デス・スターの原型は19世紀にすでに存在していた。魔物退治人は本当にポーランドの村を怪物から守っていた。ドラキュラのモデルとなった君主は文字通り血にまみれていた。ほかにどんな童話やファンタジーのキャラクターが、歴史書の中に隠れているのだろうか?
今回もTOP10の項目は、これまで公開してきた記事をもとに構成しています。フィクションの多くは、実は現実の出来事から着想を得ているのです。その他の歴史的な謎や論争については、こちらの記事もぜひご覧ください。
10. ゾンビはハリウッド脚本家の空想だけではない
ベナンの水の祭壇。ゾンビの発祥地はこのアフリカの国かもしれない(写真:Dominik Schwarz、ライセンス CC BY-SA 3.0)。
超人的な力を持つ死者という発想は、アフリカの伝承信仰、ヨーロッパの黒魔術、そしてハイチの土着の祭祀が融合して生まれたものです。「黒い大陸」からの奴隷たちとともに中央アメリカへ伝わりました。「ゾンビ」という言葉の語源には複数の説があります。コンゴ盆地では悪霊を指す「ンスンビ(nsumbi)」という言葉が挙げられ、一方、現在のアンゴラにあたる地域では、魂の抜けた死体を「ンヴンビ(nvumbi)」と呼んでいました。
カリブ海地域では今なお、ゾンビの存在を信じる風習が生きています。人は墓から蘇り、その肉体を魔術師に乗っ取られ、悪事に利用されるのだと考えられているのです。
9. 魔物退治人は実在し、確かな腕を持っていた
実在した魔物退治人は、こんな姿だったのかもしれない(出典:パブリックドメイン)。
怪物がうろついている?私たちの先祖には、それを専門に扱う人間がいました。ビワワ(Biała)の見張り男が、針と糸だけで幻影を退治したという逸話が残っています。19世紀末に活躍したチェルノストフの名もなき羊飼いは、さらに過激な手法を使いました。報酬と引き換えに、心霊現象の出る家に一晩泊まり込むことを引き受けたのです。証人たちは、家の中から聞こえるうめき声や格闘の音を目撃しています。第一次世界大戦前のポトカルパチェ地方も安心でした。そこには「守護者」と呼ばれる、プロの幽霊調教師たちが住民を見守っていたからです。
8. カリブ海の「デス・スター」も爆破された
Xウイング……ではなく米軍の戦闘機に乗せられた、ハイチの「デス・スター」。
ナポレオン軍をハイチから撃退した後、反乱を起こした元奴隷たちは、抑圧者の再襲来を恐れていました。指導者アンリ・クリストフは1805年、巨大な要塞の建設を命じます。「空に星が輝くように、この城塞は我々の最高の理想を象徴するのだ」——ハイチ革命の闘士たちはそう語ったといいます。
クリストフ自身は権力を手にしましたが、それはどちらかといえば「ダークサイド」の力でした。1811年に王位に就いた彼は、ヘンリー1世として臣民に過酷な奴隷労働を強制し、夢の建造物を築き上げていきます。ところが完成間近、火薬庫の爆発によって長年の労苦が一瞬にして無に帰してしまったのです。これは襲撃だったのか、それとも単なる事故だったのか?
7. 吸血鬼は20世紀になっても恐れられていた
ブルガリアで発見された800年前の吸血鬼埋葬(写真:Bin im Garten、ライセンス CC BY-SA 3.0)。
文学や映画が教えてくれたのは、吸血鬼への最も確実な対抗手段は十字架、斧、杭、銀の弾丸だということです。しかし現実には、もっと素朴な方法が使われていました。ブルガリアで発見された13世紀の墓からは、犂から外した鉄の棒で身体を貫かれた男性の遺体が出土しています。その100年前には、チェコで14人の若者が釘で打ち付けられ、石の山の下に葬られました。18世紀には、司祭席の床下から両脚を切断され、鉄で補強された棺に納められた遺体が発見されています。なんと20世紀の吸血鬼埋葬跡も見つかっているのです。
6. マーリンのモデルは実在し、その名は下品だった
15世紀版『ブリテン列王史』の挿絵(出典:パブリックドメイン)。
11世紀以降、ケルト民族の居住地域では「マビノギオン」と呼ばれる英雄譚が語り継がれてきました。その中で人気を博した人物のひとりが、6世紀の吟遊詩人ミルディン・ウィルト(Myrrdin Wyllt)です。彼こそ、魔法使いマーリンの主要な着想源となった存在でした。マーリン像を確立したのは、12世紀ウェールズの歴史家にして司教のジェフリー・オブ・モンマスです。彼は『マーリンの予言』(1134年)、『ブリテン列王史』(1138年)、『マーリンの生涯』(1150年頃)を著しました。では、なぜミルディンの名前を変えたのでしょうか?読者の感情を害さないためだったのです。当時の読者にとって、その名はあまりに下品に聞こえたのです。
5. マリア・レシュチニスカはサロンに剥製の「人狼」を飾っていた
剥製になった獣を見つめるフランス宮廷(出典:パブリックドメイン)。
1764年の夏、フランスのジュヴォーダン地方に「地獄の獣」が出没し始めました。最初の犠牲者は若い娘、続いて子どもたちの集団でした。恐怖が地方を包み込みます。犯人は狼か、狼の群れか、それとも……人狼なのか。パリからは援軍が送られ、その中にはルイ15世の狩猟隊長フランソワ・アントワーヌも含まれていました。
狩りが始まります。ほどなくアントワーヌは巨大な狼を仕留めました。その胃の中からは赤い布の破片が見つかったのです。この事実と、動物の異様な大きさが合わせて「犯行の証拠」とみなされました。獣は剥製にされてパリへ送られ、やがて王妃マリア・レシュチニスカの控えの間に飾られることになったのです。
4. 串刺し公ヴラド3世がドラキュラのモデルになった理由
スルタン・メフメト2世すら、ヴラド3世ドラキュラを恐れた。
1462年の春、メフメト2世率いるオスマン帝国軍は、ワラキア公国の君主を討伐すべく進軍しました。首都トルゴヴィシュテに近づいた彼らが目にしたのは、最も残酷なホラー映画さながらの光景でした。都へ続く街道沿いには「杭の森」が広がり、そこには人間の死体が突き刺されていたのです。鋭く削られた幹に吊るされた不幸な者たちの中に、1年前に捕虜となったトルコ兵たちの姿が認められました。スルタンの年代記編纂者の記録によれば、杭に刺された者の総数は2万人に上ったといいます。幅1キロ、長さ3キロに及ぶ、串刺しにされた者たちの帯が延々と続いていたのです。
3. 自動人形はエカチェリーナ大帝をチェスで打ち負かした
映画『チェスをする男』の一場面。エカチェリーナ2世と「トルコ人」の対局を描いた作品。
19世紀、ハンガリーの技術者ヴォルフガング・フォン・ケンペレンが製作した自動機械についての話題が、新聞を賑わせていました。「トルコ人」と呼ばれたその機械は、机に座る人間のような姿をしており、チェスにおいて無敵を誇ると言われていました。自動棋士の名声は国中に広まり、ロシアの女帝エカチェリーナ2世自らがその実力を試そうとしました——そして惨憺たる敗北を喫したのです。ところがこの逸話、完全な作り話ではありませんでした。「トルコ人」は実在したのです。ただし、その内部に隠れていたのは、おそらく一人のポーランド人将校でした。
2. バーバ・ヤーガは20世紀にもバルセロナの街を彷徨っていた
バルセロナの子どもたちには、本当に恐れるべきものがあった。
彼女は子どもたちを菓子で誘惑し、自宅へ連れ込んでは乾いたパンを与え、虐待した末に殺害しました。その「小屋」からは、壁の裏に隠された骨、血の入った土壺、人間の脂肪から作られたラード、子どもの髪の毛、古い料理のレシピ帳が発見されています。グリム童話の登場人物の話ではありません。ここで語っているのは、「バルセロナの吸血鬼」と呼ばれたエンリケタ・マルティ・イ・リポリェスのことです。現代のバーバ・ヤーガともいうべき彼女は、怪しげな「霊薬」を作り、スペインで最も裕福で影響力のある人々に売りつけていたのです。
1. 私たちの祖父母には、独自のゾンビ対策があった
アントワーヌ・ヴィ르ツ『生きたまま埋葬される者』1854年(出典:パブリックドメイン)。
死者が「ストリガ」と呼ばれる怪物となって墓から蘇るのを防ぐには、どうすればよいのでしょうか?先祖たちはさまざまな方法で身を守っていました。疑わしい死体(足が不自由な者、眉のない者など)は、腹ばいの状態で埋葬されました。「地面に食い込ませるため」だといいます。罠も用意されました。故人の首の下に鎌を置き、棺から這い出そうとした瞬間に自分の頭を切り落とさせるのです。そんなゾンビ=ストリガへの信仰は、18世紀まで根強く残っていました。