インディ・ジョーンズのそっくりさんたちは、歯ブラシを備えた骸骨を何ヶ月もかけて丹念に磨き上げる。確かに、かつては考古学は確かに職人的なものでした。しかし時代は変わりました。考古学はハイテクに追いつきつつあります。革新的な研究手法は、考古学技術のコレクションを拡大するさまざまな分野から生まれています。
ゲンネペルハウス周辺の防衛線を追跡するという特別な任務を負った小型飛行機がリンブルフ空域に浮かんでいます。特殊なカメラで風景を撮影します。 「特別なことは何もない」「Google もそんなことをしているのではないか」と思うかもしれません。しかし、これらのカメラは、木や植物が発する近赤外線という、肉眼では見ることができないものを撮影します。飛行機が安全に地上に戻ると、写真はコンピューターを使用して分析されます。色鮮やかな風景写真では、線路の曲がりくねった模様が確認できます。シャベルを使わずに発見された考古学的痕跡。
予備的な考古学調査
それは常に想像力を刺激します。考古学者はどのようにしてどこを掘るべきかを正確に知ることができるのでしょうか?通常、発掘調査の前に、アーカイブや歴史的文書に対する広範な「机上調査」が行われます。この机上調査の後、人々は現場に出てランダムな土壌掘削を実行します。考古学者は、疑わしい発見物を確認または反証するために、一定の距離でドリルを地面に置きます。欠点は、掘削調査にはかなりの労力がかかり、考古学的痕跡が見逃されることがあるということです。 「リモート センシング」（文字通り「遠くから観察する」）を使えば、この予備調査はおそらくはるかに効率的に取り組むことができるでしょう。
マルチスペクトル航空写真
しかし、航空写真に基づいて、地下の考古学的痕跡をどのようにして可視化できるのでしょうか?それが仕組みです。木や植物は、私たちが「近赤外線」と呼ぶ目に見えない光を放射します。土壌が非常に乾燥していたり、湿りすぎていたりすると、そこで育つ作物が発する近赤外線の性質に影響が及びます。たとえ植物の根が地中の遺跡などに邪魔され、成長するのに十分なスペースが与えられなかったとしても、植物が発する近赤外線に影響を及ぼします。このようにして、植生にパターンを観察することができるため、研究の初期段階で考古学的痕跡を発見できるようになります。
「マルチスペクトル航空写真は、考古学者による試掘掘削研究に代わるものではありません。考古学の予備調査をより効率的にすることを目的としています」と、リモートセンシング技術を専門とする VB Ecoflight の Rick Ghauharali 氏は強調します。 「特に広い地域を調査する必要がある場合、マルチスペクトル航空写真は対象を絞った掘削研究を計画するのに役立ち、したがって広い地域を研究から除外することもできます。」
ただし、この方法にも注意点があります。問題の植生は深く根付いていないが、考古学的遺跡が深く根付いている場合はどうなるでしょうか? 「そうすれば、マルチスペクトル写真には変色が見られなくなります」とリックは言います。 「しかし、どんな状況でも特定のアプローチが必要です。探している考古学の性質がわかれば、どのリモート センシング技術が自分にとって最適なのかもわかります。」
LIDAR とレーダー
上からはさらなる技術的な恩恵が期待できます。マルチスペクトル航空写真に使用されるのと同じ航空機に LIDAR を装備することもできます。 「レーザー高度計」とも呼ばれるこの技術は、レーザー光線を使用します。このレーザーは地表にパルスを放射します。パルスの送信と受信の間の時間を非常に正確に測定すると、航空機と地表の間の距離を計算できます。航空機の高さを考慮すると、この方法で地表の空間形状を計算できます。これは 15 センチメートルの精度で可能です。
この技術は、考古学者が小川のパターンや古い水路を検出するなどに応用できます。これは純粋に田舎の高低差に関するもので、現場にいるときには見えない高低差です。
ただし、LIDAR には欠点もあります。たとえば、レーザー パルスは木の葉を部分的にしか通過しません。葉っぱは信号を弱めます。私たちはこの現象を「レーザーシャドウ」と呼んでいます。これでは木の下に何があるのか全く見えません。 「レーダー技術はこれに対する解決策を提供します」とリックは言います。 「レーダーもほぼ同じように機能しますが、電波を使用するだけです。これらの電波は「木々の間を見る」ことができます。しかし、この技術はオランダではまだ完全に確立されていません。」
地球物理学
リモートセンシングは必ずしも高所からの観測に限定されるわけではありません。 「もちろん、それはリモート センシングの定義によって異なりますが」とリックは微笑みます。 「地球物理学の特定の技術は、私の意見ではリモートセンシングに該当しますが、それらは上空からではなく地上でのみ行われます。たとえば、「地中レーダー」(GPR)、「土壌抵抗率測定」、「放射能測定」などです (後者の 2 つは両方とも土壌の組成を測定します)。前述の空中からのテクニックと同様に、興味のある現象を直接測定することはありません。まず、少し離れたところからを実行します。 測定値を分析し、データを分析した後でのみ現象を解釈できます。」
土壌アーカイブ
リモートセンシングにより、土壌アーカイブを損なうことなく土壌を垣間見ることができます。発掘の欠点は、一度しか実行できないことです。地面にシャベルを入れるとすぐに、古代の考古学的な痕跡の層が破壊されます。地面を掘り起こすだけでなく、胞子が太陽光、酸素、細菌と接触するためでもあります。したがって、政府の方針は、考古学を可能な限り手つかずの状態で地中に残すことです（現場保存）。 ）。将来テクノロジーによってさらに優れた発掘方法が提供されるまでは、これが最良の保存方法です。
リモートセンシングには、考古学的な予備調査の効率を高めることに加えて、土壌アーカイブが無傷で残るという別の利点もあります。これらの技術を使用すると、掘削することなく、考えられる考古学的痕跡についての記述が可能になります。 現在そこにある完璧な保存状態がなくても、地面を観察することができます。 影響を与える。