彼は家族を救うためにドイツ側との協力を選んだ。ナチスの憲兵とともに、ゲットー住民を死へと向かう貨車へ乗り込ませていった。侵略者の約束が決して信用できないものだと気づいたときには、すでに手遅れだった……。
カレク・ペレホドニクは1941年2月、オトヴォツクのユダヤ人自治警察(ユディッシャー・オルトヌングスディーンスト)に加わった。彼を突き動かしていたのはただ一つの思い――妻と娘を生き延びさせるための条件を整えることだった。警察官という職業は、より良い運命への希望をつなぎ止められる数少ない道の一つだったのである。
当初、この仕事は非難されるべきものには思えなかった。1940年末に設立された「ユディッシャー・オルトヌングスディーンスト」は、ゲットーのユダヤ人行政が創設した組織であり、その任務は、ますます過密化する地区で秩序を維持するようユデンラート(ユダヤ人評議会)を補助することにあった。「SSやゲシュタポの暴力集団に支配されるより、自分たちの同胞に支配される方がましだ」――ジャーナリストのピョートル・ジホヴィチは著書『ユダヤ人2 政治的に不適切な物語』の中でこう論じている。
「誰もが自分と家族だけでも戦争を生き延びたかった……」
ところが現実には、「オデマン(秩序警察官)」と呼ばれた隊員たちは、とりわけ堕落へと傾きやすい存在だった。この仕事は一攫千金の可能性をもたらし、賄賂は瞬く間に日常茶飯事となった。ゲットーに取り残された住民への非人道的な残虐行為の事例も、しばしば報告されている。
自治警察に属するユダヤ人たちの状況が決定的に複雑化したのは、1942年初頭のことである。第三帝国の指導部が「ユダヤ人問題の最終的解決」に関する決定を下したのはこの頃だった。そして、憎むべき民族の代表者たちをゲットーから移送する作業を自力では遂行できなかったため、彼らは保安警察(SD)に白羽の矢を立てた。ワルシャワでは、警察官たちに対し、一定数の同胞を毎日ウムシュラークプラッツ(集積広場)まで引き渡すよう命じたのである。
ペレホドニクにも同じ任務が課せられた。彼と同僚たちは、オトヴォツク・ゲットーの住民を広場へ追い立てることになった。アクションは1942年8月18日に予定されていた。ユダヤ人警官たちに従順を強いるため、ドイツ側は彼らの家族と本人自身は移送対象外だと約束した。実際、これは命拾いと受け止められていた。後にペレホドニクはこう回想している。「憲兵隊はユダヤ人たちに、ゲットーを出ることは死刑宣告に等しいと言い聞かせていた」
ユダヤ人警察はゲットーの秩序維持のために設立された。写真はワルシャワのオデマンたち。
多くの者と同じように、カレクはこの申し出を受け入れた。「何よりもまず、誰もが自分と家族だけでも戦争を生き延びたい、一人で安泰に暮らしたい、できるだけ自分の持ち物を手放さずに済ませたいという雰囲気が作り上げられていた」と彼は後年語っている。一方、ジホヴィチはこう記している。
ドイツの安全保証を疑わなかったペレホドニクは、妻と子どもを隠そうとはしなかった。それどころか、自ら彼らを広場へ連れて行った。アンナとアルシアは移送を待つ群衆の中に身を置き、カレクは棍棒を手にドイツの憲兵と並んで秩序を保っていたのである。
生き延びたいという渇望
ドイツの約束を信じたことが致命的な過ちだったことは、たちどころに明らかになった。「移送を指揮するドイツ人将校は、ユダヤ人警官たちに、彼らの妻も他のゲットー住民とともに送られるのだと告げた。一人の警官は泣き崩れたが、大多数はあまりの衝撃に言葉すら発することができなかった」――ジホヴィチはこう伝えている。
本稿はピョートル・ジホヴィチ著『ユダヤ人2 政治的に不適切な物語』(Rebis、2018年)に基づいている。
では、警官たちはどう行動したのか。カレク自身を含む大多数は、何もできなかった。「自己保存の本能、生き延びたいという欲求が、自分の家族への義務よりも強かった」――彼は後年、苦々しくそう断じている。しかし、英雄的な振る舞いを見せた者もいた。オデマンのウィレンドルフは徽章を外し、家族と運命を共にすると宣言したのだ。
だが、ドイツ人の残酷さはそこで終わらなかった。警官たちを絶望の淵へ突き落とした後、彼らは突然、新たな活路を提示したのである。妻や子どもを救ってやってもいい――ただし、その条件は、残りのユダヤ人たちを貨車へ積み込む作業を手伝うこと!
私は殺人者なのか?
家族とほぼ永訣を交わしていたオデマンたちがこの決断を下したのは、驚くには当たらない。彼らは容赦なく同胞を列車へと追い立て始めた。貨車の扉に閂を掛けた者さえいた。ペレホドニクは後に、彼らが狂ったような勢いで働いたと描写している。一刻も早く最愛の人たちを広場から遠ざけたかったのだ。しかし――再び――恐ろしい衝撃が彼らを待ち受けていた。ジホヴィチは著書の中でこう語っている。
それは明らかに罠だった。ドイツ人は一瞬たりとも約束を守るつもりなどなかった。すべてのユダヤ人が列車に詰め込まれると、憲兵たちは肩から小銃を下ろし、自治警察の隊員たちを取り囲んだ。男たちは沈黙のうちに恐怖に打ち震えながら、妻や子どもたちが移送列車へ乗り込んでいくのを見守ることしかできなかった……。
1942年、ユダヤ人警官たちはゲットー解体の際、ドイツの憲兵隊を支援した。上の写真はワルシャワ、ゲンシヤ通り4番地の警官。イメージ画像。
ユダヤ人警官たちはしばらくの間ゲットーに留まった。彼らは地区に潜んでいた住民を捕らえるドイツ兵を助け、捕らえられた者たちが即座に射殺される検問所へと連行していった。
ペレホドニクは戦争を生き延びることができなかった。なんとかオトヴォツクを脱出して首都ワルシャワへたどり着き、ワルシャワ蜂起に参加したが、市の降伏からほどなくして亡くなった。彼は自らの証言を書き遺すことができた。それは長い歳月を経た1993年、『私は殺人者か?』という題で出版され、大きな衝撃を与えた――今日なお、この問いに答えることは容易ではないからである。
出典:
- ピョートル・ジホヴィチ『ユダヤ人2 政治的に不適切な物語』(Rebis、2018年)