第二次世界大戦中には、多くの驚くべき物語が起こりました。しかし、そのうちの1隻がジャガイモで敵の潜水艦を攻撃できるとは考えにくいでしょう。それは起こっただけでなく、期待通りの結果ももたらしました。
USS オバノン (DD-450) は、アメリカのフレッチャー級駆逐艦でした。戦争の 2 年間で、このクラスのユニットは 175 ユニット製造されました。排水量は 2050 GRT で、これが彼らの強みでした。最高 35 ノットの速度に達することができました。この部隊は 1942 年 2 月 19 日に進水し、6 月 26 日に就役しました。駆逐艦の艦長はエドウィン R. ウィルキンソン中佐でした。第一次ベルベル戦争の英雄、プレスリー・オバノン艦長にちなんで命名されたアメリカ海軍の艦船としては 2 番目でした。
カリブ海地域で必要な訓練を行った後、8 月 29 日に駆逐艦はガダルカナル島の戦いが始まったばかりの太平洋に向けられました。オバノンは最終的にニューカレドニアに行き、第21駆逐飛行隊に徴兵された。彼の最初の任務は、ガダルカナル島への支援として航行していた護衛空母コパヒーを取材することでした。
激しい戦闘で日本軍はソロモン諸島の「ルンガ」と呼ばれる貴重な空港を失った。アメリカ人が接収した後、ヘンダーソン空港と改名されました。空港奪還の試みが失敗に終わったとき、日本軍は空港が南太平洋におけるアメリカの作戦にとってあまりにも重要な支援であるため、破壊することを決定した。
最初の試合
11月7日、オバノンはダニエル・J・キャラハン提督支援グループに加わった。チームは歩兵、食料、弾薬、航空機資材を輸送する船団を取材した。この航海中、オバノンは潜水艦が浮上していることに気づき、すぐにそれに発砲した。彼は敵を沈めることには失敗しましたが、 船団が安全な距離まで航行するまで敵を水中に潜らせた 。
11月12日、船団は15機の雷撃機によって攻撃された。強力なファイアウォールにより、1 機を除くすべての飛行機が撃墜されました。オバノンはそのうち 4 隻の破壊に貢献した。
11月7日、オバノンはダニエル・J・キャラハン提督支援グループに加わった。
日本人は諦めなかった。戦艦2隻、軽巡洋艦1隻、駆逐艦14隻からなるチームが船団を阻止し、貴重な物資や歩兵の支援による米軍の強化を阻止しようと出発した。ヤンキースにはオバノンが所属する支援グループのほか、重巡洋艦2隻、軽巡洋艦3隻、駆逐艦8隻がいた。
小競り合いは11月13日の早朝に起こり、オバノンは日本の戦艦比叡に焦点を当てました。彼は日本の砲兵が攻撃を開始できなかったほど接近したのです。 というのは、彼女は銃身を十分に低く下げることができなかったからである。彼らの一斉射撃はアメリカ軍の頭上を飛んだ。
オバノンと彼のグループの残りの船は戦艦を砲撃し、深刻な損傷を与えました。負傷した巨像は格好の標的となり、翌日空母エンタープライズからの飛行機によって撃沈された。全体として、アメリカ軍は 2 隻の軽巡洋艦を失い、そのうちの 1 隻はキャラハン提督を殺害し、4 隻の駆逐艦を失いました。戦艦に加えて、日本軍は駆逐艦 2 隻を失いました。しかし、最も重要なことは、彼らが戦場から撤退したことです。物資は目的地に到着し、ヘンダーソンの空港は救われた。翌日、そこから離陸した飛行機が日本軍の輸送船11機を沈没させた。
ジャガイモ…パル！
RO-34 は日本のかいちゅう VI 型潜水艦でした。対空砲と対空機関銃の両方を装備した中型部隊であった。 1943 年 4 月 5 日の夜、RO-34 が浮かんでいたとき、オバノンの甲板から監視員によって発見されました。
当初、アメリカ軍の司令官は敵に体当たりしたいと考えていました。この船が海底機雷敷設船である可能性が懸念されたため、影響が及ぶ可能性の直前に命令はキャンセルされた。したがって、体当たり攻撃はアメリカ人にとっても致命傷となる可能性があります。私たちは最後の瞬間、なんとか船を操縦して衝突を回避しました。 駆逐艦は潜水艦の右側にいた。戦艦比叡でも同じ話が繰り返されましたが、今回はアメリカ軍は敵を攻撃するのに十分なほど砲を下げることができませんでした。
文字通り、最後の瞬間に、私たちは衝突を許さないように船を操縦することに成功しました。駆逐艦は潜水艦の右舷側にあります。
日本側は当初アメリカ駆逐艦の接近に衝撃を受けたが、すぐに立ち直り、甲板砲の配置を始めた。彼らは瞬時に狩猟者から狩猟者に転じたアメリカ軍を攻撃するのに最適な位置にありました。 発砲を開始するのに十分な距離を移動するのに必要な時間を稼ぐことができる何かをすぐに考え出す必要がありました。誰かが甲板に置き忘れたバケツが見えるだけだった。そして中には…ジャガイモ。兵士たちは攻撃中に何も考えずにそれらを使用しました。
日本の潜水艦の甲板に投げ込まれたジャガイモは手榴弾に似ていました。 また、金属音を立てて船体を打ち付けた。驚いた日本人は、すぐに爆発が続くのではないかと思いました。彼らは大砲に人員を配置する代わりに、自分たちが何を扱っているのかも知らずに、甲板から「装薬」を廃棄し始めました。夕暮れもアメリカ軍のトリックを隠すのに役立った。
ジャガイモ攻撃は成功したことが証明され、敵から十分遠くまで泳いで本格的な攻撃を続行するのに必要な時間が得られました。 RO-34 は潜水する前に搭載砲の攻撃を受け、その後、一連の爆雷でとどめを刺されました。彼らの驚くべき偉業に対して、乗組員はメイン州のジャガイモ生産者から資金提供された特別な記念楯を受け取りました。
本当ですか、それとも嘘ですか?
駆逐艦の乗組員がジャガイモを使って敵の潜水艦を沈めたという話はすぐにマスコミに取り上げられました。キャッチーな物語が読者の心を掴みました。 しかし、その信憑性を疑問視する人もいます 。最初の議論は、1943 年に駆逐艦を指揮したドナルド・ジョン・マクドナルド司令官がこれについてコメントしなかったということです。また、航海日誌にはジャガイモによる襲撃についての記載はない。オバノンが敵から適切な距離に達するとすぐに20ミリ砲と40ミリ砲で発砲し、その後向きを変えて一連の爆雷で水没した船を攻撃したことだけが記録されている。
一方、航海日誌にこれに関する記載がないことは驚くことではありません。航海日誌は通常、事実のみを示し、センセーショナルな説明を与えないからです。
USS オバノン
さらに、指揮官はジャガイモによる攻撃が行われたことさえ覚えていませんでした。彼の意見ではせいぜい、たまたま船に乗っていた船虫がジャガイモを投げる程度だそうです。 敵に向かって投げますが、そのような距離を投げるだけでなく、命中させるには非常に効率的な手を持っている必要があります...
今日、何が真実で何が単なる伝説であるかを明確に言うことは困難です。船長は、自分とその乗組員が船員の兄弟たちの笑いものにならないように、沈黙することもできた。とにかく、出来事はあまりにも急速に起こったので、マクドナルドはおそらく彼の周りで起こったすべてを把握することができませんでした。事実は、日本の船が沈没したということであり、それを沈めるためにジャガイモを使用した乗組員の伝説は生き残り、今日まで生き続けています...