彼は昼も夜も飛び回り、爆撃機を狩り、援護しました。彼は同僚が死ぬのを何度も見た。彼が不運な任務に出発したとき、今度は自分の飛行機が敵の銃弾を受けるとは予想していませんでした。彼はどのようにして数千キロメートルを移動し、基地に戻ることができたのでしょうか?
1943 年 2 月 3 日にイギリス空軍基地で鳴った警報は、タデウシュ・コッツの別の定期便を意味するものと考えられていました。彼と他のパイロットは占領下のヨーロッパを何度も旅し、ドイツ軍の目標を攻撃したり、ドイツ空軍のパイロットと戦ったり、致命的な積載物を積んだ爆撃機を護衛したりした。彼自身が数年後に思い出したように、しばらくの間、睡眠に悩まされていた。それも警報とフランスへの飛行から始まりました。その後のアクションは迅速でした。
イギリス海峡を通過し、サンクトメールに到着すると、ドイツ戦闘機の群れに遭遇します。激しい戦いが始まります。私の運はもう終わった。ドイツ人が私を捕まえたのだ。私の飛行機は20mm砲の直撃を受けた。たいまつのような匂いがした。私はパラシュートで飛び降り、困難な状況に怯え、恐怖で汗だくになりました…眠りから目覚めます。終わりのない安堵感：夢でよかった。
予知夢？
1943年2月3日、ポーランド人パイロットもサントオメル上空を飛行し、そこでドイツ軍との空中戦に突入した。飛行士たちはかつてはメッサーシュミットを追いかける猫だったが、敵の巧妙な策略の後にはネズミになってしまった。この致命的な「タッグ」中に、コッツさんは自分の飛行機が衝突され、エンジンを冷却していたグリコールが発火したことに気づきました。彼の悪夢が現実になり始めた。命を救いたければ、燃料に引火する前にすぐに飛び降りなければならなかった。彼はシートベルトを外し始め、脳はプログラムされたメカニズムのように働きました。
バトル オブ ブリテン中のポーランド航空飛行隊の位置 (写真:Lonio1、ライセンス CC BY-SA 4.0)
飛行後にいつものようにしていたことで、彼は椅子からフックを外し、そして...パラシュートを固定しているストラップも外しました。幸いなことに、最後の瞬間に彼は何が起こったのかに気づき、ハーネスを締め直した。飛行機が燃えたとき、飛び降りた。彼はパラシュートが機械に当たらないように 3 秒数えて、ハンドルに手を伸ばしましたが、そこにはありませんでした。コッツ氏は、最近再発行された「303. 私の部門」というタイトルの日記で次のように回想しています。
手が神経質に上、下、右、左を見ていましたが、無駄でした。 5000メートルからスタートして、岩のように下っていきます。鋭い緊急認識：ハンドルを探すか、死か！パラシュートカバーを引き裂こうとしたが失敗した。
その間、パイロットの生涯は彼の目の前を過ぎていった。地面に近づくと、彼は隅々まで必死に触りました。最後に、彼はなんとかハンドルを感じ、それを引っ張ると、パラシュートのキャノピーが開きました…地上から約200メートルのところで。まさにギリギリ。着陸すると、パラシュートと救命胴衣を隠し、１キロ離れた建物に向かってダッシュした。彼は農場主がフレイルでエンドウ豆をはじいていた納屋に駆け込み、袋をいくつかつかみ、庭に隠れようと庭に走った。
彼は砂地で茂みの下に避難所を見つけ、そこに身を隠しました。念のため、彼は「重要な」書類が手元にないことを確認し、いくつかの書類を破棄した。
タデウシュ・ コッツの回想録「303. 私の師団」 Bellona
からリリースされました。ポテトシール
結局のところ、ホストは招かれざる客のことをよく知っていたに違いありません。夕暮れ時、若いフランス人がコッツの隠れ家の隣に現れ、彼に食べ物を投げ、後で迎えに来ると言いました。暗くなった後、彼は戻ってきて自宅に連れて行き、そこで警官は温かく迎えられました。フランス人は彼が私服（スーツと靴）を買うのを手伝い、ポーランド人パイロットが寝ることになっていた屋根裏部屋の隠れ家に連れて行った。
すぐにドイツのパトロール隊が庭に到着し、墜落した飛行士を捜索した。ドイツ軍は、彼らが銃剣で藁を突いたことを確認するために捜索を開始した。近づいたが、コッツを見つけることはできなかった。夜の間に彼らは訪問を繰り返しましたが、やはり成功しませんでした。
翌日、パイロットは隠れ家を変更しなければならなかった。 10キロも離れていないところで製粉業者が引き取った。コッツは納屋に入れられ、新鮮な寝具が待っていて、食事を与えられ、休むことが許されました。翌日、彼は再びしっかりと食事を与えられ、夕方には製粉業者が彼のためにフランスの ID カードを作りました。コッツは彼と一緒に写真を持っていました、一方、彼の保護者はどこからか空のIDカードを持ってきて、そこに関連するデータを一緒に入力しました、そしてその後、コッツ自身が述べているように、 私はまた製粉業者から次のことを学びました。ジャガイモの刻印が入った切手を偽造する 。
マリアン・C・クーパー訪問中のコッツ指揮官の第303飛行隊パイロット（スーツ姿）。ポーランド・ボリシェヴィキ戦争で第7戦隊を指揮した人物。
そして朝になると、彼はフランス人とともに鉄道駅のある近くの町へ出発した。最大の障害はドイツのパトロールでも、逮捕の脅威でも、言葉の壁でもなく、きつすぎる靴でした。最初の晩、若いフランス人から買った靴はきつすぎたので、時間が経つにつれて、歩くたびに痛みを感じるようになりました。町の前で彼は保護者たちに別れを告げ、一人で先へ進んだ。
彼は朝パリ行きの電車に乗る駅に到着した。外出禁止令が出ると街を歩き回ることができなくなったため、彼はフランスの首都で宿泊施設を探さなければならなかった。何度か失敗した後、彼はポーランド人の友人のことを思い出した。
彼は前回のパリ滞在中に訪れたレストランへと足を向けた（戦争が勃発した後、彼はフランスに飛んだ）。コッツはそこで食事をとり、金の重さに相当する情報を渡された。それはミス・シュタージの住所であり、一夜を過ごすことに同意してくれることを望んでいた。結局のところ、彼の友人は家にいなかったため、時間がなくなりました。結局、彼は小さなホテルの裏にいることに気づき、そこであるユダヤ人と事前に支払った適切な料金で隠れ家を共有することになった。
映画館で女の子と
翌日、彼はシュタージのアパートに向かって走った。彼が彼女の名前を呼んで挨拶すると、女性は驚いた。彼女は彼のことをまったく覚えていないことが判明しました。コッツさんは、自分よりずっとハンサムな友人のこと、そして彼らが一緒に映画館にいたという事実を思い出して自分を救った。これにより女性の記憶が蘇り、家に入ることができました。さらに、彼女は飛行士に朝食を与え、彼の求めに応じて南に向かう列車の切符を買いに行きました。
今日のサン・ジャン・ド・リュズの様子はこんな感じです。ポーランド人パイロットがそこで恐怖の瞬間を経験したとは信じがたい。 (写真:DEZALB、CC0ライセンス)
コッツの計画は、ピレネー山脈を通ってスペインに向かい、その後ジブラルタルを通ってイングランドに到達し、戦いを続けることであった。彼が旅に出る前に、彼の友人は彼を買い物に連れて行ってくれ、一緒にランチをしたり、愛についての映画を観に映画館に行ったりしました。
ドイツのプロパガンダニュースによって時折番組が中断されるという事実がなければ、コッツは戦争など存在しないとさえ信じていたかもしれない。夕方、彼は同行者に別れを告げて電車に乗りました。運転中、彼は注意を引かないように、寝たり、運転しているふりをしたりすることを頻繁に繰り返していました。疑似昼寝の最中に、彼は同乗者の会話を耳にした。彼は「303. 私の部門」と題された回想録の中でこう説明しています:
そしてご存じのとおり、撃墜されたイギリス人パイロットがスペインに逃亡するケースがいくつかありました。サン・ジャン・ド・リュズの東20キロのところにイルン川に架かる橋があるが、訪れる人が少ないため検査はほとんど行われていない。橋を渡った後はピレネー山脈を通り、夜の間に国境の反対側に到着します。
サン・ジャン・ド・リュズ到着後、魂を込めて出国審査に臨んだものの、無事に通過した。しかしコッツさんは、あまりにも危険なのでこの街に留まることができないと感じた。スペインとの国境に向かってさまよっていた彼は、ついに前述の橋を見つけましたが、そこには一人のドイツ兵が警備していました。ポーランド人パイロットは村人の群衆に混じり、気づかれずに通り過ぎた。
その後になってようやく運が傾き、川の向こう側では誰も一晩泊まらなかったので、星に導かれて夜に山を越えることにしました。
コチ中尉を飾るポーランド共和国ヴワディスワフ・ラチュキェヴィチ大統領 (写真:ベローナ出版社の報道資料)
彼は寒さによる悪寒を感じながら、藪や坂道や沼地を苦労して通った。それぞれの登攀が最後のように思え、また登ることになると知って後悔した。ハイキングは肉体的な負担だけではありませんでした。時にはコッツは意志の力だけで動くこともあった。最後に彼は川の土手に向かい、そこでライフルを手にしたスペイン人に出会った。スペイン人は彼に向かって叫び始めた。コッツはボールを奪われないように藪に向かって走り、遠くにきらめく町の明かりに向かって山を下り始めた。幸運は再び彼から背を向けた。
彼はライフルを持った警官のグループに遭遇したとき、逃走した。アドレナリンのおかげで彼は疲労困憊しながらもなんとか逃げ出すことができ、町を迂回した。彼の予想に反して、英国総領事館はそこにはなかったことが判明した。彼はさらに 30 キロメートル移動しなければなりませんでした。彼は著書「303. My Squadron 」で、最終的にサン セバスティアンに到着したときのことを次のように説明しています。
領事館は問題なく見つかりました。ライフルを持った二人のスペイン人の歩哨が大きな扉の前に立っていました。 「ここでどうするか、私が思うに、彼らは彼らを中に入れないかもしれないし、捕まえたらミランダ収容所に送ることになるだろう。そこで拷問を受けた後、通常は餓死して海に流されるだろう。」スペインの秩序に関する噂は以上だった。衛兵交代を待っていました。 20分以内に4人の新しい見張りのグループが到着した。
コッツさんは二人の間を走り、二階の総領事館に向かって走った。見張りが彼を追ったが、彼が後ろ手で施設のドアを閉めたとき、彼は無事だった。彼はイギリスに戻るかもしれない。
出典:
- タデウシュ・コッツの回想録「303. My Division 」。ベローナ出版社から発売されたばかりです。
303 飛行隊司令官の回想録を読んでください:
