第二次世界大戦中、ポーランド人の子どものうち「人種的に価値がある」とみなされた子供たちは、ドイツ化(ゲルマン化)の対象とされました。では、それ以外の子どもたちはどうなったのでしょうか。最も幼い子供たちまでもが収容所や特別施設に送られ、即座に殺されるか、適切な保護を受けられないまま死を待つしかありませんでした。この罪の全貌を、私たちは永遠に知ることができるのでしょうか。
第三帝国の指導部が「未来のアーリア人はポーランド人の子どもの中から調達できる」と決定したとき、占領下ポーランドの最も幼い住民たちは厳しい選別にさらされました。それは征服地のドイツ化を目指す「東方総合計画(Generalplan Ost)」の一環として行われ、「人種的価値」の評価は、一見するとごく普通の健康診断という形式で実施されたのです。
検査に合格した子どもや乳児は、時には力ずくで親元から引き離され、ドイツ化の対象とされました。1950年代末にロマン・フラバル(Roman Hrabar)が推定したところによれば、第二次世界大戦中、最大20万人のポーランド人の子どもがこの過程の対象となったといいます。その中には、強制労働のためドイツ本土の奥深くへ移送されたポーランド人女性労働者の息子や娘も含まれていました。彼ら幼い子供たちの運命は決して恵まれたものではありませんでしたが、それでも「幸運」だったと言えるでしょう。少なくとも、アーリア人的基準に合わなかった子供たちと比べれば。
「排除」される子どもたち
では、基準を満たさなかった子供たちには何が待ち受けていたのでしょうか。アルトゥール・ヴルブレフスキ(Artur Wróblewski)は著書『今や君たちはドイツ人だ――略奪されたポーランド人子供たちの衝撃的な運命』の中で、次のように記しています。
「望ましからぬ人口増加」に分類された子供たちは、ドイツへの強制労働に送られるか、死刑宣告に等しい絶滅収容所へ送られるか、あるいは単純に殺害されました。
ポーランド人労働者たちは、プロパガンダ写真を見せられることで、自分の子供たちが良い世話をされていると信じ込まされました。
恐ろしい運命は、ザモシチ(Zamość)地方の「人種的に価値なし」とされた幼い子供たちをも襲いました。追放作戦の際、彼らは他の住民とともに通過収容所へ送られました。選別の後、ポーランド人強制労働者とその子供たちの歴史を研究したゾフィー・ホドロヴィチ・クナブ(Sophie Hodorowicz Knab)によれば、子供たちは「収容所の隔離された区画に送られ、そこで不十分な保護、栄養失調、低体温症などによって死んでいった」といいます。
無防備な最年少の子供たちが、廃屋となった馬小屋に放置された例さえありました。彼らは寒さと飢えで大量死しました。一部の子供たちは、暖房のない家畜車両で行き先不明の場所へ運ばれたのです。「そのほとんどは、そんな旅を経験することすらありませんでした」とホドロヴィチ・クナブは説明します。ザモシチ作戦だけで約3万人の子ども・乳児が追放され、そのうち1万人が死亡したと推定されています。
一方、労働者の子供たちは特別な養護施設や「外国人児童保育所」に送られました。これらの施設はどのように機能していたのでしょうか。同じ著書の共著者アグニェシュカ・ヴァシュトゥレツカ(Agnieszka Waś-Turecka)は、その恐ろしい実態をこう描いています。
新生児たちは、ゆっくりと飢え死にするよう設計された過酷な環境に置かれながらも、母親たちの目をごまかすために辛うじて生かされていました。子供が即死すれば、母親たちの動揺が労働意欲と生産性を低下させると判断されたのです。
だからこそ、子供の死を説明するための病気がでっち上げられました。いわゆる「病院病(Hospitalismus)」――衛生状態の悪さが原因とされる病気です。死亡診断書には衰弱や消化器疾患と記載されていました。これは明らかに隠蔽であり、死の根本原因は飢餓だったのです。
非アーリア人の子供たちをこの仕方で扱うことを決めたのは、他ならぬハインリヒ・ヒムラー自身でした。彼が発布した規則には、妊娠中の労働者とその子供に関して「アプゲショーベン(abgeschoben)」という言葉が使われています。これは「追放された」「退去させられた」と訳せる言葉ですが、ヴァシュトゥレツカによれば、後者の訳語こそが現実を最もよく表しているといいます。「ヒムラーはこの文書によって、ポーランド人(のみならず)の乳児に死刑宣告を下したのです」と彼女は説明しています。
罪の規模
最も幼いポーランド人に対して犯された罪の正確な規模は、依然として不明です。彼らの大多数が最終的な絶滅の対象とされていたことは推測できます。1940年にポズナンで実施されたポーランド人コミュニティの選別検査では、対象者のうち人種的に「価値あり」と認められたのはわずか15~18%でした。後の文書でも、わずかに高い20~25%という数字が示されているだけです。
ポーランド人コミュニティのうち人種的に「価値あり」とされたのは約15~18%。好意的に評価された子供たちは親元から引き離されました。写真はザモシチ地方での子供の略奪の様子です。
この統計を逆算すれば、同胞の少なくとも75%――子供や乳児を含む――がドイツ化には「値しない」とみなされたことになります。ナチスの見解では、彼らはせいぜい重労働に適しているだけでした。
ナチスの行為によって最年少の子供たちが何人死亡したのかについては、彼らが収容されていた一部の施設からのデータが手がかりを与えてくれます。エッセン近郊ディンスラーケンにある、クルップ社が管理する強制労働キャンプの一つからの報告は恐ろしいものです。「毎日50~60人の乳児が死に、同数が生まれていた。東方から女性たちが子供を連れて絶え間なく流れ込んでいたからだ」と、同工場の労働者エルンスト・ヴィルツ(Ernst Wirtz)はニュルンベルク裁判で証言しました。彼はその前に、2歳までの幼児についての話だと具体的に述べています。
下シレジア出身の労働者の子供たちが送られたヴァソシュ(Wąsosz)の施設の状況も分かっています。1945年4月までに、少なくとも485人のポーランド人の子どもがそこへ送られました。生存したのはわずか39人でした。さらに悲しい統計が、ヴァシュトゥレツカの著書に引用されています。
ブラウンシュヴァイクのポーランド人および東方労働者向け出産施設では、1943年5月以降、800人中約400人が死亡しました。ラベルヴァイティングでは、そこで生まれた乳児のほぼ60%が飢え死にし、フェルデ=ヴェストでは40%超、リューエンでは250~350人の乳児が命を落としました。ブルクキルヘン/アルツでは1944年3月以降152人の子供が殺され、ダッハウ近郊インデルスドルフでは2人に1人の子供が命を落としました。フェルデン郡(クルーフェンハーゲン、アルムゼン、ベッペン、オッターシュテット、アイツェ、デアファーデンの各施設)では約130人の乳児が死亡しました。
夭折した乳児に捧げられた慰霊碑は、ブラウンシュヴァイクの墓地などに設けられています。
同じ著者は、運命が不明なままの数百人の乳児が、妊婦用キャンプのプファッフェンヴァルトで生まれたと付け加えます。また彼女は、第三帝国内全体で、強制労働者の子供のための施設は最大400カ所存在しえたと推定しています。戦争中に出生登録された少なくとも4万人の少年少女の大部分が、そこへ送られました。実際にはもっと多かったと推測されます。一方、ホドロヴィチ・クナブは次のように評価しています。
終戦後に米英軍が集めた証拠は、外国人向けの託児所や孤児院が実際には死の館であり、そこでポーランド国籍やロシア国籍の数百、いや数千の乳児が死んでいったことを明確に物語っています。
数千か、数万か、数十万か?
人種的に価値なしとみなされたポーランド人の乳児に対する計画的な絶滅は、数千、ときには数万の犠牲者を出しました。しかし、ナチスの「活動」に関連して命を落とした子供は、これですべてではありません。
残念ながら、強制収容所で死んだ幼い子供たちの数も同様に推定が困難です。上シレジアのルブリニエツ(Lubliniec)にある「メディツィニッシェ・キンダーハイルアンシュタルト(Medizinische Kinderheilanstalt)」やチェシン(Cieszyn)の託児所などで行われた疑似科学的な医学実験の犠牲者の数も同じです。生後8カ月以上の男の子や女の子が実験に参加させられました。
多くの最年少のポーランド人が、ウッチ(Łódź)の子供専用収容所で真の試練を経験しました。
また、戦闘の直接的な結果として死亡した乳児たちのことも忘れてはなりません。「1944年8月と9月、ワルシャワが2カ月間の地獄と化した際の推定20万人の犠牲者のうち、何人が子供だったのかを正確に言うことは不可能だ」と、アメリカのホロコースト歴史家リチャード・C・ルーカス(Richard C. Lucas)は述べています。「蜂起前にポーランド民間人が避難していなかったことを考えれば、亡くなった子供の数は相当だったと推測できる」
合計で、戦争中に約200万人のポーランド人の子供が死亡したと推定されています。この数字を挙げているのは、著書『今や君たちはドイツ人だ』の共著者の一人であるアルトゥール・ヴルブレフスキです。そのうち何人が1歳にも満たなかったのか――おそらく私たちは永遠に知ることはできないでしょう。しかし、たとえ大まかな推測であっても、ルーカスが著書のタイトルに込めた言葉を完全に正当化するのに十分です。ヒトラーは本当に、ポーランド人の子供たちに対しても宣戦布告したのです。