数年前、考古学者はアッセン近郊で最後の氷河期のネアンデルタール人の野営地を発見した。これは極めて特別なことと言えるかもしれないが、キャンプの秘密がますます明らかになりつつある今、さらに興味深いものとなっている。なぜここには、オランダにある他の既知のネアンデルタール人の遺跡よりもはるかに多くの手斧があるのでしょうか?そして、これらのツールを製造する際の副産物である削減分はどこに消えたのでしょうか?工具を製造する「工房」は明らかに別の場所にあった。おそらく、発見されたのは 50,000 年以上前の屠殺場でしょうか?
旧石器時代（中期旧石器時代）の半ば、約13万年前から3万5千年前にかけて、中央ヨーロッパと南ヨーロッパにはネアンデルタール人が住んでいました。彼らは狩猟採集民で、主に歩き回っていましたが、しばらくどこかでキャンプをすることもありました。長い間、オランダにおけるそのようなキャンプの存在は主要な川でほぼ終わると考えられていました。フローニンゲン、フリースラント州、ドレンテ州では、火打ち石の加工品が時々発見されましたが、これらは常に別個の発見物または場所であり、ごく少数の遺物（考古学的発見物）が近接して発見されただけでした。例外は、オーファーアイセル州のマンダーと、ヒルフェルスム近くのコルヴェルスボスにある多数の畑からなる遺跡で、ここでは中期旧石器時代の数十の遺物が時間をかけて収集されています。
新しい発見
2006年末、フローニンゲン考古学研究所（GIA）のマルセル・ニークス氏とディック・スタペルト氏、ドレンツ博物館のヤープ・ボイカー氏らによって、フローニンゲンとライデンの学生や多くのアマチュアの協力を得て、中期旧石器時代のオランダ北部プロジェクトが開始されて状況は変わった。 。 - オランダ北部全土からの考古学者。
これにより、アッセン近くの渓谷の端に沿ってネアンデルタール人のキャンプが発見されました。正確な場所は厳重に守られていますが、その後、そこでは 50 点近くの中期旧石器時代の遺物が発見されています。これにより、ここはマンデルとコルヴェルスボスの遺跡に次いで、主要な川の上にある最大の野営地となり、またわが国最北の遺跡となっています。
一時的なビバーク
そしてアッセンは違う。マンダーとヒルフェルスムの遺跡は、火打石が使用され、その他の活動が行われた「通常の」収容所とみなされているが、アッセン近郊の収容所はおそらく一時的な野営地としてのみ機能していた。 「おそらく動物が屠殺され、おそらく木製の道具も作られた場所です」とニークス氏は言う。 「おそらく両方です」
拳の斧
このキャンプを特別なものにしているのは、多数の手斧が発見されていることです。これまでに9匹が捕獲されました。これは発見されたすべての遺物の約 20% であり、前例のない高い割合です。比較すると、30年以上にわたってマンダーでは約65点の遺物のうち手斧が1本だけ発見され、コルヴェルスボスでは何も発見されなかったが、数十点のネアンデルタール人の遺物もそこで発見されている。二重面の形状、特に三角形と準三角形の形状に基づいて、この収容所はアシュレエンヌ伝統運動 (MTA) の初期段階、つまり 50,000 年以上前のものと推定されています。
（おそらく）壊れた手斧の半完成品もアッセン近郊で発見され、多かれ少なかれ失敗に終わった小型のコピーも見つかったため、見つかった手斧の一部は現場で製造されたに違いないと研究者らは考えている。 「多少失敗した手斧は、おそらくネアンデルタール人の子供によって作られた可能性があります」とスタパート氏は言う。結局のところ、ただ石を加工することはできません。そのため、試行錯誤を通じてそれを学ぶ必要がありました。
荷物
しかし、発見された遺物のほとんどは他の場所から来たもののようでした。特に、いわゆるルヴァロワ技法で作られたいくつかの手斧と刃物は、ネアンデルタール人によって荷物として野営地に持ち込まれたものであることはほぼ確実である。 「それは珍しいことではありませんでした。私たちは、彼らがトレッキングによく道具を持ち歩いていたことを知っています」とニークス氏は言います。
理由は簡単です。手斧を作る人は誰でも、道具からはぎ取られた火打ち石の破片などの廃棄物を残し、最終的には斧になります。 「手斧を作るとき、そのような曲がりが何十回も生まれます」とニークス氏は言います。しかし、アッセンの野営地ではそのような廃棄物はほとんど発見されなかった。ニークス:「私たちは数年間現場で活動し、何百時間も現場を歩き、数万個の火打ち石を集めました。もしあの手斧やルヴァロワ刃が現場で作られていたら、間違いなくそれらの道具の端材が出てきたでしょう。」しかし、そうではありませんでした。
屠殺と木工品
現在考えられているのは、ネアンデルタール人は一対の手斧とルヴァロワ刃をポケットに入れてドレンテ北部に到着し、それらの道具を使用して置き去りにしたということです。 「最も適切な説明は、私たちが対処しているのは一時的な野営地だということです」とニークス氏は言う。それは動物が屠殺された場所かもしれないし、（木製の）道具が作られていた場所かもしれないし、あるいはその両方かもしれない。スタパート:「海外の現場での研究から、MTA 手斧が屠殺用具として機能することもあったが、大部分は木工に使用されたことがわかっています。特に小さな手斧は、荒々しい屠殺には特に適していないようです。」
オランダでは、これほど多くの手斧が発見され、廃棄物がこれほど少ないネアンデルタール人の収容所が発見されたのは初めてである。ヨーロッパの他の地域ではより一般的です。たとえば、アッセンの状況は、ドイツのオクトミッセン現場で知られている状況に匹敵します。ニークス「ネアンデルタール人も手斧を荷物代わりにここに住み着いています。彼らはそれらを使用し、現場でフリント作業をほとんど行いませんでした。いくつかのコアを編集し、時には手斧を研ぎましたが、それ以上のものはありませんでした。したがって、彼らはそこに獲物がいると知っていたので、意図的にそのような場所に行ったに違いありません。」
さらに？
その間にも調査は続けられ、アムステルダム自由大学の地質学者や地質考古学の学生もプロジェクトに参加し、この地域の地下で人間の生活様式に関するさらなる手がかりが見つかるかどうかを調べている。ネアンデルタール人。何万年も前にここを歩き回っていた人たちです。
ドレンテにあるこの最初のネアンデルタール人の野営地からの発見物は、2011 年中に新しいドレンテ博物館の常設展示に含まれる予定です。
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