孤児院から、あるいは街頭から直接連れ去られた子供たち。絶望する親のもとから無理やり奪われたケースも少なくなかった。彼らは一人残らず、「模範的なドイツ人」として育てられるはずだったのだ。第二次世界大戦中、ドイツ本国の奥深くへ送られた「人種的に優れた」ポーランド人子供の数を、私たちは概算することさえできるのだろうか。
戦争中にドイツへ送られた子供たちの正確な数を、今日推定するのは非常に困難である。戦後、彼らの奪還のために断固として闘ったロマン・フラバル(Roman Hrabar)によれば、その数は20万人に上る可能性があるという。一方、ドイツ側の研究では、「超人の人種」を「育成」する目的で設立された機関レーベンスボルン(Lebensborn)の保存文書に主に基づき、その10分の1の数字が示されている。
なぜこれほど大きな開きがあるのか。忘れてならないのは、ポーランド人子供の誘拐は、組織的な作戦が始まる前からすでに進行していたという事実だ。それはドイツ占領のごく初期における、村や町、地域からの住民の強制移住と密接に結びついていた。
強制移住のさなかに奪われた子供たち
開戦から1年足らずのうちに、ドイツ当局はヴァルテラント(Wartheland)で3度の強制移住作戦を実施し、25万人を超える住民がその犠牲となった。最後の作戦が行われた1940年3月15日には、ドイツ化の対象とされた約2400人が帝国の奥深くへ移送されたことが知られている。この集団のうち、子供たちが大きな割合を占めていた。
占領期間中、ドイツは最大20万人のポーランド人子供を誘拐した可能性がある。
同様の運命は、1万5000人が追放されたジヴィエツ(Żywiec)の住民や、約1万2000人が去らされたチェハヌフ(Ciechanów)地方の住民にも待ち受けていた。しかし、最も残忍な作戦が実行されたのはザモシチ(Zamość)地方だった。そこは将来、ドイツ人入植者のための「植民地楽園」となるはずの場所であった。11万人を超えるポーランド人がこの地から追放された。一部は「再ドイツ化」の対象とされ、別の者たちは強制労働へ送られ、人種基準を満たさなかった者たちはブジェジンカ(アウシュヴィッツ第二強制収容所)へ送られた。
同時に、子供や乳幼児は綿密に観察され、医学的検査を課せられた。研究者アグニェシュカ・ヤチンスカ(Agnieszka Jaczyńska)らが言及する書籍『今あなたはドイツ人だ――略奪されたポーランド人子供たちの衝撃的な運命』には、次のように記されている。
子供たちは外見、頭蓋骨の構造、眼窩間の距離、髪と目の色について検査された。適齢期の子供はドイツ化の対象と認定された。子供たちは首に「Ki」(Kinderaktion=子供作戦)の記号が刻まれた木製の札を掛けられ、さらに番号も与えられた。
人種的に価値があるとみなされたポーランド人の子供たちは、両親から力ずくで引き離された。彼らは特別な一時収容所へ送られ、組織的な洗脳を施された。そのうち約4500人が、二度と故郷へ戻れないままドイツへ渡ることとなった。
最も「価値」があったのは乳児
戦争が長引くほど、第三帝国における「人種的に純粋な」人口への需要は高まっていった。ドイツ軍はあらゆる戦線で血を流し続け、模範的なアーリア人を大量に生み出すはずだったレーベンスボルンは非効率であることが判明した。その結果、ポーランド人子供の誘拐は加速度的に拡大していったのである。
「新しいドイツ人」は、ポーランドから連れてこられた強制労働者の子供を奪うことによっても確保された。選ぶ対象には事欠かなかった。ダリウシュ・カリンスキ(Dariusz Kaliński)著『損害の勘定――ドイツのポーランド占領の実像』によれば、捕虜を含め合計約300万人のポーランド人が、ドイツの農場や工場で働かされていたという。
もちろん、ナチスが最も強い関心を向けたのは乳児だった。何しろ彼らの場合、子供の記憶を塗り替えるための面倒な作業が一切不要だからである。人種基準を満たした子供たちは里親の家庭へ送られた。一方、選抜を通過できなかった子供たちには、より過酷な運命が待っていた。
新生児は、緩慢な飢餓死に至るよう設計された過酷な環境下に置かれた。同時に、母親に対して体裁を保つため、彼らは苦しめられた。子供が即座に死亡すれば、母親たちの動揺が労働意欲と生産性を低下させるおそれがある、と結論づけられていたのである。
特別施設で強制労働者の子供たちがいかに恵まれた生活を送っているかを演出した宣伝写真。出典:『今あなたはドイツ人だ――略奪されたポーランド人子供たちの衝撃的な運命』
永遠に失われたアイデンティティ
強調すべきは、新しいドイツ人の養親の多くは、子供の本当の出自について何も知らされていなかったことだ。これは戦後、さらなる家族の悲劇につながった。旧名アルフレート・ハルトマン(Alfred Hartmann)であるアウォイジ・トワルデッキ(Alojzy Twardecki)は、戦争終結から数年経ってようやく真実を知った。誇り高き若きドイツ人であった彼にとって、自分の両親がポーランド人だという事実は衝撃以外の何ものでもなかった。彼はこう回想している。
そう、私は誇り高きドイツのラインラント出身者だった。狂信的にジーク・ハイルを唱え、ポーランド人を劣った存在扱いし、フランス人を憎んでいた。仕立ての良いドイツ軍服を着た兵士たちに憧れていた。(…)私はそのすべてを吸収し、何年も後に、それをすべて変え、見直さなければならなかった。頭の中と心を整理するのに10年かかった。
トワルデッキは養母であるドイツ人の死去後、ポーランドへ戻り、ついに実の母親と共に暮らすことができた。しかしその物語は極めて例外的なものだ。ドイツに誘拐された子供たちの大多数は、自らのアイデンティティと実の両親を永遠に失った。
誘拐された子供たちのうち、戦後にポーランドへ帰国できたのはわずか15〜20%程度である。写真はウッチのピオトルコフスカ通りに設置された記念プレートで、ドイツ化を目的とした調査と人種選別を施された子供たちを追悼している。
このことは、研究書『今あなたはドイツ人だ――略奪されたポーランド人子供たちの衝撃的な運命』の中で、ドロテー・シュミッツ=ケスター(Dorothee Schmitz-Köster)博士によっても裏付けられている。
ドイツ占領下のポーランドで奪われた子供たちのうち、戦後に祖国へ――ポーランドの親族や里親のもとへ――帰ることができたのは、わずか15〜20%である。ドイツに留まった人々の多くは、自分がポーランド出身であることを知らない。
歴史家たちは、自らのポーランド人のルーツを知らない人々が、今日でもドイツの都市や町に暮らしていると確信している。その数はどれほどなのか。おそらく私たちが知ることは永遠にないだろう。しかし、そう考えるとき、フラバルが提示した20万人という数字は、決して誇張されているようには思えなくなるのである……