彼自身が「ポーランド人は最高だ」という本の中で述べているように :
私は、バーカー、ビショップ、マクロード、マノック、マッカデンなど、航空界の英雄について見つけられるものはすべて読みました。おそらく、他の多くの人々と同じように、私は偉大な狩猟のエースの物語に喜んでいましたが、その時は、いつか同じような戦いに参加できる都合の良い戦争が起こるとは思いもしませんでした。
数年間、英国人は彼が地方出身であることを理解させたが、彼は飛行機で気球の障壁を突破するという非常に危険な試みを含めて、彼が勇敢な飛行士であることを証明した。
第二次世界大戦中にロンドンにあったバルーンダム。
気球は鋼鉄のケーブルで地面に繋がれていたため、実験は翼に深刻な損傷を負って終了し、一度だけ長さ数百メートルのロープが飛行機に絡まったとき、カナダ人機は背後に現れた青い爆発の光の中で着陸した。彼のマシン。彼は青白い整備士から、高圧ケーブルにロープを引っ掛けてしまい、そのケーブルが切れてしまい、以前に重大な事実上の短絡を引き起こしたことを知りました。彼はまた、ロープ、爆弾、パラシュート、ロケット弾の組み合わせからなる他の新しい対空兵器もテストした。
戦闘機中隊への冒険的な道
戦争勃発後、彼は非武装のスピットファーを操縦して高高度から航空偵察を行った。フランス戦役中、彼は学校のタイガーモスに乗って、放棄された飛行場に落ちたドイツの爆弾と競い合い、ナチスの戦闘機を避けるために木のてっぺんのすぐ上を飛んだ。
別の基地で英国爆撃機の被害を確認していたところ、突然爆弾のドアが開き、積載物がイジェクターに詰まってしまったので、その場にいたケントらは狼狽した。それだけでなく、燃料タンクのすぐ後ろで、まだくすぶっているドイツの焼夷弾が発見されました。
フランスの敗北後、カナダ人の飛行士はイギリスに渡り、戦闘機飛行隊への配属を待ちました。最終的に、彼は創設されつつあったポーランド第 303 飛行隊の飛行隊司令官になりました。アソル・フォーブスが第2戦隊の指揮官に任命され、ロナルド・ケレットが部隊全体の指揮官に任命された。控えめに言っても、このカナダ人はこの考えが気に入らなかった。 彼が回想録に書いたように、「ポーランド人は最高だ」 :
外国人戦隊に配属されるためにあらゆる努力をした結果、苦い一杯になったのはおそらく最後の一滴だったでしょう それはまだ作成されていません!私は本当にすべてにうんざりしていて、本当に動揺していました。ポーランドの航空会社について私が知っていたのは、ドイツ空軍との衝突で約 3 日間生き残ったということだけであり、イギリスから飛行機に乗るときに、彼らがより良い面を見せるだろうと考える理由はありませんでした。
当初、指揮官はどちらもこの任務を通常の亡命とみなして満足していなかった。アルカディ・フィードラーはイギリス人の疑念について書いた。島民にとって、自分の価値を証明していない見知らぬ人たちが帝国の中枢を守る任務を任されているということを理解するのは困難でした - ロンドン。イギリス人もまた、お互いにあまり自信を持って接していませんでした - 指揮官のケレットは予備士官であり、部下のケントとフォーブスはキャリア士官であった。
指揮官、教官、または監督者ですか?
その後すぐにポーランド人が到着した。彼らも幸せではありませんでした。新たに編成された部隊にイギリス人が配属されただけで肯定的に評価された。戦闘機のエースであるヴィトルド・ウルバノヴィッチは、これは良いアイデアであり、間違いなく管理上の問題を促進すると考えた。しかし、問題は権力分担が不明確なことだった。
ポーランド人士官の一人は、どこまでがイギリス軍の能力でどこからがポーランド軍の指揮官なのか、そしてイギリス軍の実際の役割は何なのかが分からないと不満を漏らした。歴史家のアダム・ザモイスキーは、 本来はイギリスの少佐と艦長が指揮を執るべきだったが、ポーランド人は彼らに生意気すぎる教官以上のことは何も見ていなかったと指摘した。
303 飛行隊の地上職員 (パブリック ドメイン)
両国にとって一つの部隊となることは容易ではなかった。ポーランド人がすぐに戦いたいと望んでいたからだけではなく、イギリス軍将校がまず新しい装備、無線、戦術、言語を学ぶことを要求したからである。 「英国製」の生産機械を使いこなす必要もありました。イギリスの飛行機は、ポーランドのパイロットが慣れていた飛行機とはかなり異なっていました。格納式の着陸装置があり、ラジオ局があっただけでなく、コックピット内の計器の配置や大陸のソリューションとの違いもありました。たとえば、スロットル グリップがポーランドやフランスの機械とは逆に機能し、さらにはパラシュート ハンドルさえありました。反対側にいました。この知識を習得しないと、大きな惨事になる可能性があります。
コミュニケーションに困難がありました。ポーランド人の部下とのコミュニケーションは、少なくとも最初はポーランド語、フランス語、または手話でのみ可能でした。ケレットとフォーブスはフランス語に問題はなかったが、ケントはカナダのケベック州ではなくマニトバ州出身で、フランス語を全く知らなかった。しかし、彼は独自のやり方を見つけ、それが部下たちに高く評価され、「ケンツキー」または「ケントウスキー」というあだ名が付けられました。 彼が回想録に書いたように、「ポーランド人は最高だ」 :
私は次のようにしました。飛行機から 1 人か 2 人のパイロットを引き抜き、飛行機を指差して「飛行機」とゆっくりはっきりと言いました。彼らは何が起こっているのかを理解し、私が発音で書いた「飛行機」と答えました。それから私は機内を歩き回り、さまざまな部分の英語の名前を言い、それに相当するポーランド語で答えました。このようにして、段階的に手順全体をポーランド語で開発しました。空中でコマンドを与えるときに使用するために、膝の上のノートにすべて発音で書いてありました。
ポーランドは最高です
イギリス軍も長い間、我が国のパイロットの技術や士気について確信が持てず、パイロットはポーランドやフランスで敗者に続いて戦うのを恐れているのではないかと考えていた。一方、彼らの部下はポーランドだけでなく世界でも最高の人材であり、2回の戦役で航空と戦闘の経験があり、相手よりも劣悪な装備で航空勝利を収めました。
写真は、授賞式後に英国の装飾品をピン留めされたヴィトルト・ウルバノヴィッチ、ヤン・ツンバッハ、ミロスワフ・フェリッチ、ズジスワフ・ヘンネベルク。 (パブリックドメイン)
彼らは、1939年9月の侵略、国の破壊、愛する人たちとの離別、そして親戚や友人の死に対するドイツ人への復讐を望んでいました。彼らは、訓練に時間がかかることと、自分たちの命令が傲慢な帝国士官によって下されたことに腹を立て、ボタンの外されたスウェットシャツ、規則性のないシャツと靴など、だらしない服装を含むさまざまな方法で不満を示し、それがケントを不満にさせたに違いない。彼自身は軍事規律の熱烈な擁護者であると主張した。
幸いなことに、第 303 飛行隊が最終的に行動に移されたとき、イギリス軍は自分たちがどのような偉大な飛行士たちを指揮下に置いているかをすぐに知りました。ポーランド人は指揮官の経験不足を承知していて、しばしば戦闘で率先して戦闘技術を発揮し、華々しい成功を収め、後にアングロサクソン人らとともに酒を酌み交わした。同時に、頭の固いケント自身の株も伸びた。敵とともに戦うことで強い絆が生まれた。ポーランド人に対する同胞意識と感謝の気持ちが高まりました。ロナルド・ケレットが後で強調したように、
この飛行隊と飛行隊を指揮した 3 人の英国人パイロットが [英国のために] 戦闘を生き延びたという事実は、ポーランド人パイロットにとって大きなメリットです。
ケント自身も自分の人生はポーランド人のおかげだった。かつて、ドイツの爆撃機を攻撃しているとき、彼は突然、自分の尾翼にメッサーシュミット Bf-109 が付いていることに恐怖を感じました。ドイツ人の目の前で、ポーランドのハリケーンが「稲妻のように発砲」し、危険を追い払いました。ケントは爆撃機を倒し、空港で彼は助けてくれた人に感謝した：どういたしまして - ズジスワフ・ヘナーベルクは控えめに答えてから付け加えました：ところで、あなたは1機のメッサーシュミットではなく6機のメッサーシュミットに追われました。
スピットファイア飛行機。第二次世界大戦中に最も有名なポーランドの航空兵が操縦しました。
1940年末に英国士官がポーランド飛行隊を去ったとき、ジョン・ケントが最初は懐疑的だった人物から、まだ接触していなかったポーランド人パイロットの偉大な友人に変わったのも不思議ではない。 1942 年の記者インタビューで彼は次のように認めました: 戦闘機に関して言えば、ポーランド人が最高です 、後に彼は飛行機にカナダのカエデの葉を背景にポーランドの鷲の形で個人の紋章を描き、制服には英国空軍の翼の上にポーランドの航空密航者を着て、英国士官に命じました。オーケストラがポーランド国歌を演奏しても立ち上がらず、注意を向けて立ち上がって鼻をかんだ。彼は本物のヤネク・ケントウスキーと同じようにポーランドの名誉を守るためにそれをした。
文献:
<オル>ヤン・ヨキエル、 バトル・オブ・ブリテンへのポーランド人の参加 1972 年のワルシャワ。
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