サンスクリット語は多くのヨーロッパ言語の基礎となっています。しかし、サンスクリット語で記録された多くの寓話や神話は、西洋の物語文化にも浸透しました。ライデン大学図書館による展示は、この言語と文化がいかに密接に絡み合っているかを示しています。
サンスクリット語はインドの神秘的な言語として多くの人が知っています。おそらく、主にヨーロッパのヨギの間で知られている最古のヒンドゥー教の著作であるヴェーダのことでしょう。多くの人が知らないのは、サンスクリット語が実際にはヨーロッパの多くの言語や文化の基礎となっているということです。したがって、インドヨーロッパ語族の中で最も古い言語の 1 つです。したがって、nasa のようなサンスクリット語は マタール そしてナヴァ 「鼻」、「母」、「新しい」という言葉に少し似ています。ヨーロッパの物語文化にもインドの影響が見られます。たとえば、フランスの作家ジャン・ド・ラ・フォンテーヌはインドの伝統にインスピレーションを受けました。中世の最も有名な神話上の生き物の 1 つであるキツネのライナールトは、サンスクリット語の文献に登場するハイイロジャッカルと類似点を示しています。
サンスクリット語に関する小さな展示会がこの夏、ライデン大学図書館で開催されました。大学のアーカイブを中心に、あらゆる種類の写本やフィギュアが展示されています。展示製作者の主な目的は、サンスクリット語がインド内外にどのように広まったかを示すことです。そして、たとえば、これがどのように文章の書き方に大きな変化をもたらしたかについても説明します。
ヤシの葉
展示製作者の一人はリズ・セシルです。彼女は東南アジア全般、特にサンスクリット語の宗教的および物質的文化を研究しています。彼女は、展示されている写本がこれほど異なる理由を次のように説明しています。「これらの写本はアジアのさまざまな地域から来たもので、すべて現地の言語の影響を受けています。翻訳していると、どの辞書にも載っていない単語の意味に遭遇することがあります。」
また、驚くべきことは、その文章がさまざまな形で書かれていることです。北インドの文字は鋭い角張った文字を持ち、南インドの文字は丸い文字が特徴です。セシル氏によると、これは南部のヤシの葉など、文字が書かれている素材に関係しているという。 「その後、作家は葉脈の方向に沿って書かなければなりません。」
宣教師
ライデン大学にはサンスクリット語写本の大規模なコレクションがあります。 「以前はアーカイブの中でゴミを集めていましたが、今では大部分がオンラインカタログで見つけることができます。これにより、サンスクリット語の研究が大幅に促進されました」とセシルは言います。ちなみに、ライデンにはサンスクリット語研究の長い伝統があります。 1865 年以来、科学者の注目を集めてきました。彼らには、初期の宣教師がインドから持ち帰った写本やその他の品物が贈られました。 19 世紀には、サンスクリット語の研究はフローニンゲン、アムステルダム、ユトレヒトにも広がりました。しかし現在、それらの研究はすべてカットされています。
ちなみに、ここでもサンスクリット語のみを選択する生徒の数は両手で数えられるほどです。しかし、それは南アジアおよび東南アジア研究の重要な部分です。ライデンには、サンスクリット語を通じてアクセスできるヒンズー教の神話を研究する国際的な科学者チーム全体が集まりました。自身もアメリカ人であるセシルは、サンスクリット語に興味を持ったきっかけを次のように語ります。「交換プロジェクトで 1 年間インドに行きましたが、すぐに文化、言語、儀式、芸術に魅了されました。」
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文化的伝統
ライデンでは、これらすべての側面が相互に関連して検査されます。 「インドではサンスクリット語は宗教と儀式の言語です。この文化の主要な物語はサンスクリット語で記録されています。したがって、私たちは生徒たちに、サンスクリット語を単独で学ぶことはできないが、サンスクリット語は文化的伝統の一部であることを教えたいと考えています。」
神聖な言語としてのサンスクリット語は、展示ケースのヤシの葉に書かれた文字で見つけることができます。これらは公共の仏教儀式の中で唱えられ、繰り返されました。写本は 12 世紀のものと考えられ、コレクションの中で最も古いサンスクリット語文書となります。さらに、インドの神や女神に関するテキストも数多くあります。
カーマスートラ
しかし、サンスクリット語は、政治指導者たちが自らの権力を示すために長年にわたって使用してきた言語でもあります。例えば、アジアの指導者の間では、自分の家系図をサンスクリット文字で石に記録するのが慣例となっている。ヴィシュヌ神は王室の象徴としてアジア全域で見られます。
最後に、サンスクリット語は「一般人」の生活において重要な役割を果たしています。たとえば、インドでは新生児に「あざ」を作る習慣があり、その中で占星術が説明されます。サンスクリット語の文書の多くは神や女神について書かれていますが、人体の健康に焦点を当てたものも多くあります。ヨガやアーユルヴェーダ（インドの健康理論）に関する本、そしてもちろん世界的に有名なカーマスートラの本などです。
創作ストーリー
インドにおけるサンスクリット語が文化全体と密接に結びついていることは、今回の展示品の置物や道具からも明らかです。実は物語としても読むことができます。たとえば、ジャワの象の頭をした四本腕の神、ガネーシャの像があります。 「よく見ると、牙が一本欠けているのがわかります。伝説によれば、彼は重要な叙事詩『マハーバーラタ』を書き記すためのペンとして牙の 1 つを折りました。」
展覧会のポスターには、言語と文化が融合した、展示されている写本の 1 つの詳細も示されています。「これは、インドの創造物語を描いています。最高神ヴィシュヌが創造のプロセスを開始し、その瞬間、彼のへそから蓮が生えてきます。蓮からは言語分野における宗教的権威であるブラフマー神が生じます。」