すべてが軍事化された第三帝国
第三帝国では、あらゆるものが軍事化されていた。ヒトラーユーゲントの少年たちは兵役に備えて訓練を受け、国家労働奉仕団の若者たちはライフルの代わりにシャベルを肩に担いで行進した。そして、ドイツ人女性の子宮までもが政治的な戦場と化したのである。
多産に対する報酬という発想自体は、決して新しいものではなかった。フランスでは早くも1920年に「フランス家族名誉勲章」が創設されている。しかし、そのドイツ版にあたる「ドイツ人母親名誉十字章」は、はるかに強い政治的意味合いを持っていた。
この勲章は1938年に制定され、「ムタークロイツ(母親十字章)」の通称で広く知られるようになった。細長い鉄十字章を思わせる形状で、白い縁取りを施した青色のエナメルで覆われていた。十字の腕の間には金色の光線が描かれ、中央には黒いハーケンクロイツを配した円形の盾が置かれ、その周囲には「Der Deutschen Mutter(ドイツ人の母へ)」の文字が刻まれていた。裏面には授与日である1938年12月16日の日付と、ヒトラーの署名が彫り込まれていた。
「兎勲章」と呼ばれた勲章
一見すると、受章の基準はシンプルで、子どもの人数のみに関連しているように思われた。4人の子を持つ母親には銅十字、6人ならば銀十字、8人ならば金十字が授与されたのである。
そんな母親十字章は、皮肉を込めて「兎勲章」とも呼ばれた。
しかし実際には、ナチスの人種的・社会的偏見を色濃く反映した別の要件も存在していた。ユダヤ人女性やロマ(ジプシー)女性は受章の対象外であり、候補者本人とその夫は、遺伝性疾患を持たない「アーリア系」であることが求められた。
さらに、真面目で法を遵守し、道徳的に正しい生活を送り、勤労を怠らない両親だけが「表彰に値する」とみなされた。その結果、申請を行った女性たちは綿密な調査の対象となり、申請全体の約5%は却下されたのである。
ムタークロイツが初めて授与されたのは1939年5月21日のことだった。最初の受章者となったのはミュンヘンのルイーゼ・ヴァイデンフェラーで、8人の子どもを育て上げた功績により、最高位の金十字を手にした。その後数年の間に、この勲章は400万人以上の母親に授与されたと推定されている。授与式は地元の党幹部が臨席のもとで執り行われ、多くの場合、母の日に行われた。
最高の栄誉とともに
ヒトラーユーゲントの隊員は、受章者に敬礼することを義務づけられていた。さらに受章者は、ナチスの役人による優遇措置を受けることができ、戦争で負傷した者と同等の特権を享受した。おそらくこうした事情もあり、一部の人々はムタークロイツを嘲笑的に「兎勲章(Kaninchenorden)」と呼んだのである。
興味深いことに、本稿はロジャー・ムアハウス著『100の品物で見る第三帝国』(Znak Horyzont社刊)からの抜粋である。
ナチス支配の過酷な現実に目を向ければ、母親十字章はどこか凡庸な主題、はるかに重大な物語の添え物に思えるかもしれない。それでもなお、この勲章はナチス・ドイツの実像について多くのことを物語っている。
母親十字章は、社会の徹底的な軍事化の証であるだけでなく、第三帝国が、後に従来型の戦争に身を投じたのとまったく同じように「人口戦争」に参戦していると確信していたことを示している。ムタークロイツは――優生学への傾倒や、「人種的に好ましくない」とみなされた人々への断種政策と同じく――ナチスが国民の生物学的状態にどれほど大きな重きを置いていたかを私たちに突きつける。そしてこの勲章は、ドイツ人女性の子宮が政治化されていたことの証明でもあるのだ。
出典
上記の文章は、Znak Horyzont社から刊行されたロジャー・ムアハウス著『100の品物で見る第三帝国』に初めて掲載されたものである。
タイトル、キャプション付きの図版、太字表記、角括弧内の注釈、および小見出しは編集部によるものである。また、本文には読みやすさを高めるため、段落を細かく分けるなどの基本的な編集が加えられている。