18世紀、同性愛行為は命に関わる重罪でした。現行犯で捕らえられた男性同性愛者には、死刑が科されていたのです。
崩壊した教会の遺跡が「出会いの場」に
1674年、激しい嵐によりユトレヒトのドーム教会（聖マルティヌス大聖堂）の大部分が崩落しました。教会の廃墟はそのまま19世紀まで残されましたが、この廃墟の暗い隅々は、ユトレヒトのゲイ男性たちにとって理想的な出会いの場となりました。
当時、男性同士の性行為は「ソドミー」と呼ばれ、重大な犯罪であると同時に大きな罪とみなされていました。誰かの股間に触れたところを現行犯で捕まれば、何年もの投獄が待っており、肛門性交については死刑という極めて厳しい刑罰が科されたのです。
1730年、塔の中で発覚したスキャンダル
1730年、ドム広場（ドンプレイン）周辺でのこうした行為が、ついに公の話題となりました。塔守は、自分が管理する塔の一室が「行為を行うための場所」として使われていると訴え出たのです。これを聞いた判事は、自らの目で確かめようと考えました。そこで壁に穴を開けさせ、その穴から覗き見たところ、実際に「クワデ・ヴェルク（悪しき行為）」を目撃します。つまり、二人の男性が行為に及んでいる瞬間を、現行犯で捉えたのです。
共和国を揺るがしたソドミー裁判の波
この逮捕をきっかけに、ネーデルラント連邦共和国全土でソドミー裁判の波が巻き起こりました。ユトレヒトだけでも、判事は11件の死刑判決、6件の追放刑、そして2件の終身刑を言い渡しています。さらに数百人の容疑者が、逮捕を恐れて逃亡したといわれています。この一連の事件以降、「ユトレヒト出身者」という言葉は、今なお「ゲイ」を意味するものとして語り継がれています。
迫害の時代を超えて、記念碑へ
こうした苛烈な迫害にもかかわらず、ドーム教会は19世紀初頭まで、ゲイたちにとって変わらぬ出会いの場であり続けました。そして1999年、ドム広場にはゲイ記念碑が建立され、ユトレヒトのゲイたちが受けた激しい迫害の歴史を、後世へと伝えています。