ポンジ スキームは現在、歴史上最も有名な詐欺の 1 つです。この偉大な欺瞞の名前の由来となったチャールズ・ポンジの人生の変遷は、自分自身を十分に語ることができない男の悲しい物語です。彼はそのために高い代償を払った。
チャールズ・ポンツィは、1882年3月3日にイタリアのルーゴでカルロ・ピエトロ・ジョヴァンニ・グリエルモ・テバルド・ポンツィとして生まれました。彼が後に語ったところによれば、彼の家族はパルマの裕福な家系の出身だった。残念ながら、人生の混乱の結果、彼女は財産を失いました。それでも母親は全盛期の思い出として「ドンナ」と呼ばれていた。
チャールズ自身もお金とその使い方が大好きな人でした。しかし、資金を獲得し維持することは彼にとってより大きな問題でした。
彼は善意を持ってローマ大学「ラ・サピエンツァ」に入学しましたが、すぐに彼が最も粘り強い学生の一人ではないことが判明しました。彼はその後4年間、裕福な友人たちと首都のバー、レストラン、カフェで遊んで過ごし、お金も卒業証書も持たずに冒険全体を終えた。
イタリアにこれ以上の自分の将来はないと考えた彼は、時代の流れに従い、より良い生活が待っている海外へ旅立つことを決意しました。 1903 年 11 月 15 日、彼はポケットにわずか 2.50 ドルを持ってボストンに到着しました。彼は旅行中に残りのお金をカードで失った。
より良い生活を求めて
彼はしばらく新しい場所に住もうとし、清掃員やウェイターなど、さまざまな場所でパートタイムで働きました。彼はすぐに英語を習得することができた才能のある人でしたが、 残念なことに、 詐欺への愛が彼の運命を破りました 。彼はそれ以上どこにも留まりませんでした。彼は軽微な窃盗や顧客を騙そうとした罪で追い出された。そして、東海岸のこの地域のほとんどの場所で彼のずる賢さを知った後、ポンジはカナダに移住することを決めました。
1907 年に彼はモントリオールに移り、そこでザロッシ銀行のレジ係補としての職を見つけました。この銀行はイタリア移民を念頭に置いて設立され、当時彼らに対して非常に高い預金金利を提供していました。
チャールズはお金とその使い方を愛する人でした。しかし、彼にとっては資金集めと維持がより大きな問題でした。
ポンジは、彼の個人的な魅力と社交の容易さ、そしてイタリア語、フランス語、英語の 3 つの言語の知識の両方のおかげで、新しい職場でうまくいっていました。残念なことに、 銀行の所有者、ルイージ "ルイ" ザロッシは、他人を犠牲にして簡単にお金を欲しがる詐欺師であることがすぐに判明しました。悪質な投資と詐欺がバンコの崩壊につながった 。その所有者はできる限りのお金を持ってメキシコに逃げ、ポンジさんは再び無一文になった。
自分の状況を救うために、彼はザロッシの元顧客の小切手を偽造することを決意し、その結果、3年間の懲役刑を受けることになった。彼はイタリアにいる家族に、バンクーバーへの引っ越しが刑務所の所長補佐としての新しい仕事に関係していることだけを話した。
1911 年に釈放された後、 彼は米国に戻りイタリアの不法移民の密航に協力し、そのためにその後 2 年間をアトランタで過ごしました。 刑期が終わった後、ポンジーはボストンに戻り、ローズ・グネッコのおかげで一時的に落ち着いた。
夫婦は 1918 年に結婚し、チャールズは法を遵守する国民として生きようと決意しました。彼は商取引、マーケティング、翻訳、看護など、さまざまな仕事に就きました。残念ながら、彼は常に一定の立場に留まるのを妨げたり、意気消沈したりするいくつかの障害に直面していました。しかし 1919 年、ポンジーは自分の運命と、後に彼を信頼する何万人もの人々の運命を変える小さな物体を手に入れました。
ネズミ講
チャールズは、手紙によるマーケティングに挑戦しているときに、スペインからの郵便で主に通信販売会社で使用されている国際返信クーポン (IRC) を見つけました。万国郵便連合加盟国であればどこでも（つまり、世界中のほぼどこでも）、通常の外国書簡の切手と交換することができます。 Ponzi はこのシステムの脆弱性を発見しました。
第一次世界大戦後の価格混乱の結果、米国で IRC を切手と交換すると、 かなりの利益が得られる可能性があります。 。チャールズは、ヨーロッパのクーポンを大量に購入し、それをアメリカで切手と交換し、最大 40% の利益を得るというアイデアを思いつきました。これは完全に合法的な仲裁形式でした。彼が成功するために必要なのは十分な資本だけでした。
Charles さんは、スペインからの荷物の中に、主に通信販売会社で使用されていた国際返信クーポン (IRC) を見つけました。
そこで、まず銀行に融資を求めに行きましたが、断られてしまいました。そこで彼は、利益の増加に貢献してくれる投資家を探すことにしました。やがて、人々を魅了するという彼の才能が功を奏し始めました。
ポンジが資金調達に成功したのは、人々との対話の仕方にありました。 彼は自分のアイデアを他人に押し付ける押し付けがましいトレーダーではありませんでした 。彼は自分の経済的可能性と自分の成功についての情報を、さりげなく、何気ない方法で語りました。それは潜在的な投資家からの信頼をさらに刺激し、人々自身が彼が彼らからお金を受け取ることを主張するようになりました。このようにして、彼は史上最も有名な詐欺の 1 つを支援する資金を獲得しました。
リスクのない投資?
ポンジのビジネスは非常にうまくいき始め、1920 年 1 月にチャールズは証券取引会社を設立しました。彼は投資家にリスクなしで45日後に50％、90日後に100％ の非常識な利益を約束しました。 。こうして、彼の口座に何百万ものお金が入金され始めました。最盛期には1日あたり25万ドルも稼いでいたので、贅沢な生活を送っていたことになる。
彼はマサチューセッツ州レキシントンにエアコンと温水プール付きの12部屋の大邸宅を購入し、運転手付きのリムジンを運転し、高価なオーダーメイドのスーツを着て、便利屋に作ってもらった杖を持っていた。彼はまた、以前に融資を拒否した銀行と、以前に釈放されたプール証券会社を買収した。彼がこれをしたのは、自分を追い出したマネージャーに自ら解雇を言い渡すためだけだった。
ポンジはニューイングランドに新しい支店をオープンしました。当初は主に労働者階級の移民がこの計画に投資していましたが、ボストンのバラモン教徒や地元の警察官など、より裕福な顧客もこの計画の宣伝に伴い参加し始めました。人々は家を抵当に入れ、生涯の貯蓄を彼に渡しました。 ポンジさんの運転手や義理の弟など、ポンジさんの親戚も資金を投資している。
残念ながら、このシャボン玉は永遠に続くわけではありません。この計画は金融界にますます疑問を引き起こした。
痛ましい転倒
1920 年 7 月 24 日、チャールズ ポンジへのインタビューがボストン ポストに掲載されました。男性は成功の舞台裏を語った。 2日後の月曜日、イタリア人の計画に投資する意欲のある人々が証券取引会社のオフィス前に集まった。そのある日、Ponzi は 300 万ドル（現在は 3,400 万ドル）を集めました。
チャールズの会社は毎日多額の利益を上げていたという事実にもかかわらず、最も単純な財務分析では、事業はかなりの損失を抱えて実行されたに違いないことがわかりました。資金が流入している限り、投資家に支払いが行われるが、それはいつか停止しなければならない。
主犯は86件の郵便詐欺の罪で起訴され、終身刑が言い渡された。
1920年7月にニューイングランドでのポンジスキームの成功を宣伝したのと同じ「ボストン・ポスト」がその崩壊の一因となった。 1920 年 8 月 2 日検察庁による捜査の結果、チャールズの完全破産を見出しで叫ぶ記事が発表されました。 Ponzi の破綻により 6 つの銀行が巻き込まれ、投資家はその結果、投資 1 ドルあたり 30 セント未満しか受け取らなかった。
主犯は86件の郵便詐欺で起訴され、終身刑の可能性があった。しかし、妻の勧めで有罪を認めた。彼は5年の任期を受け、そのうち3.5年を務めた。彼は自由を享受できませんでした。ほぼすぐに再び窃盗罪で告発され、5年から9年の刑を宣告され、1925年に保釈されました。しかし、このときも、彼は長く刑務所を出ませんでした。
彼はフロリダに移りましたが、別の詐欺に巻き込まれました。それは実際に湿地帯にあった建築用地の販売でした。事件が明るみに出ると、彼はイタリアへ逃亡しようとしたが、土壇場で発見され、ニューオーリンズの港で捕らえられた。彼にはさらに7年の懲役が与えられ、刑期を終えた後、故国に強制送還され、最終的にローズとの離婚に至った。
イタリアでは、詐欺で運試しを続け、最終的にはブラジルでイタリアの航空会社の代理店として働き始めました。彼はこの国が第二次世界大戦に連合国側として参戦したことにより職を失った。
チャールズ・ポンジは、教師および翻訳者として人生の晩年をリオデジャネイロで過ごしました。彼は自伝を書きました。彼は脳卒中により部分的に失明し、麻痺を負って一命を取り留めた。彼は 1949 年 1 月 18 日に慈善病院で亡くなりました。彼が残した財産は、非常に質素な埋葬の費用だけを賄える程度でした。